– Ты курила марихуану. . .

– Когда курю то вижу тебя. . . наш дом. . . маму. . .

Она опять заплакала. Ник гладил ее трясущиеся плечи и наливался злобой.

«За что ей такие мучения? !  Где же этот Гаргилл? ! Ему плевать на меня, но Ризи– его дочь! »

– Как ты нашел меня?

– Меня привел сюда Мон. – признался Ник.

Ризи замерла.

– Ты знаешь его?  Этого мерзавца?

– Узнал на своей шкуре. Издеваться над другими ему доставляет удовольствие. . .

«Даже над Дэлией, кем бы она не была. . . »

Ризи вздрогнула и прижалась теснее .

– Что с нами будет?

– Не знаю. . .

Ризи прерывисто вздохнула.

– Они забрали нашего малыша. . . я даже не видела его. . . не знаю. . . мальчик или девочка. . .

– Виллена сказала что мальчик. – брякнул Ник и прикусил язык.

«Лучше лишнего не болтать, даже рядом с Ризи !  Их слушаю посторонние уши, обязательно слушают! »

Ризи отстранилась.

– Виллена? Кто она?

– Помнишь розовую страну? Кубический дворец из мрамора? Зал обложенный плитками?

– Та самая Виллена?  Но мы же ее. . .

– Мы сожгли случайно манекен, а не настоящую Виллену. Она ученица Гаргилла и она мне помогала в твоих поисках.

– Ты спал с нею?  Не ври мне Ник. Спал? – тихо спросила Ризи , заглядывая жалобно в глаза мужа.

– Нет. – честно ответил Ник.

Ризи обняла мужа и прижалась шекой к груди.

– Тебе тяжело было без меня?  Ты совсем не заглядывался на женщин?

– Совсем.

Если верить Ларе-Виллена-это Ризи из будущего, а значит никакой измены!

«А как же Гюльнар, а те туземочки из мира Ларингсоона? – напомнил внутренний голос. »

– Когда ты занимался любовью с Шиллой, на катере, я сходила с ума от ревности. . . – тихо призналась Ризи.

«Шилла. . . катер. . . она еще бредит?  Дурь не выветрилась? »

– Извини , милая, не помню никакой Шиллы, да и катер. . .

Ризи отодвинулась, разомкнув объятия.

– Ты не помнишь Шиллу? !

– Нет, милая. Я не знаю такой женщины.

Глаза Ризи наливались подозрением.

– А что ты помнишь? ! Ты настоящий Ник или клон? Ха!  Кто же признается!

– Ризи.

– Не трогай меня!

Она встала с дивана, пошатнулась.

– Уходи!  Ты не настоящий!

Ризи задрала голову к потолку.

– Слышите! ?  Заберите вашего клоуна! Заберите, твари!

Она бросилась в ванную и заперлась изнутри.

«У нее действительно нелады с психикой. . . Может из-за марихуаны? » – огорчился Ник.

Дверь в комнату отворилась. Вошел Мон в сопровождении двух женщин в серых комбинезонах, облегающих тесно их фигуры.

Ник вздрогнул и поднялся на ноги.

Женщины в комбинезона были точными копиями Ризи. Не той Ризи что плакала за дверью, а той которую он помнил-сильной, красивой и гордой.

Мон ухмыльнулся. Сложил руки на груди.

– Ник, ты не нужен ей. Идем с нами. Господин желает с тобой поговорить.

– Господин?

– Господин «черного дома» и миров Эториума, сиятельный Вендир! Впрочем можешь говорить с ним без церемоний. Господин не любит скучные ритуалы и пустые славословия. Идем , Ник.

– В таком виде?

– Мы приводили к господину людей и вовсе без одежды и даже без кожи, так что не смущайся!

Ник оглянулся на дверь ванной.

«Я еще вернусь, малышка. . . »

Он шагнул через порог , следуя за Моном. Но не в ожидаемый серый коридор, а в зал, чьи своды уносились на головокружительную высоту тонкими мраморными колоннами.

Фрески на стенах и на куполе , пестрые красочные изображали явно батальные сцены.

«Битвы богов? »

Каменный пол отполирован и блестит как стекло. . . Почему же не скользкий?

Его привели под арку в боковое помещение, отгороженное от зала ниспадающими сверху полупрозрачными шторами.

Возле высокого стрельчатого окна за резным деревянным столом сидел мужчина в сером костюме, при галстуке, в сияющих черных туфлях.

На вид– лет тридцать не больше.

Лицо Вендира гладко выбрито. Волосы темные, коротко подстрижены. Лицо правильное и потому практически не запоминаемое.

На столике находилась только шахматная доска без фигур.

Вендир повернулся к вошедшим.

– Спасибо, Мон.

Маг и клоны с поклоном удалились.

– Привет, Ник. Или лучше называть тебя полным именем?

– Сойдет и так.

Вендир указал на стул, что рядом с колонной. Ник кивнул и сел.

– Вино, коньяк, пиво?  Может быть сигару?

– Спасибо, ничего не надо.

«Забавно говорить с тем кого давно уже убили. . . Лара говорила что Гаргилл все же добрался до Вендира. . . . »

– Ник, ты пришел ко мне незваным гостем и уже произвел впечатление на моих лиров. У тебя есть дар и я помогу тебе его развить.

– Помочь?  В обмен на что?

– Ты хочешь вернуть жену-у тебя есть стимул.

– Вы учите меня магии и после выпускаете вместе с Ризи на свободу? В чем ваша выгода?  В тюрьме перенаселение?

– Мой дом совсем не тюрьма, Ник! – засмеялся маг.

Он встал, достал из воздуха сигарету, коротким движением пальцев.

– Я закурю, не возражаешь?

«Любезный, гад. . . »

– Как вам будет угодно, вы здесь хозяин.

Маг выдохнул струйку дыма через стол. Дым сгустился и через пару мгновений за столом сидел двойник Вендира, неторопливо расставляя фигуры по шахматной доске.

Вендир прошелся по мягкому ковру.

– Я знаю день, час и минуту своей смерти. Меня это не тревожит. Власть над временем дает бессмертие. Я могу удлинить каждый день и превратить его в год, в столетие, в тысячелетие и снова возвращаться в него и проживать по-другому, наслаждаясь жизнью.

«Вечный день сурка, охренеть!  Чем же он наслаждается?  Куревом и шахматами? »

Вендир театрально взмахнул руками.

– Что есть, будущее-которое не наступило?  Ничто!  Пшик!  Настоящее-это все!

За миг до смерти я перенесся в прошлое и терпеливо тружусь над изменением того, что случилось в будущем. В этом времени-в котором мы сейчас с тобой беседуем-нет Гаргилла. Он еще не родился. Я работаю над тем, чтобы он не родился никогда. Работы океан и мне нужны одаренные, умные и смелые помощники. Я называю их «лирами» .

Хочешь стать моим лиром, Ник?

– Мечтаю от этом. – Хмуро ответил Ник.

Вендир расхохотался.

– Личное бессмертье, власть над мирами, могущество сравнимое с могуществом богов!  Все будет твоим!

– А потом придет Мон и легким движением руки сбросит в пропасть?

– Ты про это легкое недоразумение с Дэлией?  Она не пострадала совершенно.

Вендир остановился в шаге от сидящего Ника. Глаза его оказались вполне обычными, с человеческим взглядом. Ничего демонического. . .

– Тебе по нраву Дэлия?  Хочешь ее?

– Я не голубой! – отрезал Ник.

– Ты не понял меня!  Настоящую Дэлию-женщину идеальную со всеми необходимыми прелестями!  Только она умеет дарить мужчинам мультиоргазм. Хочешь ее?

– Если со мной была «ненастоящая» Дэлия, то кто же тогда ловил «паучиху» и змей гремучих насылал?

Вендир улыбнулся.

– С тобой путешествовал Лан. Он трансвестит и копию тела Дэлии получил с необходимыми исключениями. Это была часть нашей с ним сделки.

Лан получил идеальное женское тело, а я преданного помощника.

– Вы меняете тела как перчатки. . . Кто же такая– настоящая Дэлия?

Вендир улыбнулся, вернулся к столу и сделал первый ход на доске. Его двойник нахмурил брови.

– Хороший вопрос!  Кто такая настоящая Дэлия?  Богиня этого мира!  Я победил ее и обратил в свою помощницу. Она-первый лир черного дома.

«Он предлагает мне богиню в любовницы, так просто как собственную секретаршу!  Я так для него важен?  Почему? »

– Ты ломаешь голову над моими планами, Ник?  Не надо!  Останься не некоторое время в «Черном доме» и ты все узнаешь и поймешь!  Место второго лира еще свободно!

– Кто же его занимал раньше?  Уж не Сульгрим, случаем?