— и больше ни слова, капитан снова замкнул свою «стену».

Не друг; да, пожалуй, не друг. Но, может быть, союзник?… Да только как Саммаэль не заметил этого «союзника» раньше, ведь он же с самого начала сидел здесь, в зале управления?! И как не заметил всех остальных операторов, сидящих за своими пультами, уставившихся сосредоточенно в мониторы, все в отутюженной синей флотской форме, в наушниках и ларингофонах… и ведь на каждом — всё та же «стена»!

Да нет, догадался вдруг Саммаэль. Это ведь не на них «стена», это на мне.Это меня блокируют…и блокирует этот вот капитан!

— Вы что-нибудь видите? — переспросил тот нетерпеливо.

— Щас, — Саммаэль помотал головой.

Помочь? — это Милена.

Жди.

Огненное колесо, огненное колесо, — теперь колдун сознательно призывал виде?ние, — Огненное колесо, от земли до небес. Оно катится — а они горят. Оно катится — а они горят. Оно катится…

…Рычаг на себя…

— Он включил тормозные, — забормотал вдруг Саммаэль вслух, не своимисловами, не своимголосом, царапая распухшим языком нёбо, — Он включил тормозные! До столкновения две секунды, он всё видит, он всё понимает, ему не успеть, не погасить скорость, — он включил тормозные! Две секунды, потом удар — и всё…

Саммаэль тяжело дышал. А слова всё вылетали, сами, незнакомые, чужие, помимо сознания, -

— Удар — и всё! Оба реактора в форсажном режиме… положительная реактивность по давлению! Компрессионный разгон реакторов номер один и номер два! Удар по касательной! Фюзеляж сминается в районе двадцатого шпангоута, в районе топливных баков! Фюзеляж — кермет, уранокерамика! Разгон реакторов продолжается! Началась радиационная имплозия! На борту — две тысячи килограмм дейтерида лития…

— Спасибо, достаточно, — оборвал Саммаэля «ведьмак», метнувшись вдруг к пульту.

— Огненный шар… — промолвил ещё Саммаэль. — Огненный шар охватывает весь транспорт…

— Достаточно, достаточно! — бормотал капитан, колотя по клавишам. — Остальное мы знаем! Мы зналисценарий катастрофы, мы не знали, чтоеё вызовет! И мы не знали — когда! — а строки всё ползли, ползли по экрану, и в каждой строке «время прибытия» менялось на «рейс отменён», «рейс отменён», «рейс отменён»…

— Он включил тормозные? — произнёс вдруг МакЛаффлин, и тоже не своим голосом. — Вентральный включать надо было… Носовой вентральный — и сразу же маршевый ^[20].

— А выбы успели? — буркнул капитан, не отрываясь от работы. — Вы бы успели, будь у васдве секунды? — И сразу же, не дав МакЛаффлину возразить: — Я не смоготменить один рейс!

— Правительственный?

— Да. Правительственный.

— Его даже я не отменю. Это курьер с пакетом приказов для Восемнадцатого флота.

— Когда он прибывает?

— Это курьер.Он идёт не по расписанию, он идёт по обстановке…

— Когда?!

— В течение ближайших шести часов.

—  Черезшесть часов?

—  В течение.Может и прямо сейчас!

…Огненное колесо. Транспорт. Убери транспорт с горючим.

— Генерал, — вскрикнул Саммаэль, — да уберите уже эту вашу бандуру!

«Чёрт», МакЛаффлин провёл ладонью по лбу, будто стряхивая наваждение. Потом резко крутнулся в кресле, схватил со стола гарнитуру, зачастил в ларингофон, -

— «Стервятник», здесь «Лис»! Убрать всех из отсеков «Бэ» и «Цэ»! Что на рампе — всё внутрь, что не на рампе — всё на хер! Аварийная герметизация, отстрелить трубопроводы — и уводи «Саламандру» к ежовой матери! Да, за стационарную ^[21]!

— Что такое «Саламандра»? — спросил Саммаэль у капитана «ведьмаков».

— Сверхтяжёлый транспорт, — ответил тот, — Тип «К-124». Полная масса двести тысяч тонн…

— Груз?

— Вы правильно поняли. Пятьдесят тысяч тонн дейтерида лития. Топливо для Восемнадцатого флота. Ну, и ракет… по мелочи. Тысяч десять, двадцать… разных калибров.

Восемнадцатый флот — это который на Хайнаке, догадался вдруг Саммаэль. Это оттуда прибыл МакЛаффлин, прибыл за топливом и за ракетами. И потому он здесь и заправляет, вместе со своим «ведьмаком», отставив в сторону коменданта. Потому что без этих ракет и без этого топлива Восемнадцатый флот скоро получит большой волосатой пи…

А тем временем на тактическом индикаторе происходило что-то непонятное! Потому что — Саммаэль поискал взглядом отметку «Саламандры» — эта отметка и не собираласьотходить от треугольника орбитальной станции! И вообще, она из зелёной сделалась жёлтой…

— «Стервятник»! — МакЛаффлин тоже это заметил. — Да что ты там, мандавошек ловишь?!

— Закусило замки стыковочной фермы, — подсказал Саммаэль.

— Что?! Закусило ферму? Так отстрели её нах! Что значит — «нечем»?!

— На стыковочной ферме под «К-124» пиропатроны не предусмотрены, — колдун устало откинулся в кресле и прикрыл глаза.

…Белый рассвет… белый рассвет…

— Ах ты ж мать твою, — МакЛаффлин отложил гарнитуру, — А при стыковке «сто двадцать четвёртых» пиропатронов-то нету.

…Белый рассвет, белый рассвет, светлеет небо на западе…

— Генерал, — закричал Саммаэль, -

…Белый рассвет, красный дымок над посёлком…

— …расстреляйте… -

…Белый рассвет, пляшет земля в припадке…

— …расстреляйте борт к ёбаной матери!

— Да что ты мелешь! Это горючее для Восемнадцатого флота!..

— Оно не дойдёт, — а это кричали уже хором с капитаном. — Ни до какого там флота!

— Вы ебанулись?! Груз детонирует!..

— От «термики ^[22]»?! Поплавится и полетит в разные стороны!

— Открыть огонь, — сказал капитан. Сказал негромко; но Саммаэль почувствовал, что «ведьмак» взял генерала на ведение.

— «Скорпена», «Скорпена», здесь «Лис», — заговорил МакЛаффлин, прижав ларингофон к горлу. — Убрать «Саламандру» от станции! Что?! Да, убрать! Блядь, любой ценой, хоть зубами её грызи! Что?! Подтверждаю: при невозможности перерубить стыковочную ферму — расстрелять транспорт! «Скорпена», как понял? Повторяю: расстрелять транспорт!

— Сто десять секунд до выхода на цель, — генерал отложил гарнитуру. — И съебись уже из моих мозгов… блядь сухопутная!..

Капитан отвёл глаза в сторону.

А вот теперь было сделано уже по-настоящемувсё, подумал вдруг Саммаэль. Теперь оставалось только ждать. И смотреть, кто быстрее, кто первый успеет, правительственный курьер — или МакЛаффлинова «Скорпена»…

Мучительно потянулись секунды.

— Капитан Верс, — негромко сказал генерал, — Напомните мне ваши расчёты по катастрофе.

— Преимущественно, радиационный разогрев атмосферы, — как по-писанному заговорил «ведьмак». — В полосе три с половиной на восемь тысяч километров. Реакция будет идти несколько минут; и на протяжении трёх тысяч километров огненный шар будет достигать поверхности планеты, то есть, выкопает изрядную борозду. Диаметр получается не шестьсот камэ, — кивок в сторону Саммаэля. — А чуть-чуть побольше. Разумеется, ударная волна в атмосфере; и, разумеется, тектоническая волна. Потом — уход части атмосферы в космос, и обратная волна расширения…

— Время прохождения ударной волны?

— Полное? Восемь часов.

— Выжившие?

— Не будет, — помотал головой «ведьмак».

— Надо было объявлять эвакуацию, шестьдесят тысяч народу вывезли бы в один рейс…

— Вы слышали, что на это сказал комендант. Чёрт. Да где же там эта ваша «Скорпена»?!

Белый рассвет! Белый рассвет!!!

И тут диспетчерская взорвалась криками:

— …Неопознанная цель!

— Выход из джампа в охранной области…

— Да как он туда попал?! Как он туда попал?!

— Дистанция?! Дистанция до цели?!

— Скорость!

— Где индикация?! Доложить обстановку!

— Генерал, — сказал «ведьмак» в наступившей вдруг тишине. — Обстановку докладывать некому. На рейде больше нет кораблей.

— Чёрт… а на что резервные станции наблюдения?! Спутники?!