Услышав легкий звук открывающейся двери, Ник в панике закрыл глаза.

«Пусть подумают, что сплю! »

Свет погас. По мягкому покрытию шагов совсем не слышно.

Постель качнулась слегка и с двух сторон к Нику прижались прохладные девичьи тела. Прохладные пальчики с двух сторон заскользили по коже.

Приятно просыпаться в чистой постели, выспавшись. Открываешь глаза, ощущаешь радость пробуждения и бодрость.

Также ощущаешь отсутствие белья и воспоминания о прошедшей ночи накрывают с головой.

От этих воспоминаний Ник улыбнулся и сладко потянулся. Рядом уже никого не было и след простыл!

Любовь втроем. . . Такого опыта у Ника еще не было.

Сногсшибательный опыт!  Девочки так ловко его поделили, что он в угаре страсти уже их не различал в темноте. . . .

Где они?  Завтрак готовят?  Почему так тихо?

Ник пошел в ванную комнату. Умылся, привел себя в порядок. Натянул трусы, выловив их из под кровати. Другой одежды не видно.

«Ладно, я вроде не рохля и не жиртрест. Фигуру можно показывать! »

Ник поправил волосы перед зеркалом и вышел из спальни. Спустился по лестнице в затемненную гостиную.

«Куда все подевались?  В бассейне на террасе?  В номере семь женщин, а тихо как музее! »

Совершенно неприметный мужчина в синем костюме военного покроя сидел в кресле рядом с зажженной лампой. Он поднял голову.

Светловолосый , коротко стриженный, не старше Ника. Шрам на подбородке слева.

Под погон на левом плече подсунут берет или пилотка. На груди, над левым карманом блестящая кака кокарда, разлапистая эмблема. Мечи, драконы, короны. . .

Поднялся военный быстро, можно сказать, стремительно. Кивнул коротко.

– Шипс-лейтенант Вэнс.

– Ник, а что вы собственно делаете здесь?  Я вас не приглашал.

– Флот его высочества не нуждается в приглашениях! – высокомерно заявил военный.

– Я к флоту отношения не имею. Говорите что вам нужно и уходите. Побыстрее, пожалуйста, я еще не завтракал.

Вэнс, заложил руки за спину и ноги поставил на ширину плеч. Ботинки на нем крепкие, на высокой подошве, со шнуровкой.

Ник неуютно себя ощущал в одних трусах рядом с этим фруктом.

– Самоуправляемая территория Крикс сегодня взята под контроль флота Нордландии. Вы задержаны, господин Ник, как лицо подозрительное.

– Как это , взята под контроль?

Вэнс поднял руку и нажал кнопку пульта.

Окна мгновенно стали прозрачными.

Ник прикрыл рукой глаза.

– Что вы делаете? !

– Подойдите к окну и все увидите.

Щурясь на яркий свет, Ник приблизился к стеклянной стене.

Над Крикс висела огромная туша дирижабля. Чудовищный дирижабль бросал тень на половину города, а сам сиял под солнцем как хромированный. Из-за блеска детали трудно различить. Еще около пяти дирижаблей поменьше маневрировали по кругу. «Нордланцы нас настигли. . . »

– Что это?

– Это– «Корморан» – судно флота его императорского высочества.

Ник резко обернулся.

– Где мои спутницы?

– Ваши женщины уже отправлены на борт «Корморана» , а изменница Шилла Ниринг арестована .

– Что вы от меня хотите?

– Адмирал Степпор ждет вас, господин Ник. Его очень интересует откуда вы и кто подарил вам эту штуку.

Шипс-лейтенант Вэнс продемонстрировал Нику мобильник Гаргилла.

– Если вы не пойдете добровольно, мои люди отнесут вас на руках.

Вэнс взялся за блестящий свисток, что висел на его груди на цепочке.

– Я не одет. . .

– Погода теплая, а на борту «Корморана» вы получите одежду и помещение. Без глупостей, господин Ник. Ваши женщины у нас, а за дверью мои люди.

За дверью действительно оказалось целое отделение. Десять мордоворотов в синих комбинезонах , вооруженные до зубов.

В сопровождении этого конвоя Ник спустился вниз на лифте. В холле стояли еще десять солдат наготове.

Ника засунули в автомобиль и повезли. Город будто вымер. Среди дня здесь и не бывало многолюдно, но теперь стало как на кладбище. . . .

У причальной мачты его высадили и чуть ли ни под руки провели до корзины связанной тросом с дирижаблем. Это был уже не тот гартлинг на котором они вчера сюда прилетели. Обшивка светлоголубая, выгоревшая. Гондола небольшая, едва выступает из корпуса. Четыре двигателя на корме. Все это Ник разглядел , поднимаясь вверх к распахнутому люку. Ветер с моря дул еле-еле. Совсем не освежало.

Два крепких солдафона держали Ника за руки во время подъема и потом они же отвели его по короткому коридору в маленькую каюту без иллюминатора. Над дверью горела тусклая лампа с ветке.

Щелкнул за спиной замок.

Ник сел на пол, прислонившись спиной к стене.

Голова пустая, отупевшая, словно мозги выключились. . .

«Они нас нашли. . . » одна только мысль крутилась в голове.

Небо Ник увидел только в каюте адмирала Степпора. Его после причаливания дирижабля провели по переходам и коридорам. Встречные военные сторонились , пропуская вперед Ника с конвоирами.

«Здоровенная же это дура– » Корморан» если к нему могут причаливать другие дирижабли! »

Каюта площадью не менее тридцати квадратных метров поразила Ника своей спартанской простотой. Голый пол, голые стены. Простецкий стол и стул. На стене карта.

За спиной сидящего в кресле военного обширные панорамные окна, наклоненные наружу. Но за ними видно только небо.

Голубое без единого облачка.

Солдаты по знаку человека за столом оставили Ника и вышли за дверь.

– Я , адмирал Степпор. Очень рад вас видеть, господин Ник! Прошу вас садиться.

Адмиралу было лет пятьдесят не больше. Темные с проседью волосы зачесаны назад, открывая глубокие залысины. Крупный нос и полные губы.

Неприметная личность. По такому встретишь в толпе, скользешь взглядом и тут же забудешь. . . Мундир у него такой же как у прочих нордландских военных простого покроя, синий, только на отложном воротнике горсть звездочек.

Дружелюбному взгляду карих глаз из сетки морщин Ник не поверил.

Он сел на стул с неудобной спинкой, прикрученный к полу. Поерзал привыкая к холодной дермантиновой обивке.

– По какому праву ваши люди задержали меня?

– По праву силы, господин Ник. В нашем мире права у сильного, а в вашем мире разве по другому?

– Что вам нужно от меня?

– Мне?  Ничего. Абсолютно ничего!

Я выполняю приказ адмиралтейства. Мы доставим вас в столицу. Вашу судьбу будут решать первые люди государства.

– С чего бы такая честь?

– Вас привел в наш мир Гаргилл-Губитель. Вы его друг. Друг самого страшного и опасного существа в мире!  Но вы человек, а не демон. Мы в этом имело возможность убедиться. Мне приказано вас доставить в столицу и я это сделаю во чтобы то ни стало!

– А просто пригласить меня было слабо?

Адмирал усмехнулся и откинулся на спинку кресла.

– Вы любитель задавать вопросы, господин Ник! Сейчас вопросы задают вашим дамам. У меня приказ не спрашивать вас ни о чем. В отношении ваших спутниц такого приказа нет.

Ник похолодел. Допрашивать можно по разному.

«Умолять и убеждать такого урода бесполезно. Он свято уверен в своей правоте. . . »

– Вас проводят в ваши апартаменты. Есть пожелания?

– Я хочу видеть мою жену Ризи и Шиллу.

– Такую возможность вам предоставят завтра. Идите.

Ник не прощаясь вышел за дверь.

Конвоиры провели его по серым коридорам и лестницам дальше в глубь воздушного гиганта.

Каюта крохотная. Все стены и потолок обиты мягким материалом вроде войлока. В двери зарешетчатое окно, а напротив в стене два крохотных иллюминатора.

Ник сразу же под бдительным взором часового за дверью подошел к ним. Только небо и больше ничего.

Туалет был в коридоре напротив, туда конвоир, дежуривший у двери отводил по первому требованию. Еду и воду принесли ближе к вечеру вместе со старым застиранным комбинезоном и парой стоптанных туфлей.