Примечание: Кроме того, во 2-м и 7-м гвардейских корпусах имелось 191 и в резерве фронта до 150 танков и самоходных установок.
Военно-воздушные силы 1-го Белорусского фронта — 16-я воздушная армия (командующий генерал-полковник авиации С. И. Руденко) превосходили авиацию противника в 3,5 раза.
Такое очевидное общее превосходство в силах войск 1-го Белорусского фронта во многом предрешало успех предстоящей операции, впоследствии получившей название Варшавско-Познаньской фронтовой операции.
В соответствии с общим замыслом Висло-Одерской операции и полученной задачей командующий 1-м Белорусским фронтом Маршал Советского Союза Г. К. Жуков решил ударам с Магнушевского и Пулавского плацдармов и из района севернее Варшавы прорвать оборону противника. Затем, развивая наступление главными силами в направлении Кутно, освободить Варшаву и не позднее 11–12 дня операции выйти на рубеж Петркувек, Лодзь (глубина 180 км). В дальнейшем предполагалось развернуть наступление на Познань.
Главный удар должны были нанести с Магнушевского плацдарма войска 61-й, 5-й ударной, 8-й гвардейской и 3-й ударной общевойсковых, 1-й и 2-й гвардейских танковых армий и 2-го гвардейского кавалерийского корпуса в общем направлении на Кутно.
Второй удар было решено нанести с Пулавского плацдарма 69-й и 33-й армиями, усиленными соответственно 11-м и 9-м танковыми корпусами, в общем направлении на Лодзь. С этого же плацдарма планировалось на третий день операции ввести в полосе 33-й армии из резерва фронта 7-й гвардейский кавалерийский корпус. При этом 33-я армия получила задачу главными силами нанести удар на Шидловец навстречу войскам 1-го Украинского фронта. Вспомогательный удар наносили 47-я и 1-я польская армии в обход Варшавы с севера и юга. Основные силы 16-й воздушной армии должны были обеспечивать ударные группировки фронта. Решающую роль в нанесении сильного первоначального удара и особенно в развитии наступления должны были играть бронетанковые войска, которыми, как бронированным кулаком, Красная Армия намеревалась «проломить» немецкую оборону до момента подхода основных резервов командования вермахта. Командующий фронтом поставил им следующие задачи.
2-й гвардейской танковой армии с выходом пехоты и танков 5-й ударной армии на рубеж Гнеевице, Гощин войти в прорыв на этом участке и, нанося удар в общем направлении на Мщонув, Сохачев, Гостынин, на третий день операции (в первый день ввода) овладеть районом Мщонува, на четвертый день — Сохачева и на пятый день выйти в район н/п Гостынин. В дальнейшем предполагалось развивать удар на Иновроцлав. Наряду с этим предусматривался ввод армии в полосе 61-й армии.
1-й гвардейской танковой армии с выходом пехоты и танков 8-й гвардейской армии на рубеж Бобрек, Лисув во второй день операции войти в прорыв на участке Урбанув, Лисув и, развивая удар в общем направлении на Нове-Място, Лович, Кутно, к исходу третьего дня операции (второй день ввода) овладеть районом Нове-Място, на четвертый день — Ловичем и на пятый день — районом Кутно. В дальнейшем предполагалось развивать успех на Познань.
В отличие от решения командующего 1-м Украинским фронтом танковые армии вводить в первый день и использовать их для завершения прорыва тактической зоны обороны, обе танковые армии 1-го Белорусского фронта должны были вводиться после прорыва стрелковыми соединениями тактической зоны обороны противника. 2-я гвардейская танковая армия должна была начать боевые действия на глубине 25–30 км, когда стрелковые соединения форсируют реку Пилица и захватят плацдармы на ее левом берегу, а 1-я гвардейская танковая армия — на глубине 15–17 км. Ширина полосы ввода танковых армий составляла 9–12 км. Сразу же после ввода танковые армии выходили в оперативную глубину и полностью Сохраняли свою ударную силу для стремительного развития наступления. Общая глубина задачи 2-й гвардейской танковой армии определялась в 150 км, 1-й гвардейской танковой армии — в 180 км.
11-й и 9-й танковые корпуса составляли подвижные группы 69-й и 33-й армий. Задачи им ставили командующие армиями.
Командующий 69-й армией генерал-полковник В. Я. Колпакчи поставил 11-му танковому корпусу задачу: с выходом пехоты на рубеж Хеленув, Кульчин войти в сражение и, развивая наступление в направлении города Радом, к исходу первого дня овладеть районом западнее населенного пункта Зволень. Во второй день овладеть городом Радом, преградив пути отхода немецких войск. В дальнейшем во взаимодействии с 9-м танковым корпусом наступать на Томашув и Лодзь, разгромить подходящие резервы противника и на шестой день операции овладеть городом Лодзь.
Командующий 33-й армией генерал-полковник В. Д. Цветаев поставил 9-му танковому корпусу задачу: с выходом пехоты на рубеж Миркув, Секерка войти в сражение, разгромить подходящие резервы противника и к исходу второго дня операции выйти в район севернее населенного пункта Вежбица. В дальнейшем 9-й танковый корпус предполагалось использовать во фронтовом масштабе вместе с 7-м гвардейским кавалерийским корпусом для развития успеха в направлении Томашув и Лодзь.
Таким образом, танковые корпуса должны были вводиться в сражение в первый день наступления на глубине 5–7 км после прорыва первых двух позиций главной полосы обороны. Каждый корпус предусматривалось ввести по двум маршрутам в полосе 6–7 км. Во второй день оба корпуса должны были выйти на глубину до 50 км, а на шестой день — на глубину 180 км.
Для быстрого взлома обороны противника общевойсковыми армиями и создания благоприятных условий для ввода танковых армий и корпусов во фронте имелся сильный эшелон танков непосредственной поддержки пехоты. В его составе было 4 отдельных танковых и самоходно-артиллерийская бригады, 9 танковых и 24 самоходно-артиллерийских полка, 2 полка танков-тральщиков, огнеметный танковый полк и 24 самоходно-артиллерийских дивизиона. От общего количества имевшегося во фронте танков и самоходно-артиллерийских установок 40 % составляли танки непосредственной поддержки пехоты, что позволило создать их плотности от 15 до 29 единиц на километр участка прорыва.
В планировании применения танков непосредственной поддержки пехоты имелись особенности. Если в предшествующих операциях все еще в основном придерживались требований приказов № 057 от 22 января и № 325 от 16 октября 1942 года о централизованном использовании отдельных танковых соединений и частей, то в этой операции было предусмотрено дробление их до рот, которые придавались стрелковым батальонам и должны были действовать строго на направлениях последних на всю глубину прорыва главной полосы обороны. В приказе командующего фронтом подчеркивалось: «Передать танковые батальоны и роты в полное подчинение командиров стрелковых частей и подразделений, оставив за командирами танковых бригад и полков функции контроля обеспеченности танков в бою». За стрелковыми взводами закреплялись отдельные танки. Тяжелые танковые и самоходно-артиллерийские полки дробились побатарейно (повзводно) и должны были действовать за танками непосредственной поддержки пехоты первой линии. Часть танков выделялась в стрелковые батальоны, проводившие разведку боем. Все это способствовало более эффективному использованию танков в интересах действий пехоты и стало возможным благодаря возросшему к началу 1945 года умению командиров стрелковых подразделений организовывать взаимодействие пехоты, танков и артиллерии и управлять ими на поле боя.
Кроме создания групп танков непосредственной поддержки пехоты, в армиях предусматривалось создание передовых отрядов для преследования противника.
Так, командующий 5-й ударной армией генерал-лейтенант Н. Э. Берзарин предусматривал после прорыва главной полосы обороны противника из приданных 26-му гвардейскому стрелковому корпусу частей создание армейской танковой группы в составе танковой бригады, 2 танковых и самоходно-артиллерийского полков (всего 128 танков и самоходно-артиллерийских установок), которая должна была начать действия с утра второго дня, захватить с ходу вторую полосу обороны противника и развить успех в северо-западном направлении.
