— Ну?
— Да, может! Самоходная газовая платформа способна выдержать удар такой силы, и преодолеть защитное поле.
— Понял. Продолжайте.
— Недавно, — продолжила Грант. — Точное время не установлено, две платформы прекратили работу на месторождении Дейдра-Юпитер. Они не числятся списанными — и не числятся в ремонте. Я предполагаю худшее: платформы забрал Верс, и намерен использовать их на эр-шесть-шестьдесят один. Использовать их для изучения «аномалии».
— Если бы нам удалось с ним связаться, — проговорил Саммаэль. — Мы сообщили бы ему результаты наших измерений. Это вынудило бы Верса отказаться от этой затеи.
— А именно?
— Мы с агентом Браун установили, что близость включённого компрессионного реактора не является… «допустимым воздействием». И может привести к непредсказуемому искажению сигнатуры… «аномалии». На борту этих платформ есть реактор?!
— Конечно! А… каких вы ожидаете последствий? В случае прохождения платформ сквозь защитное поле…
— Такой анализ не проводился. Но, если из общих соображений… вспомните Рааг-Шанг. И умножьте… для определённости… на тысячу.
Рейчел ойкнула.
— Жаль, — медленно сказала Надин. — Что связи с Версом у меня нет. Он не отвечает даже на аварийном канале. Но, в общем и целом, понятно… зачем офицеру табельное оружие.
«Она что, прямо щассобралась застрелиться?! Это как-то на неё совсем не похоже!»
— Где сейчас может быть Верс?! — отвлёк её Саммаэль от лишних раздумий.
— Да где угодно!!! — крикнула Грант. — Прямо у вас на голове!!! Посреди «аномалии»!!!
«Два-ноль в пользу истерики».
— Так, так, — засуетился Валь. — Не так быстро… я же работал с этими самоходками! Сейчас я прикину…
«Два-один», отметил колдун. «Есть шанс отыграться».
— Так! Оставить стреляться! — пилот ухмыльнулся до самых ушей. — Поднять «самоходку» из атмосферы, — это сутки, так?! Потом реакторы должны у неё «остыть», а то к ней и не подойдёшь — это ещё два дня! Потом демонтаж приводных винтов и фенестронов — это как минимум двенадцать часов! А иначе она в грузовой люк транспорта не пролезет! У Верса ведь «шестисотый», да?! У него ведь не «К-124 [132]»?! А потом, после перехода — обратный монтаж и настройка! Ещё двадцать четыре часа! И считаем ещё переходы отсюда на Дейдру, считаем ругань с директором станции…
— То есть, — посчитал Саммаэль. — Если Верс ещё не прямо здесь, то он на путисюда?!
— А… да… но приступить к работе он сможет не раньше, чем завтра…
— А стрелять он сможет уже сегодня! — отрезал колдун. — Несущие крейсера со штурмовиками ещё при нём! Так что у нас — считанные часы! Надин, спасибо за сообщение, но нам надо работать! Табельное оружие пока отложи?те. Отбой.
— А…
— Отбой! — рявкнул колдун.
— А… Саммаэль, удачи!..
— Она мне сегодня без надобности! — колдун отключил связь.
«Два-два… ой, пардон. Три-два в пользу истерики… себя-то не посчитал!!!»
— Так, — обвёл бешенным взглядом наблюдательный пост. — Движки включили?!
— А… этааа, — смутился Валь. — На глайдере пусковой аккумулятор разрядился, решили его… прикурить…
— Форму надели?!
— Предчувствие, — спокойно сказал Александер.
— Переодевайтесь! В лётный комбинезон!
— Нет, — в голосе имперского пилота прорезался акцент. — В такихслучаях я летаю в парадной форме [133].
— Хорошо, — рявкнул колдун. «Хочешь помереть при разгерметизации?! Хорошо, твоё дело! И, значит, предчувствие?! А Милена отводит глаза… она тожепредчувствует?! Тогда почему молчит?!» — Вессон, время?!
— Менее часа до выхода на режим!
— По местам стоять, эскадру к взлёту и переходу готовить! — «а как перешёл на канцелярит, так даже и успокоился! Не зря придумали этот административно-командный язык! Не зря!» — Рейчел! На пару слов. Идёшь со мной!
— Э… Мастер Саммаэль? — это был Вессон. — Наши действия?! Это… пото?м, кажется, не будет времени!
— Хорошо, — колдун решил отложить… экзекуцию. — Вашидействия. Мы с Рейчел идём на планету на глайдере. После проводки фрегата глайдер идёт к горам, и садится, Александер, на старом месте, — пилот кивнул. — После высадки глайдер выводится на орбиту и занимает позицию наблюдателя. Вооружать ваш корабль нет времени, так что ограничитесь пушкой. Фрегат сразу жезанимает позицию на орбите, и переводит всё что можно в боевой режим. Валь, пусковые заряжены? Что, дерьмом? — «кассеты с фугасками», буркнул Вессон. — Ну, хоть какашками пошвыряетесь, тоже вам радость. В общем, после высадки меня и Рейчел на грунт задача обоим кораблям… лечь костями, но Верса до поверхности не допустить. Разве что в виде обломков. Уж простите, ребята… соотношение сил вам известно… и мне оно известно тоже.
«Ребята» даже и не поморщились. «Лечь, значит, костями… и ухом никто не повёл».
— Грэг, — сказал Саммаэль. — В машинном…
— А может, эта, я на грунте с винтовочкой?!
— Ннет! — «что, испугался, механик?! Машинного отделения испугался?!» — В машинном отделении КДР. Обеспечить выживание корабля! Агент Браун! Пульт радиоэлектронной борьбы! Милена…
— Мне пойти с тобой?
А вот Милена была встревожена. Оченьвстревожена.
— Нет, Милена. Пиздуй отсюда.
Мотает головой. «Нет. Не уйду».
— Милена, на грунте тебе быть нельзя! Я не знаю, какими… «эффектами» будет сопровождаться снятие «аномалии»! А на борту фрегата тебе нечего делать! Аппаратуру ты не знаешь! Поэтому — уходи отсюда!
— Нет. Я останусь. Саммаэль, ты же помнишь…
«Я же помню, что это и твоё дело.Ну конечно… а как же я могу этого не помнить?!»
«Ани, Лари и Джуд. МоиАни и Лари… и твой,нахуй, Джуд!»
— Хорошо. Идёшь на фрегате, оператором систем вооружения. Вессон тебе всё объяснит.
Вессон кивнул. Демонесса тоже.
— На грунте здесь ничего не оставляем, сюда мы уже не вернёмся, как бы оно ни сложилось, — последнее слово колдун произнёс по слогам. — Задачи ясны? Вопросы у кого-нибудь есть? Прекрасно; Рейчел, идёшь со мной.
Спустились по трапу, отошли в полутёмный лесок. Правда, совсем недалеко. Потому что Рейчел вдруг схватила колдуна за руку — и с силой развернула его к себе:
— Саммаэль, — закричала сбивчивым шёпотом. — Ты ничего мне не хочешь сказать?!
— Рейчел. Я…
— Красные горы, — перебила она его. — Синее озеро! Крохотное озерцо на красном песке, с прозрачной синей водой! Серебряный туман! Стена серебряного тумана над синим озером! — из глаз девушки брызнули слёзы. — Ты что, этого не понимаешь?!
Саммаэль не понимал.
— Ты не понимаешь, что у меня даже волосытакого же цвета, как этот туман?! — прокричала она.
А Саммаэль — тем более — не понимал. Хотя и знал… обратил внимание, какогоцвета у девушки волосы.
— …Что я каждую ночьвижу во сне это озеро? Синее озеро в красных горах? Каждую ночь,понимаешь, каждую…чёртову ночь! С самого детства! Сколько себя помню! Вот прямо сейчас, я закрою глаза, и…
Девушка зашлась в рыданиях.
— Ты не понимаешь, — шёпотом кричала она сквозь слёзы. — Я же хочутуда! Я же хочу туда! К этому озеру! Мне надобыть там! А не здесь! Я с самого детства упрашивала, клянчила, просила, — «мама, папа, увезите меня в красные горы»! А какие, в жопу, красные горы, когда у нас были одни только чёрные [134]?!
«Не обнимать», — думал колдун. — «Главное — не обнимать. Иначе не выдержу».
Рейчел перевела дыхание. И подняла глаза.
— Ты знаешь… — (хнык) — Ты знаешь, где эти красные горы?! Ты знаешь… как туда добраться? Наверняка ты ведь знаешь! Ты же волшебник, ты же сам говорил! — Девушка снова зашлась слезами. — Я ведь сидела тут с вами, разговаривала, смеялась…Потом эти ваши ёбанные… эксперименты, эти ваши дурацкие измерения… А я всё думала, думала, ну как мне тебе сказать… Ну что мне сделать… чтобы ты отвёз меня, туда, на моёозеро? Может, мне у тебя отсосать? Да?! Отсосать?! Только ты меня туда отвезииии…
