Анджела вытащила лот откуда-то из-под комбинезона. Показала.

- На пол, и отправь мне, - сказал Блонди.

- Отпусти парня!

- И не подумаю, - ухмыльнулся Бит, - пройдет со мной до машины.

- Тогда идем вместе, - сказала Анджела.

- Ну давай попробуем.

Спиной вперед, но весьма уверенно - в досье пишут, Блонди начинал учителем танцев, - Бит продвигался через термотамбур. Мы медленно, не приближаясь, следовали за ним. Вот сейчас бы черную фигуру командора за спиной засранца… как воплощение Воли Рока…

Но увы, даже немногочисленные люди, которые стали свидетелями этой сцены, быстро разбежались. Бит без помех преодолел настоящие двери здания вокзала, непрозрачные, и вышел на улицу.

Глайдер Бита стоял возле дверей, почти вплотную. Хороший глайдер, новый, отличной модели, спроектированный с особым упором на полную бесшумность и высокую маневренность. Анджела решительно пошла вперед, показывая Блонди руки - левую пустую, правую со злополучным лотом.

Я воспользовался моментом, когда проходил возле створки двери.

Развернулся к Блонди чуть боком. Этого мне хватило, чтобы незаметно положить в ладонь станнер.

- Крис, без фокусов! - взвизгнул Блонди Бит, и чуть вдавил лезвие в шею Джека. Я пригляделся, - щека Бита чуть подрагивала. Нервничал. Он меня знал, и, похоже, боялся. Мне было проще - я им попросту брезговал.

- Анджела, отдай этой паскуде вещь.

Анджи пошла бочком. Шажок, еще шажок…

- Крис, покажи руки!

- На, не отвлекайся, держи уже, - Анджела протянула деревянную коробочку Блонди. Тот тряхнул Джека:

- Бери давай! И хватай крепко!

Я так и думал.

Секунда, пока Джек вытянул руки, чтобы взять лот у Анджи, - и я прошил из станнера глаз Блонди, как нередко бил белок на Авроре.

Блонди упал, чуть царапнув Джека по шее ножом.

- Крис!!! - крикнула Анджела, и вцепилась в парня.

Я подошел.

- Анджи, он хотел забрать не только лот, а заодно и Джека. Вспомни, как он работает, и от чего получает удовольствие. На лезвии, в худшем случае, было активное снотворное. Ему нужна свежая… жертва. Живая. Он же клинический псих.

- Джек почти не дышит!!!

- Ну, почти же, - буркнул я, - а не совсем не. Зато у нас теперь два глайдера. Что лучше - уйти на своем, или взять машинку Бита? А, кстати…

Я попинал Блонди; на всякий случай сделал выстрелы в сердце и во второй глаз. Эта морда, бесспорно, более чем привлекательная, не вызывала у меня никакой жалости и никакой симпатии. Ну его. Так надежнее. Нагнулся, порылся в карманах, обшарил тело. Нашел и сорвал с шеи медальон Алекса.

Анджи тем временем пробовала привести парня в чувство, но тот спал сном младенца. Дыхание и пульс и вправду были едва заметны. Я ему даже призавидовал.

- Ты хочешь сказать, что Блонди засчитал Джека за подростка?!..

- Что и требовалось доказать, - сказал я с глубочайшим удовлетворением.

- Да ему двадцать два!..

- Меня это совершенно не колышет… пацан он.

Анджела секунду глядела на меня, потом сердито спросила:

- А ты?.. - затем взяла коробочку, и снова упрятала ее глубоко под свой комбинезон. Вот оно, самое надежное место. Потом снова посмотрела на меня.

Я помог ей поднять Джека. Стало быть, рана Мариты и в самом деле серьезнее, чем я думал. Обычно в таких делах поддержка ей не требуется… разок, помнится, Джек уже ездил на ее плече.

Мы положили парня в глайдер Мариты. Сколько он будет спать?..

Я увидел парочку человек, наконец-то, в форме охраны космодрома. Сделал им соответствующий жест рукой. Один из парней кивнул, и присел над Блонди, второй полез в его глайдер. Ну и замечательно. Ворон не приврал, когда сказал, что тут все кордоны уплотнены; однако все равно опаздывают. Опаздывают…

И, что совсем неприятно, я также не могу отделаться от ощущения, что отчего-то, куда-то опаздываю. Что там говорил командор относительно права на ошибку? Он, естественно, загнул; но что-то в этом было… да.

В Абрикосовом граде с охраной пришлось обойтись достаточно строго.

Заляпанный глайдер, беззвучно спящий Джек, так похожий на мертвого; Анджела в наскоро починенном комбинезоне… но я выглядел прилично, платил щедро, и имел всевозможные варианты воздействия на охрану Града. Нас пропустили.

Я, не стесняясь, снял роскошный номер, с бассейном, похожий на тот, в котором на другом Граде меня принимала Оллэна. Так, не думать; попросту действовать.

Анджела на скорую руку взяла анализ крови Джека. Сон обещал быть крепким еще часов шесть, но жизни не угрожал. Я вызвал врача в номер, указав причину вызова - “множественные травмы”, и влез в бассейн. Анджела, постанывая, переползла в просторный шелковый халат, видимо, мужской. Джека мы совместными усилиями переместили в спальню, на широченную кровать, и слегка раздели.

Доктор, которого я быстренько выбрал по резюме и послужному списку, включавшему два года практики у врачей без границ в паре весьма горячих местечек, пришел спустя примерно пятнадцать минут. Это оказалась полная, совсем невысокая женщина смешанной расы, темнокожая. Следом ехала небольшая роботизированная лаборатория, совмещенная с мобильным оперблоком.

Врач осмотрела меня и Анджелу, а потом назвала стоимость своих услуг. Я подавился воздухом, но согласился. Профи видно за парсек.

Я отмокал, а темнокожая служительница бога медицины занималась Анджелой. Попробовала предложить перебраться в клинику, и получила твердый отказ. Она оперировала, накладывая внутренние швы на рану Анджелы, впрыскивала противовоспалительные лекарства… а я наблюдал из бассейна. Позже Анджела, получив все положенные процедуры, отправилась в спальню. Врач орлицей оглядела валяющегося там Джека, но ни слова не сказала. Затем настал и мой черед.

Невозмутимая врач, наконец, не выдержала.

- Интересно вы тут отдыхаете, господа! Вот вы, господин Нэль. Вы что, на спор в вентиляционную шахту Града полезли?..

И ведь почти не ошиблась, если учесть мои бега по Порту Сокровищ.

- О-о, это было запоминающееся приключение, - пробормотал я.

- Господи, и что людям не сидится спокойно… - и это были ее последние слова на личные темы. Далее врач изъяснялась только терминами, комментируя достоинства и особенности той или иной травмы на моем многострадальном теле, и давая мне свои ценные, но, увы, невыполнимые советы. Осмотрела и ощупала также татуировки и инкрустацию сверкающими кристаллами. Но тоже ничего не сказала…

После укола новой порции обезболивающего и регенерирующего средства я покрылся сеткой сосудов. Врач встревожилась, но я покачал головой, показывая, что все в порядке. Расплатился.

- Даме нужно непременно отдохнуть, - сказала врач напоследок. - Затем я бы советовала ей, помимо лекарств, принимать пищу, желательно высокого качества. Можно красное вино. Вам - те же рекомендации. Вы удивительное создание, господин Нэль.

- Благодарю.

- Но, несмотря на ваши парадоксальные реакции и необычный генный код, я бы советовала вам внимательнее отнестись к своему организму. Его ресурс истощен. Раны очень глубокие и непростые. Не обольщайтесь тем, что органы пострадали минимально. Есть еще кровеносная система, к примеру…

- Непременно отдохну, благодарю.

Когда врач ушла, я сел к связи Града.

В виртуальном магазине подобрал для нас троих лучшие одежду и обувь, белье, с доставкой. Дождался заказа; переоделся. Переодевшись, постоял минуты три около зеркала. Я, не задумавшись особенно, выбрал серо-стальной комбинезон достаточно простого покроя. Снова чувствую себя ирбисом? Ирбисом больше, чем летягой?..

На Анджелу, на ее размер, предлагали только ярко-алый комбинезон, зато превосходного качества. Или можно было выбрать мужской, но я знал, как она относится к стилю унисекс. Принимает, но без восторга. А приталенный алый сьют был определенно женской вещью.

И Джеку - золотисто-коричневый, с нарядными черными вставками.

Затем собрал раскиданную по номеру одежду, окончательно облупил Джека от его обносков, прикрыл одеялом; - и сбросил всю рванину в утиль, хорошо проверив карманы. Любопытно… у Анджи оказалась парочка побрякушек, неизвестных мне, - не иначе, подарочки Джека; а в моем комбинезоне нашелся жетончик, подтверждающий ставку, которую я сделал на другом Граде на какого-то старателя, на Ледяном тотализаторе…