Он поднял осколок. Подобрал другой, подходящий к этому. Осторожно нанёс клей и сжал их вместе. Немножко подержал и кивнул.

Рюдзи не хотел беспокоить её, не хотел, чтобы она возненавидела его, и потому тихо задерживал дыхание, насколько мог. Лучше всего, если Минори сейчас забудет, что он здесь.

Как раз когда он подумал это…

– …Такасу-кун…

– У.

Минори тихо позвала Рюдзи, по-прежнему обратившись лицом к полу и не глядя на него.

– …Такасу-кун, Такасу-кун…

– Я слушаю тебя.

– Такасу-кун…

– Я здесь.

Минори снова и снова звала Рюдзи.

Рюдзи каждый раз отвечал.

Не позволяя ей остаться неуслышанной, он каждый раз отвечал. Если Минори звала его, он всегда отвечал. Если Минори протянет руку, он подхватит её.

Он аккуратно приклеил ещё один кусок. Разбитая звезда Тайги постепенно возвращалась к первоначальной форме. Она не была такой же, как раньше, но она определённо сияла.

Он поднял кристалл и подставил его под свет лампы. Глаза сузились от яркого света. Глядя на этот свет звезды, рождённой, чтобы сиять в центре счастливого Рождества, свет, который был настоящим символом счастья, Рюдзи слегка улыбнулся. Он вытянул руку так, чтобы Минори могла видеть звезду, и мягко сказал…

– Смотри. Посмотри на неё, разве она не прекрасна? Даже если вещь сломалась, её можно починить. Так что взбодрись.

– …Она не будет такой, как раньше…

– Но она действительно сияет.

– …Я

Голос Минори дрожал, словно она захлёбывалась в воде. Делая вид, что не замечает этого, он ждал, пока она скажет остальное.

– …Я не знаю, можно ли всё починить…

– Можно!

Решительно ответил Рюдзи и посмотрел на сияющую звезду. Её свет сиял счастьем. Минори должна увидеть это. Но если она не может поверить, он хотел показать ей это более чётко, более определённо. Он хотел держать её прямо перед ней.

Даже если что-то ломается и ломается, это можно склеить снова и снова. Как его чувства к Минори могли быть сломаны недопониманием и заблуждением раз за разом, но они снова восстанавливались и возрождались от её улыбки и слов.

Вещи можно сломать, но их можно починить.

И каждый раз, как что-то ломается, это можно просто сделать заново.

Вот почему нет причины плакать, если что-то сломалось.

– Не беспокойся – это можно починить, столько раз, сколько потребуется.

Свет, который он поднял перед ними, был выключателем. Он щёлкнул им, и несколько звёзд вспыхнули в глубине его однажды струсившего сердца.

Орион, мерцающий внутри, давал Рюдзи неограниченную силу.

Он сжал эстафетную палочку, которую хотел передать Минори, со всей этой силой. Протянул другую руку, чтобы иметь возможность принять эстафету от Минори, и уже был готов к этому. Затем время Рюдзи ускорилось. Пульс участился, глаза заблестели. Надвигающийся лимит потерял свою силу, и он помчался к пределу переполняющих его чувств.

Он не только собирался ждать с протянутой рукой, он хотел передать эстафету, принять эстафету и крикнуть, чтобы она тоже бежала. Он хотел показать это Минори. Он хотел показать переполняющие его сердце слова, бесконечные звёзды, неразрушимость, до глубины души. Вот почему он хотел, чтобы она участвовала в эстафете и не сходила на середине дистанции.

Уже полтора года он любит Минори, Рюдзи наконец захотел крикнуть это.

В конце концов потребовалось больше часа, чтобы привести дерево во что-то близкое к первоначальному виду. Немного выступали швы, по которым склеивались разбитые части, а восстановленная звезда смахивала на мозаичную декорацию. Но Тайга, улыбаясь, сказала «Замечательно, она ещё милее, чем раньше», и не рассердилась на Минори, а обняла и много раз похлопала по спине. Минори лишь на секунду зарылась лицом в волосы Тайги, затем отошла от неё. Громко крикнув «Я правда извиняюсь», она поклонилась оргкомитету и школьному совету. Затем повернулась лицом к своим софтболисткам и ещё раз сказала «Извините, что была таким плохим капитаном…».

Софтболистки в свою очередь дружно поклонились и вышли из зала.

Рюдзи без колебаний побежал за удаляющейся спиной Минори.

Он догнал её в пугающе тихом коридоре и похлопал по плечу. Он хотел сказать удивлённо обернувшейся Минори так оптимистично, как только мог.

– Приходи завтра! На вечеринку! Уверен, там будет весело!… Я хочу провести её вместе с тобой!

– …

Из горла Минори раздался звук, словно у неё перехватило дыхание.

Рюдзи не остановился.

– Если у тебя нет других планов, конечно… но я хочу, чтобы ты пришла!

Он ждал, что она ещё раз назовёт его «Такасу-кун». Он ждал, что эти слова слетят с её губ срывающимся тихим шёпотом.

Но…

– …Нет. Я не могу прийти.

Минори не назвала его по имени. Она очень недвусмысленно помотала головой. Под слегка мерцающими люминесцентными лампами её лицо даже казалось бледным.

– Я причинила слишком много неприятностей. Я не могу прийти.

– Но я буду ждать тебя!

– …Не жди. Я не приду.

– Я буду ждать!

С упорством охотника Рюдзи кричал в спину Минори, не обращая внимания на остальных софтболисток. Его не волновало, что то, что он делает, может выглядеть некрасиво, постыдно, что его лицо стало лицом краснорожего короля демонов. Разогнавшуюся любовь не остановишь. Включённый выключатель выключить уже нельзя.

 * * *

24 декабря, четыре часа дня.

После церемонии окончания, закончившейся перед обедом, все они перекусили принесёнными бэнто и пахали как дьяволы, готовя вечеринку, доводя дело до нынешнего состояния. Все члены оргкомитета и школьного совета собрались в зале. Все стояли и смотрели на учителя, отвечающего за пожарную безопасность, детально проверяющего всё с инструкцией в руке. Если здесь что-то не в порядке, тогда…– думал Рюдзи. Похоже, так думал и слегка нервничал не он один.

– …Да, это в порядке… Закончено. Проблем нет.

Голос, которого они ждали, послужил запалом к взрыву «Йо!», «Мы закончили!».

– Ну что ж, джентльмены. Позаботьтесь, чтобы не было никаких проблем, хорошо? Если кто-либо из учеников нарушит правила насчёт алкоголя, курения и тому подобного, он будет немедленно исключён. Понятно? Великий Пророк Бога Разбитых Сердец, я надеюсь, что вы полностью осознаёте свою ответственность как распорядителя и инспектора.

– Так точно, сэр!

Упомянутый Китамура отсалютовал Одинокой Леди (30), Юри Койгакубо (Ищет квартиру для покупки). Она была одета в ярком стиле, более мужском, чем обычно, в шикарный блестящий серый брючный костюм с золотой побрякушкой. На голове – стильная причёска. Девушки-первогодки, отбросив осторожность, начали подшучивать над Одинокой Леди (30).

– О да, Юри-тян-сэнсэй, вы сегодня такая стильная!

– Неужели у вас свидание?!

Ой! Свидание с парнем в Сочельник!…девушки возбуждённо зашумели, но команда старшеклассников игнорировала их и молчала. Давно уже зная Юри Койгакубо, они прекрасно понимали, что эта тридцатилетняя отнюдь не чемпион по романтическим отношениям, чтобы легко устроить себе свидание в Сочельник. В первую очередь, тот факт, что она потеряла своего самого перспективного партнёра из-за пошедшего вспять Меркурия, был ещё свеж в памяти каждого. И ответ оказался именно таким, какого они и ждали.

– Это не свидание. Сегодня я иду на курсы по покупке недвижимости для одиноких женщин… Потому что я собираюсь купить квартиру… Полторы тысячи иен за одно занятие…

Это разумно – Рюдзи был очень доволен таким ответом и попытался запомнить героический образ раскрашенной в тёмно-коричневый цвет бронированной Одинокой Леди (30), но нет, он отвёл глаза. Он был немного перевозбуждён.

– Э?!… Не-недвижимость?!…

– …В Сочельник?… Почему?

Конечно, для пятнадцати- или шестнадцатилетних девушек это было просто невероятно. Должно быть, они думали, где ж тут веселье – в расцвете лет, в Сочельник переться вместе с другими на курсы по покупке недвижимости. Да ещё и платить за это. Похоже, это просто выходило за пределы их понимания.