Бастилия не ответила. Она долго смотрела на ботинок, потом перевела на меня взгляд. - Это силиматика, - казала она. - Технология, не магия. Ты не должен был быть в состоянии так на неё воздействовать. Технология имеет свои пределы.
- Думаю, ваши технологии, и ваша магия более тесно связаны, чем думают люди, Бастилия, - сказал я.
Она медленно кивнула. Затем, сделав быстрое движение, положила ботинок обратно в сумку и застегнула её на молнию. - У тебя все еще есть те Штормовые Линзы? - спросила она.
- Да, - ответил я. - А что?
Она подняла взгляд, встречаясь с моими глазами. - У меня есть идея.
- Должен ли я бояться? - спросил я.
- Возможно, - сказала она. - Эта идея немного странная. Одна из таких, которую ты тоже мог бы придумать.
Я поднял бровь.
- Доставай те Линзы, - сказала она, закидывая сумку на плечо.
Я так и сделал.
- Теперь сломай оправу.
Я остановился, глядя на неё.
- Просто сделай это, - сказала она.
Я пожал плечами, затем активировал свой Талант. Оправа легко разошлась.
- Сложи Линзы вместе, - сказала она.
- Ладно, - ответил я, накладывая их друг на друга.
- Можешь ли ты сделать с ними то же самое, что проделал с ботинками? Пропустить через них дополнительную энергию?
- У меня должно получиться. Но…
Я замолчал, внезапно начиная понимать.
Если я выпущу огромный поток воздуха из Линз, тогда меня оттолкнёт вверх - как истребитель с Линзами в качестве двигателя. Я посмотрел на Бастилию. - Бастилия! Это совершенно безумная идея.
- Я знаю, - сказала она, поморщившись. - Я провела слишком много времени с вами, Смедри. Но моя мать, возможно, в считанных минутах от смерти. Готов ли ты попробовать?
Я улыбнулся. - Конечно, готов! Это звучит потрясающе!
Склонный к лидерству или нет, вдумчивый или нет, уверенный в себе или нет, я всё ещё был подростком. И, надо признать, это действительно звучало потрясающе.
Бастилия подошла ко мне вплотную, одной рукой обхватила меня за талию, другой вцепилась в мое плечо. - Тогда я иду с тобой, - сказала она. - Придерживай меня за талию.
Я кивнул, немного растерявшись из-за того, что она была так близко. Впервые в жизни я кое-что осознал.
Девочки странно пахнут.
Я занервничал. Если я подую Линзами слишком слабо, мы просто упадём назад в яму. Если подую слишком сильно, мы в конечном итоге врежемся в потолок. Должен быть очень тонкий баланс.
Я опустил руку, направляя Линзы вниз, рядом со мной, другой рукой нерешительно обвил талию Бастилии. Сделал глубокий вдох, готовясь.
- Смедри, - сказала Бастилия, её лицо было всего в нескольких дюймах от моего.
Я моргнул. То, что она была тут, ну, очень, оченьотвлекало. К тому же, она вцепилась в меня достаточно крепко, хваткой человека, чья сила подкрепляется Камнем Жизни Кристина.
Я с трудом подбирал ответ, мой мозг плавился. (Девочки, как вы могли заметить, могут делать подобные вещи с парнями. Это результат их могущественных феромонов. Они эволюционировали таким способом, получив возможность сбивать мужчин с толку, чтобы было легче ударить нас по голове романом фэнтези в твердой обложке и украсть наши сырные палочки.)
- С тобой всё в порядке? - спросила она.
- Э-э… да, - удалось мне выдавить. - Что ты хотела?
- Я просто хотела сказать спасибо.
- За что?
- За то, что ты спровоцировал меня, - сказала она. - За то, что заставил думать, будто кто-то специально меня подставил. Это, наверное, не так, но это то, что мне было нужно. Если существует шанс, что кто-то поставил меня в ту ситуацию намеренно, тогда я хочу узнать, кто это был и почему он так поступил. Это вызов.
Я кивнул. В этом вся Бастилия. Скажи ей, что она прекрасна, и она просто сядет и станет дуться. Но намекни, что у неё где-то есть скрытый враг, и она быстро подскачет, полная энергии.
- Ты готова? - спросил я.
- Готова как никогда.
Я сосредоточился на Линзах, - стараясь не обращать внимания на то, насколько близко ко мне Бастилия, - и собрал Окуляторскую энергию.
Потом, затаив дыхание, выпустил силу.
Нас подбросило вверх вырвавшимся порывом ветра. Пыль и куски камня сдувало под нами, задымляя стены шахты. Нас выдувало вверх, ветер боролся с моими волосами, а отверстие ямы приближалось слишком быстро. Я вскрикнул, отключая Линзы, но инерция была слишком большой.
Мы преодолели края ямы и продолжали лететь. Я выбросил руки перед своим лицом, когда мы приблизились к потолку. Линзы уже не действовали, и сила тяжести замедлила наш полет. Мы достигли вершины потока в нескольких дюймах от потолка, а затем стали стремительно падать.
- Теперь отталкивайся! - выкрикнула Бастилия, изгибаясь и становясь обеими ногами на мою грудь.
- Чт… - начал я, но Бастилия оттолкнулась, отбрасывая меня в сторону и толкая себя в другом направлении.
Мы врезались в землю по обе стороны ямы. Я перекатился и замер, глядя вверх. Комната вращалась вокруг меня.
Мы были свободны. Я приподнялся, держась за голову. По другую сторону ямы Бастилия улыбалась, вскочив на ноги. - Не могу поверить, что это сработало!
- Ты лягнула меня! - сказал я со стоном.
- Ну, я была у тебя в долгу, - ответила она. - Помнишь, ты пнул меня, чтобы я не вылетела из Драгонавта. Не хотела, чтобы ты чувствовал, будто я не отвечаю взаимностью.
Я поморщился. Это, кстати, хорошая метафора для всех моих отношений с Бастилией. Я думаю написать книгу на эту тему. Лягание Друзей для Удовольствия и Прибыли.
Вдруг я кое-что вспомнил. - Мои Линзы! - Они лежали, разбитые на кусочки, на земле возле ямы. Я уронил их, когда упал. Я встал и кинулся к ним, но это было бесполезно. От них мало, что осталось, чтобы можно было использовать.
- Собери осколки, - посоветовала Бастилия. - Их можно переплавить.
Я вздохнул. - Ага. Это значит, что нам придётся столкнуться с Килиманом без них.
Бастилия замолчала.
У меня нет никаких наступательных Линз, у Бастилии был только её почти сломанный кинжал. И как мы собираемся бороться с этим существом?
Я смахнул осколки стекла в мешочек и положил его в один из карманов для Линз.
- Мы свободны, - сказала Бастилия, - но все еще не знаем, что делать. На самом деле, мы даже не знаем, как добраться до Килимана.
- Мы найдём способ, - ответил я, вставая.
Она посмотрела на меня, потом - неожиданно - кивнула. - Ладно, что делаем?
- Мы…
Внезапно, обратно в комнату ворвалась Австралия. Она пыхтела от напряжения. - Всё в порядке, я нашла верёвку!
Она подняла пустую руку.
- Ну, спасибо, - произнес я. - Верёвка воображаемая, да?
- Нет, глупый, - сказала она, смеясь. Она подняла что-то двумя пальцами. - Смотри!
- Проволочная ловушка, - догадалась Бастилия.
- Это она? - удивилась Австралия. - Я нашла её тут на земле неподалёку.
- И как именно с её помощью ты собиралась вытащить нас из ямы? - спросил я. - Сомневаюсь, что она достаточно длинная, а даже если и так, она никогда бы не выдержала наш вес.
Австралия подняла голову. - Вотдля чего тебе нужна была верёвка?
- Конечно, - ответил я. - Чтобы мы смогли выбраться из ямы.
- Но вы уже наверху.
- Сейчас, да, - сказал я раздражённо. - Но совсем недавно не были. Я хотел, чтобы ты нашла верёвку, по которой мы смогли бы выбраться.
- Ой! Ну, тогда ты должен был так и сказать!
Я стоял, ошеломленный. - Знаешь что, неважно, - сказал я, забирая отрез проволочной ловушки. - Я собирался запихнуть его в свой карман, но потом остановился, разглядывая.
- Что? - спросила Бастилия.
Я улыбнулся.
- У тебя есть идея?
Я кивнул.
- И в чём она заключается?
- Скажу тебе через минуту, - ответил я. - Сначала мы должны выяснить, как добраться до центра Библиотеки.
Мы переглянулись.
- Я бродила по коридорам целый день, - сказала Австралия. - И эти призрачные штуки предлагали мне книги на каждом шагу. Я продолжала им объяснять, что терпеть не могу читать, но они не слушали. Если бы я не наткнулась на твои следы, Алькатрас, я бы всё ещё блуждала, потерянная!
