Марта задумалась, переглянулась с сестрой.

- Можно взять на заметку, - согласилась Света.

- Значит, я пока не вношу торт в общую стоимость. Вы подумайте, время есть. Свадьба через два с половиной месяца, как вы и говорили? – уточнила девушка.

- Да, - Марта излучала сияние драгоценных камней. – Через два с половиной месяца.

- Замечательно. Что ж, у вас есть наши координаты. Будем ждать вас ровно через неделю для обсуждения деталей. Спасибо, что выбрали наш ресторан.

* * *

- Тань! – позвала Ульяна официантку.

Миловидная девушка с ярко-рыжими волосами подошла к ней. Таня была невысокого роста, с соблазнительными женственными формами. Её дерзкий взгляд притягивал, а способность разговорить самого молчаливого человека восхищала.

- Мне нужно Катьку из садика забрать, - Ульяна взяла сумочку и поправила юбку. – Присмотришь за всем, пока меня не будет?

- С удовольствием!

- Спасибо. С меня мороженое.

- И кофе, - подмигнула Таня.

- А как же! Куда же без него?

Детский сад находился в пятнадцати минутах ходьбы от ресторана “Красное и черное”. Короткая прогулка в садик и обратно позволяла Ульяне расслабиться, подумать… или помечтать. Но сегодня все мысли витали вокруг Славы. Она была не готова ни к встрече, ни к его реакции. Нет, она предполагала, что когда-нибудь снова увидит и его, и Павла. Лет эдак через двадцать, но никак не сейчас. Еще эта глупая ревность! С чего она появилась? Ульяна не любила Славку, не претендовала на его внимание, но… это “но” сейчас ждало её в детском саду и ни о чем не догадывалось.

Ульяна вспоминала, какими нежными взглядами Слава одаривал свою невесту, держал её за руку, слушал, раскрыв рот. Надо же! Ульяна не могла поверить, что он влюбился до такой степени, что готов жениться. Но, похоже, он нашел свое счастье. Ей бы порадоваться за него. Увы, не получалось. В голове была каша, на душе кошки скребли от чувства вины и глубокой обиды одновременно. Ульяна хотела с кем-нибудь поговорить, поделиться переживаниями, возможно, спросить совет. А кроме своей любимой малышки, она никому не доверяла.

- Мамочка! – радостно закричал её ангел. – Мамочка!

При виде дочери, бегущей ей навстречу, Ульяна сразу же забыла о грусти, сердце наполнилось безграничной любовью и чистым, ничем не омраченным счастьем. Её маленький ангел-хранитель со светлыми кудряшками. Смысл всей её жизни, её сердце. Человечек, который научил её терпению и выносливости, научил любви. Человечек, рядом с которым она чувствовала себя по-настоящему счастливой, ради которого она готова на всё. Только Катя слышала её искренний смех.

- Мамуля!

Ульяна, поймав дочурку, заключила её в объятия.

- Пойдем, нужно сказать Евгении Алексеевне, что я тебя забираю.

Взявшись за руки, мама и дочка пошли в садик.

- Как прошел день? – спросила Ульяна как можно более серьезным тоном, когда они, не спеша, шли в ресторан.

Кате нравилось, что мама разговаривает с ней, как с взрослым человеком. А еще ей нравилось бывать у мамы на работе, бегать по просторному залу и кушать разные сладости, которыми угощал дядя Костя. Это был их маленький секрет. Мама не запрещала Кате кушать сладкое, с условием, что дочь съест немного. Катя удивлялась, как можно “немного” съесть сладкого? Это же… СЛАДКОЕ!

- Сегодня мы играли в прятки, и меня никто не нашел! – гордо поведала Катя, пиная носком туфельки камушек.

- Ого! Никто-никто?

- Никто!

- На выходных мы это проверим, - Ульяна подмигнула дочери.

Синие глаза Кати загорелись, засверкали от предвкушения игры в прятки с мамой. Когда мама была выходная, они ходили в парк, катались на качелях, кормили уток, играли, а дома читали и рисовали. Катя очень любила проводить время с мамой.

- Ульяна! – подбежала взволнованная Таня, когда они зашли в ресторан.

- Что стряслось? Что за паника?

- Там, в банкетном, мужчина, - зашептала Таня.

- Какой мужчина?

- Красивый…

- Это не ответ, Таня. Соберись!

- Он приходил сегодня утром, они еще договаривались по поводу свадьбы.

“Слава?” – первое, что пришло в голову. Что ему нужно? Пульс участился, Ульяна посмотрела на дочь. Нельзя, чтобы он её увидел.

- Принцесса, сходи к дяде Косте. Кажется, он снова припас для тебя сладости.

Катя открыла ротик, чтобы спросить, откуда она знает про сладости, но мама поцеловала её в щечку и сказала: “Беги!” Подарив Ульяне улыбку, Катя побежала к барной стойке, жонглировал бутылками Костя, а, увидев девчушку, поставил бутылки на столешницу и живо помахал ей.

Ульяна сделала глубокий вдох и, цокая каблучками, прошла в банкетный зал, мечтая, чтобы этот день поскорее закончился. Зачем он вернулся? Чтобы “по-дружески” поболтать? Спросить, как она жила все эти годы? Вспомнить прошлое? Или… что?! От волнения подкатывала тошнота. Девушка молилась всем святым, чтобы он не увидел Катю. Господи, пусть он говорит всё, что вздумается только, пожалуйста, сделай так, чтобы Катенька оставалась с Костей как можно дольше!

- Что-то забыл? – пройдя в банкетный зал, сходу спросила Ульяна и оторопела. – Паша?

- А ты ожидала Славку увидеть? – невозмутимо поинтересовался он, вставая из-за стола. Его зеленые глаза впились в лицо Ульяны.

- Кого угодно, только не тебя. Зачем пришел?

- Что я тебе сделал?

- И ты еще спрашиваешь? – возмутилась девушка.

- Согласись, не я тебя трахал и не я тебя бросил.

Ульяна неимоверной силой воли сдержалась, чтобы не влепить ему пощечину. Она хотела сказать Павлу всё, что она о нем думает, но случилась то, чего она больше всего боялась.

- Мама! – хохоча, в банкетный зал вбежала Катя. – Смотри, что дядя Костя мне подарил!

Дочка протянула маме тряпичную куклу. Ульяна не знала, что делать, она лишь смотрела на Павла, который переводил взгляд с Ульяны на Катю. Девчушка беззаботно глянула на мужчину своими синими глазками и, стараясь говорить тихо, спросила:

- Кто это, мамочка?

- “Мама”? – ошеломленно переспросил Павел.

Глава 2

Шесть лет назад:

Девушка сидела на подоконнике и, затягиваясь дешевой сигаретой, всматривалась в ночную улицу. Окна комнаты общежития выходили на проезжую часть, через дорогу сверкал разноцветными огоньками ночной клуб, где у входа толпилась беззаботная молодежь, пропивая и прокуривая родительские деньги. Ульяна сделала последнюю затяжку, выдохнула дым в форточку и затушила окурок в пепельнице.