Начавшийся отход противника позволил увеличить темп наступления 61-й армии, которая в течение дня продвинулась на 16–24 км и вышла на фронт Гура Кальвария, Войцехув, Печиска, Журув, Груйец. Подвижные части армии (танковая бригада, самоходно-артиллерийский полк и стрелковый полк, посаженный на автомашины) овладели городком Тарчин.
В это время войска 47-й армии вели бои по расширению захваченного плацдарма на реке Висла южнее Модлина. 1-я армия Войска Польского форсировала реку Висла и захватила два небольших плацдарма (один в районе западнее н/п Яблонна, другой — восточнее н/п Пясечно), с которых в дальнейшем можно было развивать наступление на Варшаву.
Серьезные успехи в этот день были достигнуты и на лодзинском направлении.
5-я ударная армия, наступавшая вслед за 2-й гвардейской танковой армией, продвинулась на 20–26 км и вышла на рубеж Вилькув, Ходнув.
8-я гвардейская общевойсковая и 1-я гвардейская танковая армии, продвинувшись на 20–30 км, вели бои с противником на фронте западнее Могельница, Потворув.
С утра 17 января 1-я гвардейская танковая армия(476 средних танков, 41 ИС-2, 93 СУ-57, 41 СУ-76, 37 СУ-85, 17 СУ-122 на 8.00 17.01.45 года) возобновила наступление. Противник усилил контратаки, пытаясь вывести отрезанные части своего 40-го танкового корпуса (подразделения 251-й пехотной дивизии, 146-го моторизованного и 91-го артиллерийского полков 25-й танковой дивизии, 2-го дивизиона 57-го артиллерийского полка РГК, отдельные группы 6-й пехотной и 19-й танковой дивизий — всего 2000 человек и 5 танков) в юго-западном направлении. До первой половины дня значительные силы армии были связаны боями. Особенно упорное сопротивление оказывали немецкие войска в районе н/п Рава-Мазовецка. Только к вечеру, с подходом передовых отрядов стрелковых корпусов 5-й ударной и 8-й гвардейской армий, совместным ударом город был освобожден. За день 1-я гвардейская танковая армия продвинулась на 30–35 км. Добиться стремительного преследования танковой армии и на третий день не удалось. В этот день главные силы армии не смогли значительно оторваться от общевойсковых соединений и вели боевые действия совместно с их передовыми отрядами. Основной причиной медленного продвижения войск были длительная постройка мостов через реку Пилица и недостаточно решительные действия корпусов танковой армии.
17 января 1-я гвардейская танковая армия вышла на рубеж Глухув, Домбрувка. Район ее действий был на удалении до 45 км от главных сил 2-й гвардейской танковой армии.
На левом крыле фронта войска 69-й и 33-й армий с утра 16 января продолжали преследование противника и продвинулись за день на 15–25 км. 11-й танковый корпус, действовавший в полосе 69-й армии, после овладения городом Радом стремительно продвигался в направлении на Томашув с целью захвата к утру 16 января плацдарма на реке Пилица. 9-й танковый корпус к 20 часам 16 января овладел городком Шидловец. Вслед за 9-м танковым корпусом для развития успеха в направлении Томашув, Лодзь был введен в прорыв 7-й гвардейский кавалерийский корпус.
Германское командование в сложившейся обстановке стремилось отходившими войсками, а также использованием тыловых частей и подразделений стабилизировать фронт обороны на линии Сохачев, Рава Мазовецка, Томашув, где находились подготовленные оборонительные позиции. Одновременно принимались все меры к тому, чтобы ускорить вывод 46-го танкового корпуса из района Варшавы.
В течение 17 января противнику удалось, хотя и с большими потерями, вывести главные силы 46-го танкового корпуса в северо-западном направлении. Что же касается второй задачи (задержать наступление советских войск на линии Сохачев, Томашув), то она оказалась невыполненной. 17 января войска фронта овладели рубежом Сохачев, Скерневице, Глухув, Ольшовец, преодолев с ходу подготовленную полосу обороны противника.
В этот же день была освобождена столица Польши — Варшава. Значительная роль в освобождении Варшавы принадлежала 1-й армии Войска Польского.
К этому времени наступавшая с Сероцкого плацдарма 70-я армия 2-го Белорусского фронта вела бои на восточной и юго-восточной окраинах Модлина.
В итоге четырехдневного наступления войска 1-го Белорусского фронта разгромили главные силы 9-й армии противника и осуществили прорыв его обороны на всю оперативную глубину (100–130 км). Прорыв обороны, начавшийся на трех направлениях, к 17 января слился в один сплошной удар на всем 270-километровом фронте. Остатки разгромленных соединений противника под ударами наших войск поспешно отходили на запад. Введенные в сражение за тактическую зону обороны вражеские резервы — 19-я и 25-я танковые и часть сил 10-й панцер-гренадерской дивизий понесли до 50 % потерь и существенного влияния на ход боя не оказали.
Прорыв вражеской обороны на всю оперативную глубину в первом этапе операции совершался с нарастающим темпом. Так, например, если войска 5-й ударной армии в первый день продвинулись на 11 км, то во второй день — на 14 км, в третий день — на 30 км, а в четвертый день продвижение войск достигало 35 км. То же самое следует сказать и о подвижных войсках. Так, 1-я гвардейская танковая армия в первый день после ввода ее в прорыв продвинулась на 25 км, во второй день — на 40 км и в третий день — на 45 км. Среднесуточный темп наступления для общевойсковых армий достигал 20–25 км, а для подвижных войск — 40–45 км.
Однако, несмотря на успешное завершение прорыва вражеской обороны, войскам фронта не удалось окружить и уничтожить главные силы 46-го и 56-го танковых корпусов, первого в районе Варшавы, второго в районе между Магнушевским и Пулавским плацдармами. Вражеские войска в обоих случаях сумели уйти от грозившего им полного разгрома.
Таким образом, к исходу 17 января, то есть на шестой день наступления войск 1-го Украинского и на четвертый день наступления войск 1-го Белорусского фронтов, был осуществлен оперативный прорыв вражеской обороны на фронте 500 км и на глубину 100–160 км. В результате успешного наступления войска фронтов разгромили главные силы группы армий «А», овладели крупными промышленными центрами и важными опорными пунктами обороны противника, такими, как Варшава, Радом, Кельце, Радомско, Ченстохова и другими. Все это создавало выгодные условия для стремительного развития операции на большую глубину и в высоких темпах.
Преследование
(18 января — 3 февраля 1945 года)
К исходу 17 января в полосах 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов сложилась обстановка, благоприятствующая развертыванию преследования на всем фронте. После разгрома главных сил 9-й полевой и 4-й танковой армий противника германское командование стремилось оставшимися силами и переброшенными на это направление резервами удерживать отдельные рубежи и районы, чтобы замедлить наступление советских войск. В Польшу усиленно перебрасывались резервы из Германии, с Западного фронта, а также с других направлений. Так, например, только в период с 18 по 20 января в полосы наступавших войск 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов противник перебросил семь дивизий, в том числе:
— с Западного фронта — 269-ю и 712-ю пехотные дивизии;
— из внутренних районов Германии — 408-ю пехотную дивизию;
— из района Карпат (из состава 1-й танковой армии) — 75-ю пехотную и 97-ю легкопехотную дивизии;
— из Восточной Пруссии — танковый корпус «Великая Германия» (в составе одной танковой и одной панцер-гренадерской дивизий).
Кроме того, готовилась переброска других соединений и частей из Германии, Чехословакии, а также с Западного фронта.
19 января 1941 года главнокомандующим германскими вооруженными силами Адольфом Гитлером был издан приказ. Он гласил:
«1. Командующие группами армий и армиями, командиры корпусов и командиры дивизий лично ответственны передо мною:
а) за любое решение на осуществление оперативных передвижений;
б) за любое намеченное наступление в масштабе дивизии и выше, которое не предусмотрено в рамках директив вышестоящего командования;
в) за каждую наступательную акцию на стабильных участках фронта, выходящую за рамки нормальных боевых действий и имеющую тенденцию привлечь внимание противника к данному участку фронта;
г) за каждый намечаемый отход или отступление;
д) за планируемое оставление занимаемой позиции, укрепленного опорного пункта или крепости.
Во всех перечисленных случаях надлежит докладывать заранее, с тем чтобы у меня была возможность вмешаться в принятие окончательного решения и чтобы в случае отдачи мною возможного контрприказа последний мог быть своевременно доведен до сведения войск.
2. Командующие группами армий и армиями, командиры корпусов, командиры дивизий и начальники их штабов, а также каждый офицер генерального штаба или любой офицер, несущий службу в оперативных штабах, ответствен передо мною за то, чтобы направленное мне донесение содержало не приукрашенную правду. В будущем я буду принимать драконовские меры в случае любой попытки с их стороны скрыть действительное положение на фронте, будь то сделано предумышленно, по небрежности или по невнимательности.
3. Я должен указать на то, что содержание в должном состоянии сети связи, прежде всего в условиях ведения тяжелых боевых действий и в кризисных положениях, является предпосылкой для осуществления управления в бою. Каждый войсковой командир ответствен передо мною, чтобы эта сеть связи с вышестоящим штабом, а также с подчиненными командными инстанциями не прерывалась и чтобы, используя все средства, вплоть до личного участия и вмешательства, была обеспечена непрерывная связь вверх и вниз в любых условиях обстановки».
