Аня изнывала от безделья и все время спрашивала:

– Когда мы отсюда уедем?

– Придется здесь задержаться на несколько дней.

А сама понимала, что на нее оказывается психологическое давление. В другой ситуации разбила бы стекла на окнах и вылезла бы наружу, но не сейчас. Она не одна. Уже понимала, что находится на территории какого-то предприятия, судя по звукам снаружи. А значит – убежать не удастся. Просто запрут в другое помещение без окон. А в этом хотя бы установлен кондиционер.

– Мама! Я хочу играть в Тунтаун.

Ну как можно объяснить ребенку, что здесь нет Интернета? У Ани просто не укладывалось в голове, что поблизости нет компа. Свой Вероника оставила в Нью-Йорке, так как не собиралась надолго задерживаться в Москве.

– Мои друзья уже два дня играют без меня, – надулась Аня.

В компьютерной игре Тунтаун команда обезьянок, к которой она принадлежала, сражалась с командой кошек. Действие шло в масштабе реального времени, и члены команды могли входить и выходить из игры в любое время. В процессе игры Аня могла обмениваться фразами со своими друзьями по команде, набирая их на клавиатуре. Это была очень полезная для нее игра, так как, играя, быстро выучивала значение и написание английских слов. Девочка лишь совсем недавно приехала в Америку. Вот только в последнее время она стала все больше и больше времени проводить в виртуальном мире за счет реального, что приводило к постоянным конфликтам и с мамой, и с няней. Но там была интересная жизнь, ее друзья, с которыми она договаривалась заходить в игру в одно время с ней. Если кто-то отсутствовал несколько дней, начинала беспокоиться: «А где Марио? Почему его нет?»

Аня припомнила игру и захныкала, и Вероника попыталась ее успокоить, поглаживая по головке.

«А ведь они наверняка слушают нас. Слушают и радуются. Но как это объяснить ребенку?»

Если бы она была одна, то просто валялась бы на кровати, пока им не надоест. Антон Ильич сказал, что у них срочная надобность в специалистах. Подержали бы, подержали и отпустили. Ну, не убьют же. И попробуй доказать потом, что они ее удерживали. Она даже не представляла себе, где находилась. А так они рассчитали, что она сидит взаперти с ребенком, который, в конце концов, вынудит ее к сотрудничеству.

Шкаф на крохотной кухоньке был забит коробками с макаронами, крупами, консервами. Она стала называть вслух, чего хотелось бы поесть Ане, но та капризничала и от всего отказывалась. Дома все заботы о девочке лежали на няне, а сейчас ее не было, и Вероника почувствовала, что стало накапливаться раздражение.

«А ведь я действительно долго не выдержу».

Еще раз рассмотрела ситуацию. Их держали в офисном здании на территории промышленного предприятия. Почему? Потому что им понадобились ее связи с клубом, который возглавляет ДвойнойДжо. Зачем? А чтобы украсть у кого-то некие данные, так как своих мозгов для этого у них не хватало. Ее роль заключалась лишь в том, чтобы убедить ДвойногоДжо за деньги сделать работу. И по правилам клуба ей полагался определенный процент от полученных за работу средств. Убедила ребят и пошла домой. И всего-то.

Тогда чего же она раздумывает? Просто понимала, что не надо себя обманывать. Если за дело взялась организация Антона Ильича, то им нужен не список клиентов какого-то банка с адресами и номерами социального страхования, чтобы открыть под них левые кредитные карты. Им требуется нечто совсем иного рода. И если она ввяжется в их игры, то соответственно значительно повысится степень риска для нее самой. Одно дело хакерская атака на частную фирму, другое дело – кража данных у правительственной организации, если они задумали такое. Кроме того, она догадывалась, что ФСБ не спускает с нее глаз за прежние «художества».

А что требуется сделать, чтобы этого не случилось? Просто ДвойнойДжо должен отказаться от работы. Только и всего-то. Раз так, сделаем.

– Мама! Я есть хочу…

– Иди сюда и выбирай! Вот есть…

– Я хочу хлопья «Келлог».

– Ну, здесь нет «Келлог». Зато есть…

– Нет. Я хочу клубничный «Келлог».

Явно, что от безделья Аня начинала капризничать. Вероника знала, что никакие крики не помогут. У девочки был папин характер. Если упрется, то не сдвинешь с места.

– Хорошо. Давай сделаем так. Сегодня ты поешь вот эти мюсли, а завтра я организую для тебя Тунтаун.

– Тунтаун!

Восторгу не было предела. Потом она задумалась.

– А этот противный дядька? Он даст мне поиграть?

– Даст! У него не будет другого выхода. Садись! Будешь есть мюсли!

На следующий день появился Антон Ильич, как всегда, сияющий и уверенный в себе.

– Вы подумали?

– Да. Подумали и решили, что нам необходим Тунтаун.

– Тунтаун, – подтвердила Аня.

Антон Ильич попытался сообразить, что это такое. А мать с дочкой сидели на диванчике, обнявшись, и глядели на него.

– Не можете ли вы разъяснить, какой город вам понадобился?

Из словосочетания он уловил лишь town – город.

– Тунтаун. Такая интернет-игра.

– У нас нет Интернета, – начал он.

– Везде в Москве и в Подмосковье есть Интернет. В противном случае наш дальнейший разговор не состоится.

– Да. Не состоится, – подтвердила Аня и сложила на груди руки.

Видимо, ему все-таки хотелось продолжить разговор, поэтому он задумался.

– Хорошо. Мы его организуем в соседнем помещении. Теперь мы продолжим?

– Нет. Сначала организуйте, а потом продолжим!

– Ну, послушайте…

– Это вы послушайте! Сначала мне нужно занять дочку, а потом я смогу заниматься делами. Чем скорее вы это сделаете, тем быстрее мы займемся вашим вопросом.

По-видимому, «вашим вопросом» сработало, потому что он начал собираться.

– Я скоро буду!

И исчез. Аня захлопала в ладоши. Без Тунтауна она не могла и дня прожить. Там у нее были друзья, там сражались с котами. Там была ее жизнь.

Приблизительно через час Антон Ильич возник вновь и пригласил их в соседнее помещение. Проходя туда, Вероника заметила, что длинный коридор был пуст. Только двери по обеим сторонам.

А там стоял стол с компьютером, стул и еще один возле стены, на котором сидела здоровенная бабища в форме. Аня обрадованно рванула к знакомой ей игрушке, без которой она уже соскучилась. Отыскала иконку Интернет Эксплорера и уверенно кликнула два раза. Антон Ильич с уважением взглянул на Веронику и помотал головой в знак одобрения.

«А ведь был бы нормальным мужиком, если бы занимался делом в какой-нибудь частной фирме, а не служил в рядах организации с сомнительным прошлым и неопределенным будущим».

Между тем Антон Ильич вернул ее в реальный мир.

– Продолжим? Валентина посидит тут с Аней, а мы поговорим в вашей квартире.

Оказалось, что эту Брунгильду у стены зовут Валентина, но оставлять на нее Аню она не собиралась.

– Нет. Я не уйду из этой комнаты. Если хотите разговаривать, то только здесь.

– Мама! Не уходи отсюда, пожалуйста! – присоединилась Аня.

– Но… – начал Антон Ильич, а потом задумался. – Хорошо. Сейчас.

Он опять исчез, и Вероника получила возможность осмотреться. Окно не было замазано, и просматривался двор с переплетениями труб. У стены сидела Валентина в форме, непонятно какую силовую структуру обозначающей… И все. Но и это расширяло границы познаний того, где их содержат. А в ее положении любая информация дорого стоила.

Появился Антон Ильич в сопровождении двух работяг, которые притащили еще один стол и пару стульев.

– Мама! Посмотри! – прокричала Аня, показывая ей на то, что происходило на экране.

Вероника наклонилась, а с ней и Антон Ильич, и они чуть не столкнулись лбами. Там бегали зверюшки, и в его глазах горел неподдельный интерес к происходящему. Он повернулся к ней и опять одобрительно кивнул. Вероника еще раз подумала, что этот человек явно занимался не своим делом. Да, еще и одержим экзотическими идеями.

Наконец он оторвался от созерцания и предложил: