— Дура ты, Ирка. Нет, чтоб лежать дома в теплой постельке. Понесло тебя, козу брянскую.

— Не обзывайся. Полковник звонит — куда делась? Машины нет. Тебя нет. А я знаю? Потом сообразила. Сюда поехала. Я извиниться хотела.

— Извинилась, спасибо.

Нюся шарила по земле руками, пытаясь на ощупь в темноте отыскать тело Кото.

— Ты его переехала? — понимая идиотизм вопроса, отважилась спросить Нюся.

— Нет, — подумав, серьезно ответила Ирина. — Я его сбила. Ударила. Отбросила. Думаю, вон туда.

— Давай ищи, гонщица.

Вместе они полезли в заросли можжевельника.

— Колючий, собака, — прошептала Ирина.

Прошло некоторое время, пока до них дошло, что тела нет.

— У полковника был такой фонарь…

— Под глазом?

— Вот дура. Нормальный фонарь с лампочкой.

— У меня в машине тоже есть, — гордо сообщила Ирина.

— Так что ты тут ползаешь, как жаба по футбольному полю?

— Я думала, так надо. Ты ползешь — и я ползу. Не волнуйся, я сейчас принесу, посветим, — примиряющим голосом сказала Ирина.

Фонарь не улучшил результат поисков. Кото бесследно исчез. Чуть погодя к подругам присоединился Сергей. Поискал за компанию, догадываясь, что все напрасно.

— А свет с неба был? — на всякий случай спросил он.

— Нет. Только фары. А крови на машине нет.

— И то слава богу.

— Но это ничего не значит.

Ирина снова всплеснула руками. Полковник тихо матерился, понимая, что пора на что-то решаться.

— Знаете, девочки, думаю, пора домой. И нечего тут сопли на кулак наматывать! Нюська, прекрати. Кото знал, что делал. Что теперь реветь-то? Надо же, шмотки есть, а его нет. Не реви, я тебя очень прошу. И вообще, девоньки, на это можно посмотреть с другой стороны. Парень от вас так устал, что ему отдохнуть пора. Думаю, с новым клиентом Кото повезет значительно больше.

Из полковничьего козла призывно тявкнул Волкодав, объясняя, что он тут и неплохо бы освободить его из плена. Обежав машины по кругу, пес задрал голову и вместо ожидаемого воя звонко залаял на луну.

— Ирина…

— Ась?

— Кото теперь зовут Ирина. Я так думаю, — убежденно сказала Нюся.

— Чуть что, так я виновата, — слезливо прохныкала подруга, отступая за спину полковника.

Сергей со всей дури врезал кулаком по сосне. Звук был препротивный. Сосна не шелохнулась, а вот рука выглядела скверно.

— Больно, Сереженька? — бросилась Нюся к полковнику.

— Ничего, до свадьбы заживет, — небрежно ответил тот, пряча разбитые суставы.