– Во-первых. – Я решительно стряхнул ее руку. Попросить?! Еще чего не хватало! – Он и так сегодня намекнул на свое плачевное положение. А во-вторых, не забывай: ты – мой младший брат, который не умеет разговаривать! Помалкивай, Айна! На нас и так поглядывают во-о-он те зеваки. – Я указал глазами на толпившихся у входа подгорников.
Несколько долгих секунд она молча смотрела на меня.
– Немой брат? Ладно. Договорились!
Вздернув носик, она направилась прямиком к дому.
Обиделась… Ну и пусть! Будет время подумать.
Я проводил ее взглядом. Если она и похожа на мальчишку, то на очень красивого.
Сердце тревожно екнуло.
Зря я позволил ей пойти со мной. Ох, зря!
– Верзилы! Куда прете? А заплатить? – Возле дома нам перегородил дорогу низкорослый гном в такой широкополой шляпе, что из-под нее был виден только кончик его мясистого носа и черная окладистая борода.
Айна растерянно оглянулась на меня.
– А разве для участников вход не бесплатный? – Я подошел ближе и без церемоний задвинул ее себе за спину.
– Участников? Ха! Так вы, юнцы, хотите сразиться с мастерами байдяги?!
– А что, для нас не осталось соперников? – Я продолжал смотреть в темноту под шляпой, где предположительно должны были находиться глаза подгорника. – Или мы рожами не вышли?
– Ну… ты, может, еще и сгодишься, а вот тощий пацанчик точно этот вечер не переживет.
– Он не участвует! – холодно отрезал я.
– А чего он сам за себя не ответит? – Гном ткнул коротким пальцем в выглядывающую из-за моей спины Айну.
– Мой брат не может разговаривать. – Я сделал короткий шаг вбок, снова закрывая ее собой. – В детстве пострадал от магии одного из черных колдунов Сайруса.
Гномы, толпящиеся у двери и явно прислушивающиеся к нашему разговору, недовольно загомонили:
– Шеркховы отродья!
– Порождения тьмы.
– Дерьмо, из вонючего брюха шеркха!
Все это касалось слуг Сайруса и его самого.
Доверие было завоевано.
– Проходите. – Гном, преграждающий нам путь, посторонился. – Надеюсь, условия вы знаете? Они просты. Битва чемпионов – это бой за деньги. От спортивной байдяги его отличает то, что никто не ручается ни за твое здоровье, ни за твою жизнь. Сначала выступают три чемпиона. И тот из них, кто останется победителем, будет драться с желающими. Если победишь – получишь десять тысяч золотых. Проиграешь – бесплатно проводят на выход. Тебя и твоего брата.
– Я согласен. – Сжав холодные пальцы Айны, я решительно потянул ее за собой в душное нутро дома.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
