Дети.
Это чистый лист бумаги, на котором жизнь напишет своё произведение, оказавшееся во истину шедевром или же воистину никчемной мазнёй.
Дети...
Это то, за что действительно нужно бороться. Это тот лучик призрачной надежды, что греет меня, стоит посмотреть в эти невинные глаза, наполненные древним знанием и пониманием всего, что происходит здесь и сейчас.
- Лёд, поиграй с нами! - Джинни повисла на моей шее, подлетев ко мне сзади и с ходу запрыгнув на спину. Измученное тело содрогнулось, но усилием воли я устояла на месте, даже когда следом за Джинни в меня врезался Энри. - Пожалуйста!
- Поиграй... Прошу... - Мальчик был не столь смел, но всё же обнимал меня за талию, уткнувшись носом в грудь, затянутую жестким корсетом платья. - Поиграй с нами...
С минуту я смотрела в его глаза и вдруг улыбнулась, совсем как тогда, когда были живы мои родные, нежно и любяще.
Я видела, как изменилось лицо Диналя, впервые увидевшего меня такой: слабой, хрупкой, нежной, любящей... Живой. Иногда, пусть ненадолго, я могу стать почти человеком. Конечно, не бесплатно, но...
Разве искренняя радость, счастье, жизнь сверкающие в глазах этих двоих, не стоят того, что бы пережить боль от гнева стихии?
Идиотка... Сентиментальная идиотка...
Да, я такая. И ничего не могу поделать. Я помню, как была счастлива в прошлом. И пытаюсь урвать кусок счастья, пусть даже не имею на него никаких прав.
- С удовольствием, - расцепив руки Джинни, сняла её со спины и высвободившись из хватки Энри, чуть подтолкнула в спину их обоих. - Бегите на улицу, к конюшне. Я догоню вас. Только дам Дель некоторые указания, договорились?
- Обещаешь? - Подозрительно переспросила девочка. Назвать её девушкой язык не поворачивался, столько в ней невинности и жизни, столько любви к окружающим. Она ещё совсем дитя... Как можно было пытаться окунуть её в этот гадюшник, под названием высший свет и знать? Как можно было отдать её на растерзание эти уродам, не имеющим никакого права на жизнь? Чуть позже, когда эта глупая война закончиться, я наведаюсь к принцу Алехмо и посмотрим, как долго он протянет под ледяными плитами своего нового гроба!
- Да, - кивнула и дождалась, пока они скроются в конце коридора, а вместе с ними и замолкнет весёлый, звенящий смех, эхо от которого осколками хрусталя опадёт к моим ногам.
- Лживая ты... - Прошептал Диналь и попытался встать, но я резко развернулась и пригвоздила его к месту несколькими ледяными сосульками. - И ты думаешь, это меня удержит? - В его голосе сквозила ядовитая насмешка, бьющая по моему терпению не хуже молота кузнеца.
- Не долго, - скрипя зубами, признала я его правоту, неприязненно смотря на то, как тает лёд под напором его силы. - Но этого хватит, что бы сказать всё, что нужно.
- Ну и?
- Я никогда не лгу. Во всяком случае им я никогда не врала. Они знали, на что идут, как и каждый житель Льдинии, даже твоя сестра, - один взгляд в сторону эль'еры и следом ломается печать льда, закрывающая ей рот. Фыркнув, снова посмотрела на Диналя. - Ты можешь думать обо мне всё что хочешь, но если хоть ещё раз я услышу от тебя подозрения в том, что мной может быть причинён вред кому бы то ни было... Ты пожалеешь, что вообще родился на свет. Ясно?
Не знаю, что он хотел слышать, но явно не то, что я сказала. Хоть мой голос звучал так же ровно, как и обычно, внутри меня кипела ледяная ярость, способная в любой момент вырваться наружу и тогда Диналю вряд ли поможет даже то, что он Мастер Огня.
- Лёд, ты не должна так с ним говорить, - упрёк в словах Дель заставил меня улыбнуться. И после такой явно демонстрации она ещё смеет надеяться, что кто-то поверит в её ярую ненависть к брату? - Он просто...
- Думает то, что думает, - подсказала, улыбаясь и искренне веселясь над всей этой ситуацией. Омрачало только то, что почему-то мне хочется повторить тот поцелуй, снова ощутить тепло и почувствовать себя живой, пусть даже на такой короткий миг... - Дель, хватит уже. По-твоему, мы с Диналем не можем разобраться друг с другом без такого вот непрошибаемого барьера, как ты? - Эль'ера обиженно надулась, зато её брат явно стал понимать, что их отношения не столь безнадёжны, как ему казалось. Впрочем, мне кажется, что он может испортить и ту малость, что ещё осталось. Может, стоит испортить ему настроение? Или же оставить это на потом?
- Льдинка, впервые я с тобой согласен, - меня передёрнуло от этого прозвища и того, каким тоном оно было произнесено. Оставить на потом? Глупая мысль, чем быстрее мы разберёмся друг с другом, тем будет лучше и проще, ничто не помешает воевать на одной стороне. - Дель, моя дорогая сестра, ты зря волнуешься... Если я убью твою подругу этот мир ничего не потеряет.
- Да, ты прав, мой дорогой, - улыбнулась, чувствуя, как вокруг стало очень холодно даже для данного места. - Если ты попытаешься меня убить, то этот мир ничего не потеряет, разве что одного молодого и очень глупого эль'ера, решившего, что он равен богам.
- Лёд! - В голосе Дель было столько мольбы, столько просьбы... Но разве мне положено отвечать на такое? - Пожалуйста...
- В другое время, Мастер Огня. Мы выясним всё позже, - хмыкнула и кивнула головой собственным мыслям о том, что не плохо было бы показать ему всё, на что способна. Правда, оно того не стоит, ничуть. - А сейчас, прошу меня простить, но дети ждут. А я не привыкла заставлять кого-то долго ждать.
- Разве что послов, - буркнула Дель, хмуро смотря на явно забавляющихся пикировкой меня и Диналя.
- Готова поспорить, что в этом деле мне очень далеко до вас, эльфов, - последняя шпилька в этом разговоре и легко повернувшись на каблуках, направилась в сторону выхода. Дети куда более интересная компания, чем эти двое не понимающие, чего хотят друг от друга. И от меня.
Пустынные коридоры и ощущение того, что кроме меня здесь нет ни одной живой души, слегка давили на психику, но в целом это было объяснимо. Когда от холода становиться трудно дышать, волей неволей сбежишь, если жить хочется.
- Госпожа... - Однако, не у всех развит инстинкт самосохранения, как я посмотрю.
- Да? - Я остановилась, скучающе рассматривая невысокую женщину средних лет, с чуть... Что?! - Кто это сделал?!!
- Он...
- Эль'ер?! - Холодно и зло бросил я и коснулась Печати на её щеке, вливая силу в наполовину стёртый рисунок. Женщина облечено выдохнула и благодарно на меня посмотрела. - Вы вовремя подошли. Ещё бы чуть-чуть и...
- Я знаю, госпожа, - она мягко улыбнулась и коснулась моей руки. - Прошу, детонька, не злись на него.
- Ещё немного и я не смогла бы вас спасти! А вы его ещё и защищаете?! - Чуть прищурилась и покачала головой. - Боги, мне не дано этого понять!
- Он не знал, дорогая, - женщина вздохнула и протянула мне небольшой бумажный свёрток. - Вот, съешьте это с детьми на улице. Вам понравиться.
- Благодарю, - слабо улыбнулась, с трудом удерживая своё желание отомстить Диналю под контролем. Нет, я не опущусь до этого, во всяком случае, сейчас, когда именно этого от меня и ждут.
- Он не такой уж и плохой, дорогая, - Исамин, так её звали, улыбнулась и скрылась за ближайшей дверью. Я вздохнула и покачала головой, столько пережить и всё ещё верить в добро, в способность людей творить что-то хорошее... Действительно, святая женщина. Но эль'ер у меня ещё поплатиться за это! Только позже, ведь месть это блюдо, что подают холодным...
Дети ждали меня у конюшни, невысокого одноэтажного здания, расположенного слева от замка. И если верить тому, как на меня, точнее, с какой надеждой на меня посмотрели дети, то некоторые эльфийские стражники изволили проявить к ним интерес. И даже весьма не двусмысленный интерес...
- И как же вы живёте в таких непростых условиях, дорогие мои? - Нежно нашёптывал один из эльфов, явно порываясь перейти к куда более смелым действиям в отношении Джинни, правда Печать отпугивала. Впрочем, Энри тоже не остался без внимания, к нему подкатывал самый юный из всего этого сборища. Боги, мне кажется, что эльфы деградировали...
