Да, подзаебался. Всерьёз ещё поиски не начались, а болит уже всё, будто били. И ноги не держат, после недели-то в невесомости.
Конечно, ни в каком корабле колдун не сидел. Что бы там ни говорил ему Грэг, как бы ни возражал против «всяческих сухопутных, блин, в космосе», — а работали-то в три смены, а спать-то когда-нибудь надо… Так что в первый раз колдуна «выгулял» на верёвочке Валь, а потом Саммаэль уже сам. Скафандрик там, резачок, сварочка. Пока разобрали броню, пока поменяли катушки; потом засовывали ещё Мэллони в вакуумный контур, сварочным аппаратом вперёд, держали вдвоём его за ноги. Потом доставали Грэга из контура и собирали обратно броню.
Вот ведь жопа с ушами. Даже поиск всерьёз не начинался — а корабль уже на грунте. И будетна грунте, пока не привезут новенький джамп. Хорошо ещё, взялся частник с Нью-Гарки, согласился идти чёрт-те знает куда. Заломив в пять раз против таксы. Ждать его, этого частника, только через три дня он придёт…
Ох, вздохнул Саммаэль.
Красиво тут, мать твою ёб… были бы силы этим всем любоваться. Вот водопад, блин, промыло, на глазок метров полтораста, одна белая пыль внизу. А до противоположного берега, кажется, и хабарик можно докинуть. Расселина узкая, как ножом её резали; гранит, что ли, любой другой камень давно бы размыло. И кедры вон, хвоя почти чёрная, а кора прям-таки белая, аж в серебро отливает…
Брызги от водопада приятно холодили лицо. А может, и дождь зарядил, фиг тут поймёшь. Обложило дождём, обложило; по кругу, месяца на два, согнало турьё из гостиницы. Сопки все головами в туман упираются, тучи животы себе чешут об стланик…
А вот эта вот баба напрасно на смотровую идёт, подумал колдун. Видит же, стоит человек под дождём, не в баре штаны протирает. Значит, хочет тот человек, чтоб над ухом его не гудели, и глазки ему не мозолили. Нет, блин, тащит задницу вверх по дорожке, и фотоаппарат, блин, уже приготовила…
А бабёнка-то ничего. Нестарая, крепенькая, поджарая. Серьёзная скаковая лошадь, призовая, можно сказать. Стрижена моднявенько, глазоньки с лёгонькой блядинкой. И в одёжке толк понимает, не то что тупые туристы, которые в пляжных тапочках да на Мэлхейм в сезон дождей. И одета серьёзно, и фотик при ней серьёзный, и в рюкзачке, наверное, что-то серьёзное, готовая, значит, она к марш-броску…
К марш-броску?! — насторожился колдун. — Из вояк она, что ли?! Ой, бля…
Вдруг пронесёт. Вдруг она в отпуске.
Пришла. Улыбнулась дежурно, мол, «не помешаю», — и сразу же к парапету. Задрала свою дуру в водостойком чехле, навела резкость, и бздыньс! Перевела объектив на короткий на фокус — и ещё раз: бздыньс!
Точно она из вояк. Фотоаппарат как винтовку держит, и дыхание перед выстрелом задерживает. Бздыньс! — разве что гильзы не сыплются на асфальт. Ну мать твою, баба, ну шла б ты как все, водку в номере жрать, ну потом водопад обснимешь, этот дождь ещё целых два месяца, никуда от тебя не уйдёт…
А вот на меня свою оптику не наводи!
Нет, не стала. Но улыбнулась уже целенаправленно:
— Красиво здесь.
— Да, — буркнул под нос. — И погода хорошая.
Не уловила сарказма, продолжила набиваться:
— Мне нравится Мэлхейм. Красивая очень планета. Красивее даже Алканги [65].
— Не был, не знаю.
— А вы сюда тоже приехали отдыхать?
— Нет. На работу.
— А кем вы работаете?
— Экологом, — буркнул колдун наугад.
— Знаете, Саммаэль, — стёрла брызги со лица, и перешла прям-таки к делу: — «Экологом» в одной приключенческой книжке называл себя карточный шулер [66].
— Правильно, — в тон ей ответил колдун. — Имя моё вы знаете. «Эколог» в той книжке имел дело со всяким зверьём. Я — тоже. Поэтому перед допросом предъявите, пожалуйста, документы, и, по возможности, ордер.
«А не то…»
Только не было сил сейчас лезть ей в мозг. Ну в упор не было. А драться — тем более.
— Допроса не будет, — посмотрела серьёзно. — И ордера тоже. Надо поговорить.
— Говорим.
— Вы не пользовались вашим допуском с отбытия с Дейдры, — «всё-то ты знаешь!» — А, между тем, допуск всё ещё действует. Детали для корабля вы можете заказать по армейским каналам.
— Спасибо. Но с Дейдры значительно дальше. И ещё раз, мадам, ваш документ!
Порылась за пазухой, протянула раскрытый бумажник. Карточка — Саммаэль даже не удивился, — была тоже чёрная.«Надин», понимаешь ли, «Грант», подполковник. Айзенгардский Астрофизический центр. Отдел «Си-4».
— Сразу оговорюсь, — Грант пыталась ещё улыбаться. — Я категорически не разделяю воззрения майора Джоэля Верса, и я не согласна с его подходом. Также я в курсе причин вашей с ним ссоры. Но, к сожалению, операция сейчас находится под его контролем.
«А ты, значит, в другом подразделении — и не при делах?»
— Поэтому, — продолжала Надин. — Я настоялана том, чтобы допуск вам сохранили. И позволили действовать. По-вашему,так, как считаете нужным.
— Спасибо, — брякнул колдун. — Сколько там я вам должен?
Грант поморщилась. Кажется, наконец-то её начало доставать.
— Ничего не должны! Просто вам, — чеканила Грант слова, а лицо её сделалось злым. — Я верю больше,чем Версу. И, по моему мнению, у васесть хорошие шансы решить «проблему малых гравитационных возмущений». А у Верса, с его тупым силовым подходом, шансов нет никаких!
Саммаэль был такого же мнения. Нет, не потому, что считал себя всемогущим; а потому, что Верс шёл совсем не в ту степь…
А Грант закончила:
— Я хотелавам это сказать. И я вам это сказала.
— И что, специально за этим летели на Мэлхейм? — по инерции съязвил Саммаэль.
— Нет, — отчеканила Грант. — Не специально. Подгадала под отпуск.
«Ох… зря я чего-то с ней так. Может, не надо было сразу же мордой её о парапет…»
— Спасибо. Спасибо, что рассказали.
— Господин Саммаэль, — Надин собралась с духом. — Я сознаю, что я не имею на это никаких оснований… но всё-таки я попрошу вас рассказать мне то, что вы разузнали.
— Да нет ничего, мы ж не успели узнать…
— Потому что, — перебила его Надин, чуть не крича. — Это ж была моятема! Это же мойдивизион занимался проблемами навигации! А теперь я даже никак ни на что не могу повлиять! Получила, ё… повышение «вверх и налево», на что я теперь повлияю из СВР [67]?! А мы здесь живём,ё… в этой Вселенной!..
Судорожно выдохнула, отвела взгляд. Ох, что-то ведь проняло бабу, всерьёз её проняло. Вон, буква «ё» через слово.
— Я просто хотела быть в курсе дел, — произнесла, отдышавшись. — Хотела бы знать, чтонас ждёт, и когда.
— Не под запись? — колдун сменил гнев на милость.
— Не под запись.
— Не для разглашения?
— Нет, — помотала она головой. — Не для разглашения.
— Надин, я не могу рассказать ничего.Вы в курсе всех моих обстоятельств; вы знаете, в какойя сектор зашёл, и вы знаете, чтоу меня там сгорело. И добавить мне к этому нечего. Пока что, не под запись и не для разглашения, но все мои поиски — просто без результата.
— Вы знаете сектор, — вздохнула Грант. — И вы предсказываете распады.А мы и на то не способны.
— Дайте Версу пизды, может, научитесь.
— Копаю, — махнула рукой. — Копаю уже под него, всё-таки СВР. Знаю, что он темнит, но для ареста нет никаких оснований. А честолюбие не порок.
— Саммаэль, — Надин вдруг вскинула тёмно-русую голову. — Я хочу задать вам один вопрос… вы, наверное, удивитесь…
— Спрашивайте.
— Саммаэль. На Дейдру ведь вы не прилетели.
— А кто вам сказал, — пробурчал колдун. — Что я не прилетел? Мозги мог подчистить в порту, и камеры…
— Мы отследили все ваши «подчистки», — Грант улыбнулась. — Было трудно, но мы отследили. Вы сначалапоявились на Дейдре, на рассвете посреди чистого поля, а потомсоздавали себе биографию. И появились вы ниоткуда.И кроме того, — Надин подняла брови. — Вы добрались с Дейдры на Аргос-2 меньше чем за шесть часов…
