Нет ничего удивительного в том, что фантом так привязан к театру, ведь парижская опера явно размещается в аномальной зоне. Энергетика в местах, где из-под земли вырываются фунтовые воды, всегда бывает патогенной. К тому же у здания непростая история: в 1871 году в здешних подвалах казнили коммунаров, а годом спустя тут случился страшный пожар.

Таинственные обитатели лондонских театров

Конечно, самая большая плотность призраков на один квадратный метр — в английских театрах. Это самые настоящие «рассадники» привидений! Один из них — старинное здание Королевского театра в Лондоне на Друри-Лейн.

Там много чего творится. Например, некоторые актеры уверяют, что на сцене их толкают невидимые руки. А самый известный из здешних «обитателей» — Человек в сером. Он появляется в театре вот уже 200 лет. Незнакомец, одетый в бриджи, сюртук и шляпу-треуголку, шествует по проходам между кресел, а затем исчезает… в стене. Иногда Человека в сером видят сидящим на одном из зрительских мест. Почему-то показывается он только актерам или заядлым театралам. Легенда утверждает, что появление призрака перед спектаклем сулит успех.

Около столетия назад в театре нашли потайную комнату, в которой лежал человеческий скелет. Между его ребрами торчал нож. Уж ни в этом ли теле жил некогда таинственный дух?

Порой в зеркале одной из гримерных возникает лицо известного комедийного танцовщика Дэна Лино, ныне давно покойного. Говорят, именно этой гримерной Лино когда-то пользовался.

Призраки живут и в других лондонских театрах. Так, неподалеку от театра «Адельфи» встречается фантом актера Уильяма Терриса, убитого из зависти своим коллегой Ричардом Принсом 16 декабря 1897 года. Известно, что Террис скончался на руках своей возлюбленной Джесси Милуорд. Впервые его призрак появился в 1928 году. Один из зрителей заметил стоящую у стены полупрозрачную мужскую фигуру и опознал в ней некогда популярного актера — театрал видел его на старых фотографиях. Впоследствии фантом нередко пугал запоздалых прохожих, путь которых лежал мимо театра «Адельфи».

В одну из лож театра «Хеймаркет» приходит дух его бывшего актера и режиссера Джона Бакстона, фаворита королевы Виктории. Порой Дверь старой гримерной Бакстона открывается и закрывается сама собой. Встречают здесь и призрак Генри Филда, руководившего труппой в XVIII веке.

Театр «Колизеум» ежегодно посещает привидение солдата, погибшего в Первую мировую. Рассказывают, что он побывал на представлении в последний вечер перед своей гибелью. С тех пор каждый год в тот день его несчастная душа занимает место в бельэтаже, чтобы посмотреть спектакль.

Проклятие Алисы Коонен

Свои театральные фантомы есть и в Москве. Драматический театр им. А.С. Пушкина (Тверской бульвар, 23, где ранее был расположен Камерный театр), по преданию, был проклят знаменитой актрисой Алисой Коонен, женой Александра Таирова. Он был основателем Камерного театра, где Коонен проработала до 1949 года — до его закрытия. Таиров скончался в следующем году. В этом же году здание театра решили перестроить и на месте кабинета Таирова сделали… туалет. Это привело актрису в ярость, и она произнесла слова проклятия.

При жизни Алисы Коонен все было тихо. Но после ее кончины здесь началась чертовщина: сами собой трескались зеркала, гасли люстры, переворачивались картины. Театр хирел: новые постановки оказывались неудачными, публика не шла.

А время от времени сотрудники театра встречали в коридорах призрак Алисы или видели ее прозрачный силуэт на последних рядах. Это всегда предвещало, что очередной спектакль провалится. Так продолжалось несколько десятилетий. Но как-то раз во время представления на сцену вылетела огромная тропическая бабочка необыкновенной красоты. Она покружилась над подмостками и скрылась за кулисами. Мистики считают, что это была душа Алисы Коонен, которая прилетела попрощаться. И с тех пор все безобразия прекратились, театр стал процветать. Но ночью в его темных пустых коридорах порой все-таки раздаются легкие женские шаги. Или мелькнет силуэт мужчины в черном фраке — это значит, вскоре в театре сменится руководство. Ведь джентльмен в черном — не кто иной, как сам Таиров.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

«Я ПРОКЛИНАЮ!»

Глава 1

НЕ ТРОГАЙТЕ МУМИЮ

Могут ли умершие мстить живым за то, что те потревожили их прах? «Конечно, нет!» — сразу же воскликнет скептик. Ладно, лучше мы зададим этот вопрос в конце статьи. Быть может, тогда некоторые будут не так уверены в ответе.

22 жертвы Тутанхамона

Пожалуй, начать нужно с самого известного и загадочного случая мести мертвых живым — с проклятия фараона Тутанхамона. Гробницу этого юного египетского правителя обнаружила 26 ноября 1922 года английская экспедиция, возглавляемая египтологом Говардом Картером и археологом-любителем лордом Карнарвоном. Это оказалось одно из немногих не разграбленных захоронений, найденных в Долине царей. Внутри гробницы исследователи обнаружили несметные сокровища Древнего Египта, а также золотой саркофаг с самим фараоном.

В погребальную камеру Тутанхамона исследователи проникли 13 февраля 1923 года. В этот день произошло символичное событие: канарейку Картера проглотила кобра (как известно, эта змея была у египтян символом могущества и даже венчала головные уборы самих фараонов). Рассказывали также, что члены экспедиции получили еще одно предупреждение не трогать останки древнеегипетского правителя — якобы над саркофагом Тутанхамона они увидели надпись: «Смерть не замедлит осенить своими крыльями всякого, кто войдет в эту священную гробницу». Правда, с тех пор эта надпись никому на глаза не попалась, и нельзя сказать наверняка, была ли она на самом деле. А вот череда обрушившихся на археологов бед — исторический факт.

Не прошло и двух месяцев с тех пор, как вскрыли усыпальницу Тутанхамона, и произошла первая загадочная смерть — 5 апреля в каирской гостинице «Континенталь» внезапно скончался лорд Карнарвон. По одной из версий, смерть наступила от воспаления легких, по другой — от укуса москита, по третьей — от заражения крови. Примечательно, что в момент смерти лорда во всем Каире погас свет (по необъяснимым причинам случилась авария электросети). Ходили также слухи, что в тот же день в Англии завыла и умерла собака Карнарвона. Узнав о смерти лорда, его приятель американец Джордж Голд поспешил в Долину царей и внимательно исследовал гробницу, видимо, надеясь найти какие-нибудь объяснения трагедии, но к ночи у него самого вдруг поднялась температура, и к вечеру следующего дня он тоже умер.

Бульварная пресса тут же разнесла весть о проклятии фараона, которое настигает всех, так или иначе причастных к осквернению древней могилы. Эти новости подогревались все новыми и новыми случаями: впал в кому и умер Артур Мейс — археолог, участвовавший во вскрытии гробницы, скончался Арчибальд Рид, делавший рентген мумии, смерть унесла осмотревшего захоронение промышленника Джоэла Вулфа. В 1929 году от укуса москита умерли вдова лорда Карнарвона, а также персональный секретарь Картера Ричард Бателл. В течение 15 лет жертвами проклятия стали 22 человека, причем 13 из них непосредственно присутствовали при вскрытии гробницы. Правда, по неизвестным причинам проклятие не коснулось Говарда Картера, который первым ступил в злополучную гробницу.