Марина взглянула на часы. «Ничего себе! Уже девять утра по Москве. Настя должна быть в школе, Дашенька – в саду. Вдруг Сережа меня ищет? Хотя он вроде привык, что я могу проводить в своем кабинете всю ночь, если что, позвонил бы. Может, похитители объявились?»

Словно в ответ на ее мысли зазвенел сотовый. Приятный мужской голос произнес:

– Марина Васильевна?

– Да, это я.

– Из больницы беспокоят. Ваши роды назначены на завтра, на девять часов утра. С собой принесите халат и тапочки.

– Спасибо, но я не приду. Передайте профессору, я буду делать аборт в другой клинике. – Марина нажала на отбой и обернулась к Алисе: – Ну все, мне пора.

Девушка укоризненно покачала головой:

– Марина, следи за словами. Что ты говоришь?

– Да я же просто так, чтобы отвязались!

– Ложь, она и есть ложь, подумай об этом. И еще. Поговори со своим папой о прошлом. Мне кажется, там есть такое, о чем тебе не рассказывают. Может, мама ушла из жизни не из-за Мишеньки? В тебе есть какая-то программа, не могу понять, какая. Пообщайся с папой, узнай больше о прошлом.

– Алиса, ты что, забыла? Это наш общий папа. Ты тоже можешь поговорить с ним, тем более я пыталась сделать это не раз, и все безуспешно.

– Марина, ты забываешь, кто я. Меня нельзя обмануть. У нас с тобой разные папы. Хоть я и не стала еще полноправной Хранительницей, но годы, прожитые с бабой Аллой, не прошли даром. И прошу тебя, не произноси слово «отец». Отец у нас один, это Господь Бог, так в Библии написано. А папу всегда называй только папой.

Марина замерла в удивлении:

– Вот так номер! Ты знаешь, кто твой папа?

– Нет. Похоже, знает мама, но ни за что мне не скажет. Разве тебе неизвестно, что обмануть Хранительницу невозможно?

– Не обижайся, я хотела как лучше. А папа, правда, что-то скрывает. Но он даже слушать меня не хочет. Мне кажется, он просто старается забыть прошлое.

– Не понимаю, что за проблема? – Алиса пожала плечами. – Пусть приедет ко мне, и мы поговорим. Ничего не изменится у него со здоровьем, пока тайное не станет явным.

– Алиса, это невозможно, он слушать ничего не желает!

– Заблуждаешься. Попробуй уговорить его приехать ко мне, если тебе не удается с ним поговорить.

«Возможно, Алиса права, – подумала Марина, – надо постараться уговорить папу. Два инфаркта – это не шутка».

– Ладно, спасибо тебе, Алиса. Ты становишься похожа на Хранительницу.

– Хранительницы все похожи. Береги себя, прощай.

Марина поцеловала девушку и поспешила к усадьбе. Как хорошо, что баба Алла жила рядом с ней! Ей не хотелось встречать никого из местных, вопросов много будет. Больше всего боялась, вдруг кто-нибудь проследит за ней и обнаружит калитку. Пока бог миловал.

Марина быстро сделала переход.

В доме было тихо, только с кухни доносились странные звуки. Оказывается, Ира, домработница, сидела за столом и плакала.

– Господи, Ира, кто тебя обидел?!

– Марина Васильевна, я как узнала… Не могу успокоиться. За что это вам? Машенька так и стоит перед глазами. Сергей Федорович попросил меня пораньше прийти, я здесь с семи. Детей проводила, вас велел не беспокоить, а телефон так и не звонил. Хоть бы эти уроды сообщили, что им надо. Ой, Марина Васильевна, на вас лица нет, вы не спали?

– Да, Ира, не могу уснуть. От Сережи ушла в другую комнату, чтобы не беспокоить.

– И хорошо, что ушли. Ваша свекровь приезжала утром. Такой скандал закатила! Хочет, чтобы ваш муж выступил по телевизору и рассказал, что Машеньку перепутали с Дашей, пусть вернут девочку. Они так сильно ругались! Неужели вы не слышали?

– Ты же знаешь, Ира, комната моя самая дальняя, дверь звуконепроницаемая, специально так сделали. Ну и что решил Сергей?

– Сказал, как в милиции решат, так и будем делать.

– Вот и правильно.

Ирочка с недоумением уставилась на Марину:

– Кто знает, может, и права ваша свекровь! Ведь свой ребенок всегда ближе.

– Ну что ты, Ира, говоришь такое? Мы же не знаем, чего они хотят. Как можно им отдать девочку? Родная, не родная, какая разница? Мне она как дочь. Я так же и по ней с ума сходить буду. Ты, Ира, сегодня последи за телефоном, а я пойду посплю, если смогу. Когда позвонят, затяни разговор, скажи, что меня надо позвать. Наш номер прослушивается.

– Конечно, не переживайте, все сделаю.

Марина прошла в свою комнату. Сюда она гостей не приглашала и не оставляла даже на одну ночь. Вдруг кто-нибудь нечаянно воспользуется калиткой? Марина подошла к зеркалу-калитке. Ну и видок! Волнения не прошли даром. Под глазами темные круги, лицо осунулось. Она тяжело вздохнула и легла на кровать.

«Надо попытаться увидеть Машеньку, – размышляла Марина. – Жива ли она? Где ее держат? Только так я смогу помочь дочери вернуться».

Марина сосредоточилась на дочери. Вскоре перед глазами возникла незнакомая комната с низким, красиво расписанным потолком. В комнате стояли две кровати, одна, широкая, была плотно придвинута изголовьем к стене и занимала чуть ли не треть помещения. На этой кровати лежала Машенька, она спала. У нее как раз сейчас дневной сон. Слава богу, жива!

Окна были закрыты плотными шторами. С потолка посреди комнаты на позолоченной цепи свисала шестирожковая люстра из позолоченного серебра. Рожки были в форме свечей. Справа у постели она увидела старинный канделябр с шестью зажженными церковными свечками.

«Господи, – подумала Марина, – какая неосторожность: оставить зажженными свечи рядом с ребенком!» Она старалась осмотреть всю комнату. Надеялась найти хоть маленькую щелочку в шторах. Но напрасно. Тогда она подлетела к двери, оттуда в комнату проникал свет. Что это – дом или квартира? Этого она понять не могла. Зато услышала чей-то разговор. Голоса принадлежали мужчине и женщине. Они о чем-то спорили, но старались говорить тихо.

Вдруг дверь резко распахнулась, и огромный черный пес влетел в комнату. Он настороженно заворчал, шерсть на загривке встала дыбом. Очевидно, почувствовал Марину. Вслед за ним в комнату вошла женщина, плотно прикрыла за собой дверь.

– Тихо, Каннибал, – сердито одернула она пса.

Тот, судя по всему, панически боялся женщины. Поджав хвост, он одним прыжком вскочил на соседнюю узкую кровать, потоптался на ней и улегся, тяжело вздохнув. Женщина подошла к кровати, на которой лежала Машенька, и уставилась на спящую девочку. Теперь Марина могла рассмотреть женщину. На вид лет шестьдесят. Одета в серое льняное платье до пят, похожее на ночную рубашку. На голове серый платок, из-под которого выбивается прядь седых волос. Не красавица – толстый нос, глубоко посаженные глаза, тонкие поджатые губы, но при взгляде на нее Марина почувствовала силу человека, привыкшего повелевать.

Вскоре в комнату просочился тщедушный мужичок неопределенного возраста, одетый в такое же льняное серое платье, что и женщина, только на голове никакого платка не было. На цыпочках подойдя к женщине, он прошептал:

– Она недурна, правда, Маима?

– Да, девчонка хороша, из нее выйдет прекрасная Мать. Главное, она такая сбитая. Ненавижу худышек, у них проблемы со здоровьем.

Мужчина потирал руки и заискивающе поглядывал на женщину.

«Он боится ее, как пес. Видно, эта баба всем здесь заправляет», – подумала Марина.

Женщина резко повернулась к мужчине и зло прошипела:

– Ты раньше времени слюни-то не распускай! Лет десять должно пройти, пока она созреет. Я займусь ее воспитанием. Подумай лучше, она даст жизнь новому народу, который будет почитать Мать. Это наше с тобой обеспеченное будущее, Вима, помни об этом.

– Маима, девочку все равно придется рано посвящать, я хочу подготовить ее.

– Вима, ты испытываешь мое терпение! Повторяю: это не простая девчонка, она – будущая Мать. И с психикой у нее должно быть все в норме. Ее воспитанием пока буду заниматься только я. Ты лучше подумай, как нам сохранить девчонку. Столько врагов кругом, столько завистников!