- Я буду в порядке, - заверила она. - Наши кинжалы изготовлены из незрелых мече-камней - они не предназначены для долгого сопротивления мощной Линзе. Немного льда зацепило пальцы, но они заживут.

Она не убедила меня. - Может, тебе стоит…

- Тише! - вдруг сказала Бастилия, поднимаясь на ноги.

Я послушался, нахмурившись, и проследил за взглядом Бастилии вверх, к краю нашей дыры.

- Что? - спросил я.

- Мне показалось, я что-то услышала, - ответила она.

Мы напряженно ждали. Наконец, мы увидели движущиеся наверху тени. Бастилия медленно вытащила свой кинжал из ножен, и даже в темноте я увидел, что он был пронизан трещинами. Что она собиралась делать на таком расстоянии, было выше моего понимания.

Наконец, над отверстием склонилась голова.

- Эй? - спросила Австралия. - Там кто-нибудь есть?

Глава 17

Я надеюсь, что вы не нашли в последней строке предыдущей главы ничего интересного. Это было просто удобное место для окончания.

Видите ли, завершения глав, в некотором смысле, подобны Талантам Смедри. Они бросают вызов времени и пространству. (Одного этого уже должно быть достаточно, чтобы доказать вам, что традиционная физика Тихоземцев просто обилие нестираных трусов.)

Подумайте над этим. С помощью разрыва главы я могу сделать книгу длиннее. Она получает больше пространства, дополнительные страницы. Тем не менее, из-за этих разрывов книга также становится короче. Вы читаете ее быстрее. Даже неинтересная зацепка, вроде появления Австралии, рекомендует вам быстро перевернуть страницу и продолжить движение.

Пространство искажается, когда вы читаете книгу. Время имеет меньшее значение. На самом деле, если вы посмотрите внимательно, то сможете увидеть золотую пыль, плавающую вокруг вас прямо сейчас. (А если не можете увидеть, значит, просто не очень-то старались. Возможно, вам нужно стукнуть себя по голове другой большой толстой книгой фэнтези.)

- Мы здесь! - крикнул я Австралии. Бастилия рядом со мной расслабилась и сунула кинжал обратно в ножны.

- Алькатрас? - спросила Австралия. - Ух… что вы там делаете?

- Чай пьем, - крикнул я в ответ. - А ты как думаешь? Мы в ловушке!

- Глупо, - сказала она. - Как вы умудрились попасться?

Я взглянул на Бастилию. Она просто закатила глаза. В этом вся Австралия.

- У нас не было большого выбора, - крикнул я в ответ.

- Однажды я залезла на дерево и никак не могла спуститься вниз, - сказала Австралия. - Я думаю, это похожий случай, так?

- Конечно, - согласился я. - Слушай, мне нужно, чтобы ты нашла какую-нибудь веревку.

- Ух, - сказала она. - И где именно я должна искать что-то подобное?

- Я не знаю!

- Ну, ладно, тогда. - Она громко вздохнула и исчезла.

- Она безнадежна, - сказала Бастилия.

- Я понял это. По крайней мере, у нее все еще есть душа. Я уже испугался, что она попадет в серьезные неприятности.

- Вроде того, как попасться одному из Костей Нотариуса, или, возможно, упасть в яму?

- Что-то вроде этого, - сказал я, опускаясь на колени. Я не особо рассчитывал на то, что Австралия вытащит нас. Я знал ее уже достаточно долгое время, чтобы понять, что она, вероятно, не сможет серьезно помочь.

(Что, кстати, было причиной, почему у вас не должно было быть всех этих восторгов, когда вы увидели ее наверху. Однако вы перевернули страницу, не так ли?)

Я открыл пакет Бастилии и вытащил сапог со Стеклом Борца на подошве. Активировав стекло, я приложил сапог к стене. Как и ожидалось, он не приклеился.

Они работают только со стеклом.

- Итак…, может быть, нам надо, чтобы ты попробовал обрушить стены, - сказала Бастилия задумчиво. - Ты, вероятно, похоронишь нас в камне, но это будет лучше, чем сидеть и говорить о своих чувствах и подобных глупостях.

Я глянул на нее, улыбаясь.

- Что? - спросила она.

- Ничего, - ответил я. - Просто хорошо, что ты рядом.

Она фыркнула. - Ну, что? Ломаем? Сможешь ли ты сделать это?

- Я могу попробовать, - сказал я задумчиво. - Но у нас мало шансов на успех.

- Никогда раньше нам не приходилось зависеть от чего-то подобного, - сказала она.

- Хорошее замечание, - я оперся руками о стену.

Темный Талант… остерегайся его…

Слова со стены гробницы пришли на ум. Бумага с надписью лежала у меня в кармане, но я старался не думать об этом. Теперь, когда я начал понимать, чем был мой Талант, казалось не очень хорошим начинать повторно разгадывать его природу.

Для этого еще будет время.

Я нерешительно направил волну разрушительной энергии в стену. Завихрения вырвались из-под моих ладоней, проходя сквозь камень. Частицы пыли и стружки начали падать на нас, но я продолжал. Стена застонала.

- Алькатрас! - воскликнула Бастилия, хватая меня за руку и толкая назад.

Ошеломлённый, я отшатнулся подальше от стены, когда большой обломок камня опрокинулся внутрь и рухнул на то место на полу, где я стоял. Мягкая, пружинистая земля проломилась под весом камня. Прямо как моя голова, если бы она оказалась у него на пути. Правда, это повлекло бы за собой гораздо больше крови и гораздо больше крика.

Я уставился на обломок камня. Потом я посмотрел вверх, на стену. Она была треснута и разломана, и другие её куски, казалось, тоже были готовы отвалиться.

- Ладно, этого следовало ожидать, - сказала Бастилия, - ну и глупцы же мы с тобой, а?

Я кивнул, наклоняясь, чтобы взять ботинок Борца. Если бы только я заставил его работать. Я приложил его к стене снова, но он не прикрепился.

- Ничего из этого не выйдет, Смедри, - сказала Бастилия.

- В скале есть кремний. Это то же самое, что стекло.

- Да, - согласилась Бастилия. - Но этого недостаточно, чтобы заставить Стекло Борца прилипнуть.

Я все же попытался. Я сосредоточился на стекле, прикрыв глаза, рассматривая его, будто это была пара Линз.

В течение тех месяцев, когда дедуля Смедри обучал меня, я понял, как активировать упрямые Линзы. Существовала одна хитрость. Вам нужно было дать им энергию. Влить часть себя в них, чтобы заставить работать.

« Давай же!» - думал я, прижимая ботинок к стене. - « В стене есть стекло. Маленькие кусочки. Ты можешь прикрепиться. Ты должен прикрепиться.»

У меня получилось связаться с дедушкой Смедри на гораздо большем расстоянии, чем положено. Я сделал это, сильно сосредоточившись на Линзах Связного и, каким-то образом, давая им дополнительный заряд энергии. Мог ли я сделать то же самое с ботинком?

Мне показалось, я почувствовал что-то. Ботинок слегка подался к стене. Я сосредоточился сильнее, напрягаясь, чувствуя, что устаю. Тем не менее, я не сдавался. Я продолжал давить, открыв глаза и напряжённо вглядываясь.

Стекло на подошве ботинка стало мягко светиться. Бастилия посмотрела, потрясённая.

« Ну же», - подумал я снова. Я почувствовал, что ботинок вытягивает что-то из меня, забирает, подпитывается им.

Когда я осторожно отнял руку, ботинок остался там, где был.

- Невозможно, - прошептала Бастилия, подходя ближе.

Я вытер лоб, торжествующе улыбаясь.

Бастилия осторожно протянула руку, толкая ботинок. Затем она легко сняла его со стены.

- Эй! - возмутился я. - Ты видела, через что мне пришлось пройти, чтобы заставить его держаться?

Она фыркнула. - Он легко отлип, Смедри. Ты действительно думал, что сможешь с его помощью подняться по стене?

Я почувствовал, как моё чувство триумфа сдулось. Она была права. Если мне понадобилось приложить столькоусилий, чтобы заставить один ботинок оставаться в одном месте, то мне никак не удастся собрать достаточно сил, чтобы пройти весь путь до вершины.

- И всё же, - казала Бастилия. - Это довольно-таки удивительно. Как ты это сделал?

Я пожал плечами. - Я просто дал стеклу немного дополнительной энергии.