В мае 1985 года на рассвете жители уругвайского города Мерседес с восторгом лицезрели начавшийся «дождь» из… бумажных денег! Местная полиция подтвердила, что тысячи песо, устлавшие центральную улицу города, были подлинными денежными купюрами! Как оказалось, эти деньги принадлежали одному из горожан, хранившему свои сбережения на чердаке собственного дома. Ураганный ветер сорвал крышу с дома бережливого горожанина и унес сбережения!

В мае 1922 года в Йоханненсбурге (Южная Африка) в течение нескольких месяцев с неба падали камни, да еще все время на одну и ту же аптеку. Казалось, кто-то хотел поразить работавшую там девушку-готтентотку. Полиция оцепила аптеку, а девушку отправила в магазин. И что интересно, пока она шла, вокруг нее отвесно падали камни! Эта странность была отмечена полицией, которая надеялась по траектории камней «вычислить» преступника. Полицейские прочесали все окрестности, но никого не обнаружили, хотя камни продолжали падать около девушки!

Целых пять дней падали камни вокруг молодого человека, работавшего на ферме недалеко от города Памфрей в Западной Австралии. Ученые объяснили происшедшее «причудами ветра» (?). Однако двое очевидцев показали под присягой, что они находились в палатке вместе с названным молодым человеком, когда камни падали прямо к их ногам!

В ноябре 1950 года многочисленные куски льда размером с тарелку завалили ферму около Девона (Англия). Среди них лежала мертвая овца, убитая одним из этих кусков. Однако этот случай блекнет перед градом в мае 1877 года в Техасе (США), убившим тысячи овец!

Почти каждый эпизод подобных падений не похож на другой. В самом деле, в этих событиях «участвуют» не только, скажем, цветные льды, но и кристаллы соли, шлаки, металлические сплавы, алебастр, дожди из азотной кислоты, причем задолго до промышленного загрязнения ими окружающей среды! Некоторые «дары небес» не имеют никакого объяснения. Например, 11 ноября 1968 года в Каннифтоне (Онтарио, Канада) упала сверху мягкая лепешка, оказавшаяся смесью осколков стекла с почти чистым цинком!

11 апреля 1925 года около Блекенштада в Швеции упал странный шар из известняка. В его осколках были обнаружены… морские раковины!

ГЛАВА 4

НЕПРЕДСКАЗУЕМОСТЬ ЛАВИН И КАМНЕПАДОВ

22 января 2009 года СМИ сообщили об одновременном сходе 14 лавин в районе Транскавказской магистрали (Военно-Грузинская дорога)!

Ничего не было сказано о потерпевших или о разрушениях. А ведь нередко лавины и камнепады наносят значительный ущерб хозяйству, не говоря уже о человеческих жертвах. Бывая на протяжении нескольких десятилетий в районе Большого Кавказского хребта, автор этих строк не раз видел сходы лавин и их последствия.

Впервые я узнал о лавинах еще в детстве, когда прочитал роман М. Ю. Лермонтова «Герой нашего времени». В этом романе Максим Максимыч спрашивает: «Что, были ль обвалы на Крестовой?» А осетин-извозчик отвечает: «Не было, господин, а висит много-много…» Истинный смысл этих слов я осознал после того, как с моим дедом произошел воистину чудесный случай. Обосновавшись близ Пятигорска, он иногда наведывался к своим братьям. Один из них жил в Тбилиси. Дед ездил к нему обычно автобусом по Военно-Грузинской дороге. Однажды, находясь в Грузии, он сообщил родным в письме о дате своего возвращения. Однако в назначенный день не прибыл. Встревоженная жена (моя бабушка) поехала на автовокзал, где ей сообщили, что автобус с пассажирами рейса Тбилиси-Пятигорек был сброшен лавиной в пропасть, и надежд, что кто-либо уцелел, нет никаких! Трудно представить ее радость, когда в тот же день вечером от «воскресшего» деда пришла телеграмма, в которой он сообщал, что задерживается в Тбилиси еще на несколько дней. Приехав домой, дед поведал о случившемся. Он опоздал на обратный автобусный рейс, поскольку брат устроил «отвальную» с большим количеством гостей и вина. Поэтому возвращаться домой пришлось уже поездом. Узнав о том, что случилось с автобусом, на который у него был куплен билет, дед, до того не веривший в Бога, немедленно отправился к другому своему брату — настоятелю Пятигорской Скорбященской церкви отцу Александру. Брат тут же отслужил благодарственный молебен «во спасение раба Божьего Михаила» (так звали моего дедушку).

Западный Кавказ своей первозданной красотой превосходит Итальянские, Швейцарские и Австрийские Альпы. Через Домбайские перевалы Клухор, Алибек, Хакель и другие ежегодно к Черному морю идут многочисленные туристские группы. Каждую из них сопровождает опытный проводник-инструктор.

К одной из московских групп прикомандировали грузина по имени Гиви. Загорелый, широкоплечий, мускулистый, он своими бравыми альпинистскими песнями под гитарный аккомпанемент пленил не одно женское сердце. Не устояла и студентка Лена — стройная зеленоглазая блондинка. Она влюбилась в инструктора с первого взгляда. Пока группа проходила положенную акклиматизацию, отдыхая на турбазе, Гиви по просьбе девушки взял над ней индивидуальное шефство, сопровождая ее то к Бадукским озерам, то на Чучхурские водопады.

Перед самым выходом группы на маршрут влюбленные решили провести ночь вдвоем в одном из живописных ущелий недалеко от турбазы. Но на другое утро Гиви и Лена не вышли к завтраку. Кто-то вспомнил, что под вечер видел молодых людей на тропе, ведущей в горы. Команды горноспасателей энергично начали розыски. Через несколько часов поисковые собаки раскопали под снежной лавиной погибших. Они лежали обнявшись в спальном мешке, и, казалось, уснули. Коварная лавина сошла именно в том месте, где стояла их голубая палатка. Ребят похоронили на кладбище погибших альпинистов недалеко от Алибекского ледника. Гиви и Лена не были альпинистами, но заплатили жизнью за свою любовь, поэтому удостоились лежать рядом с покорителями вершин…

В середине 60-х годов прошлого века в местечке Хейлигенблют (Австрийские Альпы) 26-летний машинист на подъемнике канатной дороги Герхард Фрейсеггер попал в лавину ночью. Он ночевал в маленькой горной хижине со своим товарищем по работе, когда начался сильный буран. Около двух часов ночи оба проснулись от ужасных завываний ветра. Хижина ходила ходуном. Вдруг раздался страшный грохот, и хижина рассыпалась как карточный домик, а Герхарда придавило к матрасу снегом. Инстинктивно он успел закрыть рукой лицо. Это позволило ему дышать, так как между рукой и ртом осталось пространство. Ноги у Герхарда были скованы снегом, но ему удалось освободить вторую руку. Скоро буря утихла, и он услышал стоны погибающего товарища. Увы, ему Герхард ничем не мог помочь! Постепенно Герхард освоился в своей снежной могиле и принялся руками откапывать себя. В какой-то момент он услышал голоса над головой! Это пришли горноспасатели. Герхард кричал до хрипоты, но его не слышали, поскольку крики погребенного в лавине не могут пробиться сквозь толщу снега… Спасатели ушли. У парня немели ноги, но он не потерял присутствия духа. Пел песни, сочинял стихи, просто считал, даже строил планы на будущее.

Герхард все время разгребал снег — сначала руками, а потом попавшейся щепкой. С каждым днем он слабел. Еды не было никакой, но снег утолял жажду. Как-то он снова услышал голоса людей и снова позвал их, но и на этот раз его не услышали. Но тут он увидел, что снег перед его лицом начал просвечивать! Проткнул снег щепкой, и на него хлынул поток холодного воздуха! Теряя сознание, Герхард заставил себя ползти вперед. И снова послышались чьи-то голоса. Тогда он высунул вверх руку, и — о чудо! — проходившие лыжники увидели ее! Врачи с трудом выходили Герхарда. Ноги у него были отморожены настолько, что их пришлось ампутировать. У парня было воспаление легких, он потерял в весе 32 килограмма. Но все же поправился. Когда его спросили, что он думает о продолжительности своего пребывания под снегом, Герхард ответил: «Три месяца». А оказалось — две недели. Самое удивительное в этой истории, быть может, то, что после выздоровления Герхард, освоив протезы, опять вернулся в свои любимые Альпы. Он стал работать на горноспасательной станции телефонистом.