-У тебя все получиться! Чем я могу помочь?

   -Присмотри за королем Лео.

   -Здесь есть Артур. Ты ему не доверяешь?

   -Артур мой друг, но оборотни смогли просочиться мимо его охраны.

   -Ты оставишь меня одну?

   -Ты одна стоишь дюжину стражи!

   На следующий день Марк отплыл на "Королевском клевере" в столицу, прихватив с собой трех оборотней,а также туза Говарда и валета Филиппа. Мишель с удовлетворением увидела, что блондинки превратились в костлявых пожилых теток.

   Все слуги и охрана прошли через проверку абсентом. Больше оборотней в заливе Бернара не оказалось.

   Вечером корабль вернулся в залив. Со шлюпок высадили на причал стайку хохочущих девиц."Напробовались абсента во время плавания?"Марк знал чем лечить своего друга Лео! Нежная любовная терапия быстро поставит брюнетка на ноги!

   Мишель одетая по мужски, сидела на скамье метрах в ста от причала, любовалась закатом.

   На море закат это что-то особенное. Игра невероятных красок!

   Золотая дорожка до самого горизонта. Солнце, погружающееся торжественно в пучину окрашивает облака и воды в расцветки немыслимые днем.

   Шоколадные скалы обрыва покрылись позолотой заката. Только оглядываться совсем не хотелось. Скалы, нависающие над дворцом и над заливом вызывали только тревогу.

   При малейшем землетрясении тысячи тонн камня размажут "яйцо Фаберже" в лепешку вместе со всеми обитателями!

   "Место красивое, но страшноватенькое!"

   Мишель сложила руки на груди.

   Что теперь - сидеть под скалой в этом комфортабельном местечке до скончания веков?

   Звук шагов привлек ее внимание.

   Из-за живой изгороди вышел король Лео.

   -Ваше величество.

   -Вы дама пик Мишель. Не так ли?

   -А вы король крестей Леонард.

   Король грустно улыбнулся.

   -Вы позволите вам составить компанию?

   -Располагайтесь, ваше величество.

   Король присел на скамейку. Выглядел он не важно, исхудавший, дерганный.

   -Я тоже люблю приходить сюда на закате, провожать солнце.

   Так что у нас есть кое-что общее.

   -Вид с этой скамейки?

   Король улыбнулся.

   -Мне сказали, что вы-подруга Марка. Мне стало очень любопытно. Из королевства пик старших мастей я никого лично не встречал. Что вас отправило в такой опасный и долгий путь?

   Мишель задумалась.

   "Что отправило? Моя глупость, моя поспешность и мое легковерие."

   -Король бубен Антонио сказал однажды, что все мы беглецы и бежать умеем лучше всего прочего.

   -Пожалуй, он прав...

   Король сощурился на закат.

   -Я тоже беглец. Бежал с Земли, воспользовался картой Саргона, когда нашел свою возлюбленную мертвой. Дрогнул и выбрал самый простой путь. Бежать ведь легче чем бороться? Я оказался слабым кронпринцем и очень хорошо, что не стал императором...Бед могло, случится больше чем случилось,...Правда, Марк не согласен с моими покаяниями. То, что случилось с Империей я не смог бы предотвратить. Не смог бы никто....Но если я бы попытался....Извините, Мишель. Сегодня я увидел девушку очень похожую на мою возлюбленную, ту с Земли. То же лицо, волосы, стройная фигура...Серьезную и сосредоточенную, сильную характером.

   -Как ее зовут?

   -Это вы.

   -Я сильная характером?! - Мишель расхохоталась. - Если бы вы узнали правду обо мне!

   -Расскажите.

   -Может быть следующий раз, ваше величество? Я видела, что корабль доставил компанию веселых девиц. С ними вам будет веселее, чем со мной, поверьте на слово!

   -Вы меня прогоняете.

   -Я бы не посмела.

   -У вас есть характер. Я вам даже завидую.

   -Нет, ваше величество, мне завидовать не надо.

   Король взял левую руку Мишель и внезапно перевернув ладонью вверх, жарко поцеловал.

   "Брюнетик на меня запал, пора отсюда линять!" - в панике подумала Мишель.

   Король ушел, а она все продолжала сидеть на скамье, потирая ладонь и глядя на синеющее небо.

   Со следующего дня король Лео начал осаду. К завтраку, обеду и ужину за Мишель приходил сам капитан охраны по поручению короля и отводил в обеденный зал. Отказаться было невозможно.

   За столом король печально глядел на Мишель и у той кусок в горле застревал.

   В остальное время король нежился в девичьей компании. Мишель часто слышала смех, звуки инструментов похожих на гитары.

   На скамейку у причала Мишель больше не ходила. На задушевные беседы с королем Лео ее совсем не тянуло.

   Бродила днем по саду и вдоль берега. Здесь был неплохой пляж с песчаным дном, только привыкнув в горячим ароматным ваннам, она купаться в море не рвалась. Кроме того, на рейде то и дело появлялся "Королевский клевер". Сто человек команды ходили по нужде, конечно же, не в биотуалет!

   Из газета она узнала, что в столице собрались на совет тузы. Газетчики гадали, в чем причина внезапного собрания.

   В газетах писали про внезапную смерть коменданта стражи Митчелла-слуга порядка утонул во время купания.

   И еще Мишель бросилась в глаза реклама абсента. "Зеленую фею" рекламировали все издания. Марк проплатил?

   Гуляя по берегу, Мишель поймала себя на мысли что скучает по королевству пик, по людям которых знала и любила. Клер, Ярослав, Барк, Герб...Ей не хватало дружеского общения, ей не хватало поездок верхом на слорсе...Ей много чего и кого не хватало!

   После обеда Мишель, сбежав подальше от жалобных и чувственных взглядов короля Лео поднялась по лесенке на площадку к центральному куполу дворца. Охранник с подзорной трубой обычно всегда здесь маялся от безделья на солнцепеке.

   Мишель знала, что его зовут. Руди. Белобрысый, невзрачный тип. Увидев, Мишель, он поклонился и перешел на обратную сторону площадки, обращенную к скале, в тень. В нише осталась лежать подзорная труба. Штука массивная, окованная блестящей бронзой.

   Мишель облокотилась о каменные перила.

   Залив Бернара отсюда был виден весь, со всеми отмелями и глубинами.

   Солнце жарило немилосердно. Мишель расстегнула на рубашке пару пуговиц, чтобы ветерок с моря мог забраться за пазуху и погладить спину прохладными пальчиками.

   Она смотрела на море и мысли ее невольно вернулись к тому, о чем она думала последние дни.

   Она решила вернуться в королевство пик, заручившись поддержкой Марка, на корабле с парой сотен наемников, вооруженных огнестрельным оружием. С такой силой она пробьется в башню Альбрехта и освободит короля Рудольфа. Первого валета Иржи придется прикончить и на его место назначить Ярослава. Первую даму Вертину выгнать к чертовой матери-отправить в королевство бубен, например, пусть поживет в Торино среди лесбиянок!

   Мишель тряхнула отросшими волосами и засмеялась.

   В мыслях воевать просто! А вот как нейтрализовать туза пик? Десяток бочек пороха под башню помогут старикану стать сговорчивее!

   Захочет ли Марк ей помочь?

   Что он пожелает взамен?

   Мишель поежилась. Ложиться с шоколадным банкиром в постельку она не хотела. Секс с мужиком? Исключено!

   Секс с женщиной...Мишель прикусила губу. Эксперимент с Амели, следует признаться, ей понравился. "Значит мне пора надо в Торино?!"

   Мишель надеялась, что Амели поправилась. Она замечательная фехтовальщица и нежная любовница...

   Мишель покраснела, вспоминая некоторые подробности ночных развлечений с миленькой охранницей.

   Корабль появившийся в входа в бухту вначале не привлек ее внимания, но потом...

   Корпус черный, а не белый, три мачты. Это не "Королевский клевер"!

   -Руди! Корабль входит в залив! Неизвестный корабль!

   Охранник выскочил к Мишель, моргая заспанно, схватил подзорную трубу.

   -Спускайтесь вниз, госпожа! Это пиратское судно!

   Бледный Руди загрохотал по лестнице вниз.