15 сентября вновь разгорелись бои в районе Синявино, продолжавшиеся до 18 сентября. Перед 30-м гвардейским стрелковым корпусом генерал-майора Н. П. Симоняка, сформированном в апреле 1943 года, была поставлена частная задача прорвать очень сильно укрепленную и глубокоэшелонированную оборону противника и овладеть Синявинскими высотами. Бои, проходившие здесь ранее, показали, что для успеха атаки недостаточно подавить и уничтожить огневые точки противника, завоевать огневое превосходство, а надо еще основательно разрушить траншеи и ходы сообщения, лишить врага возможности использовать их для маневрирования. Следовало изменить и методику артподготовки, ставшую уже шаблонной. Обычно солдаты противника пережидали ее в «лисьих норах» и в других укрытиях, а когда огонь переносился в глубь обороны, спешили в передовые траншеи, чтобы встретить атакующих организованным огнем.

Надо было сделать так, чтобы огонь не прекращался по всем траншеям до самого подхода к ним нашей пехоты. Тогда командующий артиллерией фронта генерал Г. Ф. Одинцов и его штаб, возглавляемый полковником Г. М. Бруссером, выработали такую методику артиллерийского наступления, при которой два его периода — артподготовка и поддержка атаки — были слиты в один. Этот метод был назван «сползанием огня». Перед атакой артиллерийскому обстрелу подвергались все траншеи и ходы сообщения, производились огневые налеты по артиллерийским и минометным батареям. При подходе наших наступающих цепей к первой траншее на 50-100 метров батареи, стрелявшие по ней, переносили огонь на вторую траншею. Таким образом, огонь как бы сползал в глубину. При атаке второй траншеи огонь батарей постепенно перемещался на третью, при этом темп огня не менялся, оставаясь постоянным как во время артподготовки, так и в период атаки. Противник не мог определить конца артподготовки и своевременно занять оставленные траншеи[34].

Утром 15 сентября наша артиллерия открыла мощный огонь по обороне противника на Синявинских высотах. Артиллеристы разрушили все три траншеи и ходы сообщения противника в полосе прорыва, а пламя огня продолжало бушевать на высотах, когда полки 45-й и 63-й гвардейских дивизий стремительно атаковали врага. Цепи стрелков шли одна за другой. Первые, не задерживаясь, проскочили три траншеи. Вторая цепь уничтожала и брала в плен немцев, вылезших из уцелевших укрытий и засыпанных в траншеях. Так, за 30 минут была взята высота, которую прежде приходилось штурмовать по несколько суток.

Серьезную помощь в этом бою оказала гвардейцам авиация. За день летчики произвели 721 самолето-вылет. 276-я бомбардировочная авиационная дивизия нанесла удары по келколовскому узлу сопротивления и по подходящим резервам противника на участке Мга, Тосно, Новолисино. 277-я штурмовая авиационная дивизия только в течение четырех часов произвела 99 самолето-вылетов. Штурмовики уничтожили за это время 2 танка, 11 артиллерийских и 9 минометных батарей, 12 складов с боеприпасами и 4 с горючим, а также до трех батальонов пехоты[35]. Действия наших наземных войск, бомбардировочной и штурмовой авиации надежно прикрывались истребителями. В этот день гвардии капитан А. И. Карпов сбил два самолета ФВ-190. Впоследствии Карпов стал дважды Героем Советского Союза.

В приказе войскам Ленинградского фронта от 23 сентября Военный совет подвел итоги упорных и ожесточенных боев на синявинском направлении. В нем, в частности, говорилось, что в результате усилий войск Ленинградского фронта немецкое командование не только не смогло снять отсюда ни одной дивизии и направить на другие участки, где развернулось решительное наступление Красной армии, но, наоборот, было вынуждено перебросить с других фронтов четыре пехотные дивизии под Ленинград.

В ходе боев на синявинском направлении противник потерял убитыми и ранеными десятки тысяч солдат и офицеров, а также большое количество техники. Все вражеские дивизии, оборонявшиеся на этом участке фронта, были обескровлены, а некоторые из них, как показали пленные, почти полностью уничтожены.

В период ожесточенных боев за Синявинские высоты противник вновь резко усилил артиллерийский обстрел Ленинграда. Если в августе в черте города разорвалось 5829 снарядов, то в сентябре — 11 394.

С удалением артиллерийских группировок врага от города возросла роль авиации в борьбе с ними. В течение сентября 13-я воздушная армия совершила 559 самолето-вылетов для подавления вражеской артиллерии, ведущей огонь по городу. Два массированных удара по беззаботнинской группировке нанесла авиация дальнего действия.

29 сентября 4 штурмовика 15-го гвардейского штурмового авиационного полка во главе с младшим лейтенантом В. А. Алексеенко, ставшим впоследствии дважды Героем Советского Союза, атаковали тяжелые орудийные установки на участке железной дороги Пязелево — Новолисино.

На следующий день при подавлении батареи, стрелявшей по городу, выдающийся подвиг совершил экипаж 34-го гвардейского бомбардировочного полка в составе командира эскадрильи гвардии майора В. Н. Гречишкина, штурмана гвардии капитана А. И. Перегудова и стрелка-радиста сержанта И. Ф. Марченко. Их самолет был подбит зенитным снарядом, и майор Гречишкин направил горящую машину на дальнобойное орудие. У земли стрелка-радиста выбросило из самолета, и в бессознательном состоянии его захватили в плен. Майор Гречишкин и капитан Перегудов отдали жизнь за город Ленина. Они удостоены звания Героя Советского Союза.

Удары советской авиации вынуждали противника часто менять артиллерийские позиции, оттягивать батареи дальше от линии фронта и зачастую вообще прекращать стрельбу.

Благодаря успеху, достигнутому гвардейцами 15 сентября, положение на Синявинских высотах заметно улучшилось. Враг не мог теперь просматривать железнодорожную линию вдоль южного берега Ладоги и корректировать огонь по ней своих батарей.

В то время как войска Ленинградского фронта вели активные боевые действия, росло и ширилось партизанское движение на оккупированной территории Ленинградской области. К маю 1943 года в тылу врага действовало пять партизанских бригад, отдельный полк и несколько десятков небольших отрядов и групп. В декабре в Ленинградской области уже насчитывалось 13 партизанских бригад, имевших в своем составе 35 тыс. бойцов.

Враг нес большие потери в боях с партизанами. Бойцы 3-й бригады за один лишь месяц пустили под откос 15 эшелонов, взорвали более 10 тыс. рельсов и разгромили 7 гарнизонов противника. Партизанская бригада под командованием H. A. Бредникова, действовавшая на стыке Волховского и Ленинградского фронтов, с апреля и до конца года пустила под откос 75 воинских эшелонов и взорвала 9 мостов. Ленинградский штаб партизанского движения подготовил за год по специальной программе 135 командиров и политработников партизанских отрядов, 264 командира боевых разведывательных и диверсионных групп, около 2000 подрывников и разведчиков, а также 208 радистов.

Наивысшего накала достигла партизанская война осенью 1943 года. Намереваясь превратить Ленинградскую область в «зону пустыни», командование противника объявило о поголовной эвакуации населения в глубокий немецкий тыл. Оно рассчитывало, что «зона пустыни» лишит партизан возможности действовать и затруднит в дальнейшем наступление советских войск, а эвакуированное население пополнит рабочую силу на предприятиях Германии.

Приказ об угоне населения в нацистское рабство и зверские расправы над теми, кто не захотел эвакуироваться, переполнили чашу терпения русских людей. Народ взялся за оружие и, объединившись вокруг партизан, поднял восстание. Оно не было стихийным. Его подготовили подпольные центры, руководители партизанских соединений. Организаторами народного восстания на большой территории в районах Луги и Струги Красные были члены 5-й партизанской бригады, которой командовал К. Д. Карицкий. В одной из листовок, выпущенных политотделом 5-й бригады, говорилось: «К оружию, товарищи! Поднимайтесь на всенародную войну с фашистами! Своими руками оградим жен и детей наших, сестер и родителей от гитлеровцев. Поможем им уйти в леса и спрятать имущество. Все способные носить оружие — в ряды партизан!»