Слово «крупье» первоначально означало второго всадника, сидевшего за спиной первого на крупе лошади. Он должен был руководить напарником или служил ему компаньоном. Это слово было заимствовано французами в качестве карточного термина в начале XVII века, когда новичок имел возможность нанять опытного игрока, который, стоя сзади, подсказывал правильные ходы и давал другие советы подопечному.

Сегодня крупье в игорном мире – это представитель администрации казино. В их обязанности входит ведение всего процесса игры. Кроме того, крупье следят за ходом игры и соблюдением участниками правил заведения. По просьбе новичка, не освоившего еще всех деталей и тонкостей специфической терминологии, крупье поможет ему сделать ставки и включиться в игру.

В настоящее время без крупье не обходится практически ни одна игра в казино. Если быть точным, крупье – это даже не один человек, а обобщенное название сотрудников казино, которые участвуют в игре.

Даже профессионал со стажем редко когда согласиться работать за игровым столом в одиночку: так за всем не уследишь. А посему принято делить крупье на дилеров, непосредственно ведущих игру, и чиперов, чья задача – собирать фишки. Чтобы у чиперы не было возможности украсть фишки, во-первых, форма в казино без карманов – не спрячешь ничего, а во-вторых, чипер показывает менеджеру определенным движением, что у него в руках ничего нет.

Есть так называемые пит-боссы или инспектора. Их обязанности – следить за тем, чтобы никто не нарушал правил игры и разбирать спорные ситуации. Пит босс наблюдает за дилерами внутри пита. «Пит» – это пространство внутри круга столов, поставленных лицом к клиентам. Причем столы между собой соединены ремнями для безопасности дилеров, но и это не всегда помогает, поскольку попадаются чересчур вспыльчивые посетители.

Еще выше стоят менеджер, наблюдающий за пит боссом, и администратор, наблюдающий за менеджером.

Обычно одну игру ведут два-три крупье в зависимости от вида стола (с одним полем или с двумя). У каждого крупье свои обязанности. Один распределяет фишки по достоинству. Другой раскручивает колесо, запускает шарик по кругу, а также специальной лопаткой на длинной ручке передвигает фишки: сгребает у проигравших и подвигает победителям.

При принятии на работу в казино прежде всего предпочтение отдается молодым – у них глаза острее, и руки проворнее, и ум пошустрее. Средний возраст крупье – 22–24 года. Важен и внешний вид. Но для девушек параметры 90 – 60 – 90 ни к чему. Ведь задача крупье – не услаждать взоры, а вести игру. В западных казино, например, девушки-крупье по правилам должны быть в брюках, чтобы не вызывать у клиентов посторонние мысли и не отвлекать от игры. Правда, у нас это правило не всегда соблюдается – наши барышни чаще всего облачены в короткие юбки.

И все же главное для крупье, по общему мнению начальников казино, – это аккуратность. Аккуратная прическа, чистые ногти, опрятная одежда, умеренность в макияже, в украшениях. Высшее образование не требуется. По словам директора одного из казино, его работнику достаточно знать арифметику в пределах трех классов начальной школы.

Самый жесткий тест, который проходят будущие крупье – на умение общаться. Тех, чей лексикон засорен словами-паразитами, и тех кто, теряется в вежливых формах обращения, сразу отсеивают. Расстаются и с угрюмыми, недоброжелательными, эксцентричными.

Специальные учебные заведения, где готовят профессионалов этого профиля, отсутствуют. Обучением крупье занимаются сами казино. По мере надобности, каждое из них дает объявление о наборе слушателей и всех желающих обучает, как говорится, не отходя от кассы, в игорном зале. Если приглашают учиться на крупье, это значит, что при успешном завершении учебы вы непременно получите место работы, поскольку у казино, открывающего школу, цель одна – укомплектовать собственный штат.

В роли учителей выступают опытные сотрудники казино. Существует негласное правило: работников из других казино не брать. В каждом игорном доме своя, «фирменная», манера игры, которую блюдут. Хотя нет правил без исключений.

Разумеется, задача крупье – как можно больше денег оставить в кассе казино, не дать посетителям унести большой выигрыш. Это не секрет ни для сотрудников, ни для клиентов. Более того, такое обстоятельство делает игру еще более азартной. Однако крупье работает только по правилам. Для него это дело чести. Собственной и чести казино в целом.

Играть наравне с посетителями в свой карман крупье категорически запрещено. Но иногда можно увидеть такую картину: служащий казино, переодевшись в цивильное, режется за игорным столом наравне с клиентами. Делается это вовсе не для выгоды работника, а для того, чтобы «сбить» игру удачливого посетителя. Правда, попасться на эту уловку может лишь новичок: постоянные клиенты казино всех крупье знают в лицо.

Конечно, крупье может существенно поправить свое материальное положение игрой в «поддавки» с клиентом. Проще говоря, условившись с ним заранее о своем проценте с подстроенного выигрыша.

Когда крупье входят в сговор с клиентами и играют в договорные игры у них есть несколько возможностей действий. Например, вместо трех фишек выигрыша крупье выдает игроку четыре (остаток затем делится). Крупье может красть фишки у казино, затем незаметно отдавать их клиенту. «Утечка» фишек – дело обычное. Правда, они всегда возвращаются. Безусловно, крупье может подыграть какому-нибудь своему приятелю – для профессионала с большим стажем это не проблема.

Однако дорожка эта скользкая. И администраторы, знающие игорный бизнес досконально, просчитывают такие «подставы» в несколько мгновений. Санкции следуют незамедлительно.

Как мы уже говорили, игра в рулетку ведется двумя или тремя крупье – в зависимости от типа стола (с одним или двумя игровыми полями). Единственное преимущество игрового стола с двумя игровыми полями, расположенными по обе стороны от самой рулетки, состоит в том, что он вмещает вдвое большее число участников, которые, в свою очередь, имеют возможность сделать больше ставок. Разметка обоих игр совершенно идентична.

Европейский игровой стол делится разметкой на шесть игровых полей, каждое из которых имеет свое собственное название. В нижней части стола располагаются девять полей меньшего размера. Три средних – без каких-либо обозначений. Все остальные пронумерованы цифрой 12.

Ставя фишки в различные строго установленные места на таком столе, игрок может делать ставки на один или несколько конкретных номеров или их комбинации. В случае выигрыша размер выплаты определяется правилами казино. Естественно, оно изначально создает для себя преимущества в виде благоприятного процента по всем ставкам, так как реальная сумма выигрыша, выплачиваемая клиенту, несколько ниже расчетной.

Если вы положили фишки на поле под названием «чет», то в данном случае ставите на выигрыш четного номера. Если «нечет» – ваша удача зависит от нечетного номера. Бросив фишку на поле «верх», вы делаете ставку на то, что выигрыш придется на один из номеров в диапазоне от 19 до 36. Поле «низ» обеспечивает победу в том случае, если выигрывает один из номеров от 1 до 18. Ставя на красное, вы рассчитываете, что выиграет гнездо, помеченное красным. Аналогично делаются ставки на «черное». Но это все так называемые «равные ставки», поскольку в случае удачи размер выигрыша соответствует сумме ставки.

В варианте «равной ставки» шансы на выигрыш составляют 1 к 19/18 (1 к 10/9 в американской рулетке), так как наличие одного или двух «зеро» изначально обеспечивает игорному заведению определенное преимущество перед своими клиентами.

Перед началом каждой партии крупье произносит фразу: «Фэт во жу», приглашая игроков делать ставки. Затем он раскручивает колесо и пускает шарик вдоль бортика чаши. Участники имеют право делать ставки до тех пор, пока шарик продолжает свой стремительный бег по ободу.

После возгласа крупье: «Ръен не ва плю» («Ставки сделаны») все ставки должны быть прекращены. Наступает кульминационный момент – вращение колеса замедляется, шарик на мгновение зависает, словно колеблясь, в какое из гнезд ему предстоит упасть. Все взоры прикованы к этому маленькому посланнику судьбы. Наконец с легким стуком он скатывается в одно из гнезд и замирает на месте.