– Эммочка, я вот слушаю вас и многому учусь, – восхищенно произнесла Лена.

– Как видишь, богатый урожай я собрала, только он оказался гнилым.

– А я слышала, что богатый урожай бывает и хорошим. Тут как в карточной игре: повезет, не повезет. Все мои подруги успели выйти замуж, завести детей и развестись. А я не тороплюсь. Горжусь тем, что у меня рациональный и деловой подход к жизни. Я не жду чудес и не сетую на судьбу. Бедняк мне не нужен хотя бы потому, что я не смогу его уважать. Зачем мне человек, который ничего не добился? А без уважения не может быть любви. Страсть слишком быстро проходит, да и семью на ней не построишь. Я сама независимая в финансовом плане, и опускать планку ниже мне не хочется. Нет смысла встречаться с мужчиной, который ниже меня по статусу. Ну не платить же за него… Счастливые мезальянсы – большая редкость. Я многого добилась сама, и у меня нет желания тащить кого-то на своей шее. Кто бросается в омут с головой, тот потом может из него не выплыть. Страсть проходит, наступает разочарование. Выявляются недостатки. Пара живет в постоянном недовольстве друг другом, а потом они быстро разбегаются. Богатые мужчины считают, что они все могут купить. Кроме здоровья, конечно. Думают, что в силах купить то, что не получат бесплатно. Деньги дают много возможностей и помогают тешить самолюбие. Мне в основном по жизни попадаются только скупые. Они все, как на подбор, зациклены на деньгах и своем величии. Все хотят от меня поклонения. Богачи знакомятся в основном с длинноногими моделями, которые откровенно называют их «кошельками». «Кошельки» тешат свои многочисленные комплексы. Очень часто можно встретить высокую красивую девушку и маленький, толстенький «кошелек на ножках». Когда они начинают откровенно демонстрировать «любовь» при всех, становится неприятно.

– Эх, Леночка, самое ужасное, что я вышла замуж не по расчету, а по очень большой любви. Все бесследно исчезло, любовь превратилась в ненависть. У меня нет только материальных проблем. А все остальное настолько мрачно, что самой страшно становится. – Я почувствовала, как из глаз полились слезы.

– Эммочка, что вы? Вам нельзя плакать, я же только что ресницы наклеила…

Лена промокнула мои слезинки ватными тампонами, деликатно вздыхая и бросая на меня сочувствующие взгляды.

– Лена, мне нужно выпить.

– Принести виски?

– Принеси, пожалуйста, а то на меня повариха косо смотрит. Задолбала. Не дом, а гестапо. Одни стукачи кругом. Потом будет мужу «стучать», что я слишком много пью.

– Лед нужен?

– За льдом к поварихе нужно идти на кухню. Не хочу, чтобы она знала. Буду пить без льда. Там есть тарелка с нарезанным лимоном. Зацепи ее.

– Хорошо. Сейчас все сделаю.

Мне нравилось, что Лена понимала меня с полуслова и не задавала лишних вопросов. Я выпила очередную порцию виски и почувствовала себя гораздо лучше. Лена убрала пустой бокал и принялась накладывать косметику.

– Знаешь, Лена, мой муж любит спрашивать, вышла бы я за него замуж, будь он сантехником.

– Странный вопрос. Неужели не видно, что такая шикарная женщина, как вы, может выйти замуж только за состоятельного мужчину?

– Состоятельные папики требуют ежедневного подтверждения, что их любят не за их денежки. Я пытаюсь объяснить, что если бы он работал сантехником, то это уже был бы совсем иной человек. С другим характером, амбициями, привычками и уровнем жизни. Я ему объясняю, а он обижается. Я же не скрываю, что меня всегда интересовали только перспективные мужчины. В жизни были моменты, когда я несколько раз платила за мужчин в ресторане. Очень неприятно. Ну как я могу считать такого приятеля мужчиной? Мужчина без денег – это просто самец. Конечно, здорово, когда материальное благосостояние строят двое, это очень сближает. Но часто бывает, что женщина изо всех сил помогает мужу, забыв о своей карьере, и в результате остается ни с чем. Муж добивается определенных высот и меняет ее на более молодую и интересную. Так что пусть мужчины считают нас меркантильными, но так называемая меркантильность – это всего лишь желание обеспечить хорошее будущее детям.

– Эмма, я с вами полностью согласна. И все же, кроме материальных ценностей, должна быть духовная близость.

– Конечно, должна. Без нее никак. У меня с мужем этой духовной близости уже давно нет. Да и на чем ее строить, если с человеком элементарно не о чем говорить?! И не потому, что он дурак, просто мы слишком далеки друг от друга. Отношения должны развиваться, а не стоять на месте. Наши же отношения только деградируют. С самого первого дня брака муж перестал смотреть на меня как на личность. Мотивирует тем, что придерживается патриархальных взглядов. Страшно смотреть, во что превратилась наша семья. Я и сама не заметила, как стала истеричкой. От обиды и боли вся душа истерзана. Муж формирует во мне стойкое чувство вины – я плохая и везде не права. Раньше я пыталась его оправдать для себя, искала положительные стороны. Тяжело было признаться самой себе, что выбрала не того человека. С его стороны была масса мерзких поступков, о которых очень трудно вспоминать без содрогания. Пришло время, когда я поняла, что больше не могу закрывать на это глаза. Мне жалко тратить на него свою молодость, нервы и жизненные силы. Такие больные отношения вылечить невозможно. Мне стыдно за то, что позволяю так со мной обращаться, но ничего не могу поделать. Отсутствуют любовь, уважение, поддержка. Все, что я могу потерять, так это деньги. Но муж никогда не расстанется со мной за просто так. Я для него только вещь, а терять свои вещи он не намерен. Так что, Леночка, если будешь выбирать жениха, не ищи богатого, а ищи самодостаточного.

– Эммочка, я так и сделаю. Хорошо, когда есть любовь, а богатство к ней прилагается. Вот бы встретить мужчину, с которым запросто можно создать спокойную идиллию. Бурные отношения мне не нужны. Хочется, чтобы дарил цветы, несколько раз в год вывозил на курорт, носил на руках и не устраивал мелочных разборок, – мечтательно произнесла Лена. – Хочется, чтобы мужчина мог повысить мой уровень жизни. Лысые и пузатые мужчины с большими кошельками меня не интересуют. Им нужны только длинные ноги и большая грудь. Красивая женщина – словно безделушка в доме. Быть слоником на комоде у меня нет никакого желания.

– И это правильно, – поддержала я Лену и примерила новое платье.

– Боже мой, Эммочка, какая же вы все-таки красивая… – развела руками моя визажистка и окинула на меня взволнованным взглядом. – Невероятная красавица.

– Спасибо, – поблагодарила я девушку, отметив, что от комплиментов поднялось настроение.

Водитель подвез меня к ресторану, где стояла машина мужа. Охранник тут же открыл мою дверцу, я поспешила навстречу Ярославу и наигранно подставила ему щеку.

– Добрый вечер, милый. Надеюсь у тебя все хорошо? Рада тебя видеть.

– Я тоже рад тебя видеть, милая. – Муж наклонился и поцеловал меня в щеку. Затем сморщился и прошипел: – Птичка, от тебя пахнет дорогими духами и перегаром. Ты что, уже успела похмелиться?

– Милый, меня довела твоя дочь. Сегодня на работу не вышли гувернантки, и она решила оторваться на мне. Прогуляла школу и устроила настоящий скандал. Она ненавидит меня за то, что я твоя жена.

– Ладно, я с ней дома разберусь, а вот пить все же не следовало.

– Знаю. Прости, сорвалась. Это нервы.

Муж держал роскошный букет цветов, а следом за ним охранники несли красиво завернутый подарок. Судя по упаковке, было нетрудно догадаться, что это картина. Я слышала, что он купил полотно одного очень известного мастера.

На пороге гостей встречал сам виновник торжества. Увидев его, я почувствовала, как у меня все поплыло перед глазами. Это оказался… Влад, мой последний клиент, с которым мы буквально вчера здорово провели время. Увидев меня, он открыл рот и усмехнулся:

– Ну здравствуй, Ромашка. Давно не виделись.

Благо мой муж не понял, что эти слова адресованы мне. Он вручил Владу букет со словами: