Амалирос в раздражении шлепнул кулаком по воде.
— Еще как логично! Я о твоем шустром подданном узнал только два года назад! А сто двадцать лет подряд я имел сомнительную радость созерцать Тёмную деву с Полусветлым сыном, которая молчала как воин на допросе. Позор! Один из древнейших Домов! Да от неё собственные родичи шарахались! Из двенадцати побывавших с посольством Светлых, один — предположительно отец! Стыд! Отец такого сначала маленького, а потом не очень маленького Полусветлого, который буравит тебя своими серыми глазенками и всё время норовит какую-нибудь гадость устроить. Если бы я его Светлого отца убил, я бы еще понял! Даэрос меня с детства терпеть не мог. А я — его. Так что у нас полная взаимность. Спорим, Озерный, ты сам сегодня в этом убедишшшься!
Тиалас совсем не был настроен спорить. После ночного похода по лесу и купания, его клонило в сон. И спать он пока не пошел только из упрямства. Ему не меньше Амалироса хотелось оставить на память об их вылазке приятные воспоминания. Но если их личные перепалки и стычки вписывались в это понятие, то ссора Амалироса с Даэросом — как-то не очень. Тёмный может и сорваться с таким-то предубеждением. Мало ли, что ему примерещится. Найдёт "гадость" на ровном месте и разрушит всю за-Предельную систему. А Даэрос в ней — чуть ли не основное звено. И даже не "чуть". Намекать на то, что этот Полутемный еще и обратно их должен выпустить, не стоило. А вот попытаться примирить их — вполне. Очень даже государственная задача.
— Лирмо, всё давно в прошлом. Посмотри непредвзято — ни одного заговора Даэрос не устраивал, нашел проход за Предел и предложил план, благодаря которому у тебя вообще заговоры кончились. Доход от чёрных тарлов даже у меня вызывает вопрос: куда бы его деть? Про тебя — вообще молчу! По моим подсчетам, ты скоро тарлами озерную гальку начнешь заменять! А он мог бы заползти сюда по-тихому и заиметь собственные владения и подданных. И получилось бы! За такое "терпеть не может" надо благодарить при всём народе, а ты сидишь тут как выползень и ищешь, за что бы укусить. Нет у тебя совести!
Амалирос вылетел из воды, окатив брызгами почти высохшего Тиаласа.
— Не путай личное с государственным! Креветка пресноводная! Мне уже что, награды за соблюдение клятвы раздавать?! Как подданный он поступил честно и правильно. И продолжает поступать. Будет ему благодарносссть! Но как Даэрос Ар Ктэль он так же, как и раньше, терпеть меня не может. Ладно, признаю, однажды я был не прав. Застукал его шестилетнего у себя в спальне, а под покрывалом — дохлых давленных бабочек. И я не виноват, что этот щенок с перепугу ни "бэ" ни "мэ" не мог вымолвить. Теперь мы оба знаем, что кто-то впустил его в спальню, надеясь, что я прибью мальчишку. Заметь, этот честный Даэрос знает кто впустил, а мне не говорит! Весь в Мать! Сам хочет поквитаться, продукт объединения! А еще он прекрасно понимает, что из-за этого случая моё и так слишком нервное к нему отношение переросло в отвратительное. Так еще и в родственники затесался! Хорошо хоть не в кровные. Такой шутки Создателя я бы не пережил. Так что? Я идти извиняться к нему должен? Мол, прости дорогой родственничек, что ублюдком обозвал, дай я тебя поцелую! Тьфу! Мерзосссть!
Тиалас уже озирался в поисках водички похолоднее на Тёмного поплескать. Амалирос так разошелся, что стены зала подрагивали.
— Тёмный, хватит! — Озерный Владыка свернул смерч, чтобы самому не стать участником разрушения чужих трудов. — Признаю. Совесть у тебя есть. — Подождал пока Амалирос успокоится и добавил: — И она тебя страшно мучает. — Пришлось немедленно придумывать что-нибудь еще такое же веское, как наличие совести. — Это потому, что ты умнее Даэроса.
— Что неудивительно. — Повелитель Тёмных замотался в полотенце и уселся за стол с гордым видом. — Ты открыл для себя эту истину только что, Озерный?
— Да нет. Всегда знал, просто не знал насколько. — Судя по тому, как Амалирос принялся неторопливо чистить яблоко, он вполне готов был выслушать всё о своей потрясающей мудрости. Лестью Тиалас его никогда не баловал и решил, что один раз все-таки можно. — Я уверен, ты прекрасно понимаешь, что Даэрос тебя терпеть не может не только за такое, мягко говоря, нехорошее название. А еще и за все э… неудобства доставленные его Матери. В общем, и за свое детство и за его финал с этим вот ублюдком. Но как подданный, он против тебя бессилен по многим причинам и поэтому слегка лично мстит. Кто из вас носит титул Даэрэ Идрен, чтобы понять всю бессмысленность взаимных претензий?! Ты — конечно. Поэтому ты не мстишь, а терпеть его не можешь из-за глубокого понимания его обиды и подсознательного чувства твоей собственной вины. Вот если бы он имел право вызвать тебя на поединок, вы бы уже давно вместе багрянку пили!
Амалирос насадил яблоко на нож и рассматривал его предельно внимательно, ожидая, когда Тиалас закончит свою излишне хитрую речь. Почти Тёмную.
— Знаешь, Озёрный. Может, в чём-то ты и прав. Насчёт "подсознательного" это тебе твой специалист Аль Арвиль наплёл? У меня всё сознательно. Но извиняться я не намерен! Спасибо за ценную идею. Обещаю: если этот Светлотёмный не устроит ничего такого, за что можно было бы убить, но за что убить никак нельзя… Потому что этот пакостник наверняка замаскирует все свои гадости под благие намерения… То я его не только поблагодарю. Я его при всех поцелую. — Амалироса при этом обещании даже передёрнуло. — А вот если будет так, как я думаю, а думаю я правильно, то Даэрос Ар Ктэль будет иметь возможность, ту самую, о которой ты сказал. Поединок. Уж как он ей воспользуется… Насмерть не убью. Но знать свое место зассставлю.
Тиалас швырнул полотенце на пол и ушел в отведенную ему комнату. Помирил, называется. Лучше было вообще не начинать. Теперь Тёмный будет каждый жест рассматривать и каждое слово туда-сюда переворачивать. Оставалось рассчитывать только на многогранный опыт Даэроса. Все-таки Ар Ктэль со своим Повелителем не первый день знаком. Даже если Амалирос прав, то пусть сначала докажет злой умысел. А этот умысел такая скользкая штука — гидры обзавидуются.
Амалиросу казалось, что он только что заснул. После ночевок в лесу мягкое ложе чуть не сыграло с ним злую шутку. Он почти назвал Ларгиса, который принес ему одежду, "Элермэ". Вовремя осекся. Хотя всё равно получилось несколько странно. Повелитель не должен просыпаться и говорить "Э…." Из комнаты в другом конце зала доносился радостный голос Веиласа. Тиаласа будил сын и, похоже, уже о чем-то докладывал. Прямо как юный восторженный новобранец командиру — аж захлебывался. Амалирос даже не стал прислушиваться, что там такое хорошее могло произойти за время их короткого сна. Что может быть хорошего, если есть Даэрос и есть обещание, данное Элермэ?
Но Тиалас сам явился и попросил сына рассказать все подробности обоим Правителям. Оказалось, эту детскую радость вызывал длинный список торжественных мероприятий в их честь. Амалиросу хотелось бы переставить некоторые пункты местами: сначала обед, а потом — парад. Но Тиалас так укоризненно на него смотрел, что Повелитель смиловался. Веилас заверил, что парад будет недолгим. В качестве разнообразия для этого унылого действа предлагался Чёрный Властелин, как он тут есть — в полном облачении. Посмотреть на Нэрниса в роли общего врага было действительно интересно. После парада Властелин поведет их показывать тюрьму и пленников, а потом они пройдутся к озеру на обед. Обед на воде затевался специально для Озерного Владыки, вроде как "в честь прибытия главного Светлого во владения Тёмных". Этот момент у Амалироса подозрений не вызывал — только одобрение. Действительно — он здесь принимающая сторона, а Тиалас, ну, почти гость. Статус окрестных земель пока еще не очень ясен, но Озерный сам обмолвился насчет степи. Вот пусть теперь думает об ответном обеде в "Светлом кочевом стиле", если таковой можно изобрести. После обеда предполагалось слушать песни и музыку в исполнении подданных за-Пределья. Искусство Амалирос любил. А познакомиться со здешними талантами счёл делом нужным и необходимым.
