В состав 12-й танковой дивизии входило 2 батальона тяжелых (около 60 танков KB), 4 батальона средних танков (100 танков Т-34), 2 батальона легких танков (БТ-7; БТ-7М), а также боевые машины других типов (в 24-м танковом полку один батальон был укомплектован огнеметными танками ХТ-26). Действия танков поддерживали дивизионные мотострелковый и гаубичные полки.

В состав 34-й танковой дивизии к началу войны входило 47 тяжелых танков Т-35, 10 KB, 2 батальона легких танков (Т-26, БТ), мотострелковый и гаубичный полки.

7-я моторизованная дивизия имела в своем составе не более 100 танков БТ.

По другим данным, также упоминавшимся в отчетах ЦАМО, в составе корпуса всего имелось 71 KB, 49 Т-35, 100 Т-34, 277 БТ, 344 Т-26 и 17 Т-27. Несмотря на расхождения в отчетах о численности материальной части корпуса, следует отметить, что подавляющее большинство советских танков по своим техническим характеристикам (ТТХ) значительно превосходило соответствующие им германские образцы бронетанкового вооружения. К слабым сторонам 8 мк следует отнести недостаточную оснащенность автотранспортом (63 % к штату), его качественное состояние, а также отсутствие опыта и навыков эксплуатации танков новых типов у личного состава корпуса. Тактическая грамотность различных уровней командного и начальствующего состава Красной Армии была гораздо ниже, чем у офицеров танковых войск вермахта. Все это снижало степень боеготовности и не могло не отразиться отрицательно на ходе предстоящих действий.

На рассвете 22 июня 1941 года корпус был поднят по тревоге и к исходу дня сосредоточился в районе Самбора. В 20.40 командующий Юго-Западным фронтом поставил 8-му механизированному корпусу задачу: выйти в район Куровице, Винники и совместно с 6-й армией отразить удар противника в направлении города Броды. Но обстановка очень быстро менялась. Около полудня 23 июня, когда корпус уже совершал марш к северо-востоку, был получен новый приказ — повернуть части на запад и сосредоточить их в районе Яворова. Это было вызвано тем, что силами действовавшей здесь 6-й армии, которая задержала наступление противника западнее Львова, предполагалось нанести контрудар с направления Яворова. В соответствии с этим к 24.00 23 июня корпус сосредоточился в указанном районе без танковых полков 12-й танковой дивизии, которые из-за недостатка горючего остались в н/п Куровице.

Тем временем обстановка снова изменилась. Противнику удалось совершить прорыв в стыке между 5-й и 6-й армиями и развить наступление в направлении Дубно. Утром 24 июня командир 8-го механизированного корпуса получил приказ командующего 6-й армией: войскам корпуса выйти в район Буск, Задвуже.

* Из 71 танка KB 5 было на ремонте, а 2 в резерве корпусной разведки.

** В корпусе преобладали последние модификации Т-26 образца 1939 года.

*** В графе «прочие» указаны следующие типы танков: Т-35 — 49, Т-27 — 17, ХТ-133 — 25.

24 июня соединения корпуса начали перегруппировку в новый район, имея два маршрута, оба забитые войсками. Непрерывное движение за сотни километров в пыль, жару, при постоянных атаках немецких самолетов переутомило экипажи. Во второй половине 25 июня корпус, совершив 114-километровый марш, вышел в указанный район, но в пути оставил до 40 % своей техники из-за неисправностей, поломок, отсутствия горючего, эвакосредств и ударов авиации противника.

К этому времени обстановка в полосе 5-й и 6-й армий значительно усложнилась. 1-я танковая группа противника прорвалась в районы Луцк, Острог. Командующий фронтом принял решение ускорить нанесение фронтового контрудара с целью полной ликвидации прорвавшейся группировки противника. 8-му механизированному корпусу была поставлена задача: 25 июня ночным маршем выйти в район северо-западнее города Броды, в 07.00 нанести удар в направлении Броды — Берестечко по прорвавшемуся противнику и к 12.00 овладеть Берестечком. В последующем наступать в северном направлении.

Командир корпуса получил этот приказ лишь в 09.20, находясь в районе Буска на удалении 86 км от исходного положения для наступления. Учитывая это, командующий Юго-Западным фронтом перенес атаку на 09.00 26 июня. Задача корпуса оставалась прежней.

Тем временем войска 5-й армии, в полосе которой должен был наноситься контрудар, после ожесточенных боев в приграничной зоне под натиском превосходящих сил врага отходили за реки Иква и Стырь. Контрудар 8-го механизированного корпуса мог существенно облегчить ее положение.

В 06.00 утра 26 июня 8-й механизированный корпус (без 7 мд, которая к этому времени еще находилась в лесах северо-западнее Бродов, двигаясь на соединение с главными силами) вышел на исходный рубеж Пески, Безодня, Сребно. Таким образом, ввиду часто менявшейся обстановки, 8-й механизированный корпус с 22 по 26 июня совершил 400-километровый марш в очень сложных условиях. По различным причинам, главным образом из-за отсутствия ремонтных средств, корпус потерял во время марша много танков и артиллерии. Отсутствие ремонтных средств не позволяло осуществить быстрое восстановление танков и автомобильного транспорта. Моторесурсы старой материальной части, по существу, были на пределе, так как расход их к началу войны достигал 50 %.

На рассвете 26 июня командир 8-го механизированного корпуса генерал-лейтенант Д. И. Рябышев провел короткую рекогносцировку. В ходе рекогносцировки было выявлено, что перед фронтом корпуса действуют части 16-й танковой и 57-й пехотной дивизий. Местность в районе действий корпуса представляла собой равнину с большим количеством лесных массивов и оврагов, небольших рек. Заболоченные поймы и берега являлись значительным препятствием для танков. Например, река Слоновка, перед которой располагались исходные позиции корпуса, имела ширину 30–40 м, глубину — 1,5–2 м, а заболоченная пойма реки достигала 2 км.

Исходя из обстановки, командир корпуса принял решение и поставил соединениям следующие задачи:

— 34-й танковой дивизии (командир — полковник И. В. Васильев) — атаковать противника в направлении Сребно, Теслучев, уничтожить его в районе Цыгановки, Комаровки, Редков и овладеть Радомышлем;

— 12-й танковой дивизии (командир — генерал-майор Т. А. Мишенин) — форсировать р. Слоновка в районе Пески, уничтожить противника в Лешневе и в дальнейшем наступать в направлении Берестечко;