Если бы тогда мой мозг хоть на секунду освободился от эмоционального напряжения, все могло бы быть иначе…

– Не накручиваю я ничего, мы же просто общаемся! Скажу больше, он мне даже не нравится, просто с ним интересно общаться, – совершенно спокойно ответила я.

– Вот так все начинается.

– Ничего не начинается!

– Хорошо, ну а зовут-то его как?

– Мистер О., – ухмыльнулась я.

– Мистер О.?

– Так и есть, – с этими словами, я схватила сумку и вышла из столовой, торопясь на историю.

Вечером мы снова продолжили длительный онлайн чат.

«Слушай, а у тебя есть «вебка»?» – неожиданно спросил он в момент очередного разговора. – «Нет». – «Жаль, было бы неплохо пообщаться».

«ЧЕРТ! ЧЕРТ! ЧЕРТ! Я не хочу, чтобы он видел меня в таком объемном теле! Почему эти жирные щеки все еще на моем лице?! Что за округлые плечи? Где торчащие ключицы? Ты худеешь уже чертову кучу времени! Где впечатляющий результат? А ты еще блины уплетаешь! Молодец, Настя! Умница, просто!», – я ненавидела себя.

Прекрасно представляя, что он общается с куда более привлекательными и худыми девушками, я не могла понять, как парень вообще беседует с этим «нечто» по ту сторону экрана. При просмотре своих старых фотографий мне становилось тошно, меня передергивало. Мне хотелось ударить себя сковородкой!

Суммируя все пункты, мне не очень хотелось показываться Мистеру О. в своей комнатенке, а спокойно продолжать виртуальное общение, но нет, мое второе я дернуло меня за язык:

«Я собираюсь купить ее на следующей неделе», – соврала я.

«Отлично!» – и улыбающийся смайлик.

Вебка была куплена на следующий день.

К. ревновала меня к нему, а его ко мне. Я успокаивала ее, убеждая, что наши встречи в сети – всего лишь приятельское общение и не стоит ничего придумывать.

В перерывах, когда Мистер О. уходил курить, у меня было три минуты, чтобы покачать пресс. За весь веб-разговор получалось около 8–10 подходов по 20 раз.

Все же хорошее дело – заниматься в любую свободную минуту, а не просто тупо сидеть перед монитором и ждать возвращения собеседника, которому, видимо, нравилось доводить меня до еще большего отвращения по отношению к себе своими предложениями.

«Не хочешь завтра встретиться?» – вопрос, который застал меня врасплох.

Безусловно, я надеялась, что он предложит перенести общение в реальную жизнь, но предполагала, что это произойдет, когда я буду выглядеть худее.

«Думаю, можно», – было сложно пересилить себя и ответить такое.

До мыслей о похудении я не боялась встречаться с незнакомыми людьми, но после все поменялось. Навязчивое желание быть худой неизбежно отразилось на моем мировоззрении…

На следующий день с трясущимися руками я ехала в назначенное место, не переставая проклинать свои толстые ляжки и выпирающий живот, которые я тщательно пыталась скрыть под длинным черным кардиганом.

Парень опаздывал, а многочисленные пробки оправдывали его выходку. Я сидела около фонтана в огромном холле ТРЦ и нервно стучала пальцами по коленке. Минута, еще минута – и вот на горизонте появился тот самый человек.

Первая мысль, возникшая у меня, когда я увидела Мистера О.: «Боже! Какой он худой!» Еще общаясь по веб, я поняла, что парень немного дистрофичен, но чтобы настолько… Моя рука была толще любой из его ног! Какой ужас. Мне было так некомфортно находиться рядом с ним, я чувствовала себя бегемотом. Я хотела встать и незаметно скрыться, но было поздно – моя персона была замечена.

– Привет, – приятным голосом сказал молодой человек.

– Привет, – я улыбалась как девочка-дурочка.

Я не знала, о чем с ним говорить, мысли разлетались в разные стороны. Этот день я помню очень смутно, разве что после того, как мы разъехались по домам, он ждал от меня какого-нибудь сообщения, но я не написала, посчитав это навязчивым. Да и, к тому же, я была на все сто процентов уверена, что ему это не нужно. Каждый день с ним общается, встречается такое количество миленьких девушек, что маленькую пухлую Настю можно и позабыть.

Когда я вернулась в свою квартиру, меня ожидал сюрприз. Он сам написал. Идиотская улыбочка расплылась у меня по лицу.

– Какой-то он странный, – все еще улыбаясь, сказала я сама себе и пошла ужинать.

Мое питание в декабре было сбалансированным. На завтрак: йогурт, каша и сухофрукты, на обед: овощной суп и отварное мясо, вновь вошедшее в моей рацион из-за недостатка белка в организме, а на ужин: овощной салат с рисом или рыбой, зеленое яблоко и сушеный ананас.

Надо сказать, что я «подсела» на сухофрукты, они компенсировали мне недостаток сладкого. Чуть позже, узнав об их калорийности, я была шокирована. 350–600 килокалорий на 100 граммов – издевательство! Однако они не исключились из моего рациона. В маленьких количествах они полезны, как и орехи, калорийность которых также достаточно высока.

С тех пор как мы в первый раз встретились с Мистером О., наши реальные контакты участились. Мне казалось, в моей жизни снова появился друг.

Но в один прекрасный день произошло что-то непонятное. Я проснулась и поняла, что уже не будет так, как было раньше, что все поменялось в секунду, что больше нет дружеских чувств. Это было намного больше и сильнее.

Мистер О. был в курсе моей борьбы с лишними килограммами и переживал за меня и мое здоровье.

Я недоумевала: люди, с которыми я была знакома по меньшей мере года три, просто-напросто наплевали на происходящее со мной, а человек, появившийся в моей жизни буквально месяц назад, проявлял такую заботу. Каждый день парень интересовался, что я съела, какие упражнения делала и, самое важное, каких результатов добилась. Мне постоянно попадало, если я поела совсем немного или вообще отказалась от еды. Он говорил, что я нормальная и больше не нужно худеть. Лжец!

Безусловно, мне хотелось ему верить, но после мониторинга страницы моего любезного друга мне стало ясно, каких девушек он предпочитает. Мои габариты были явно далеки от его идеала.

День за днем оставался позади, и вот на экране мобильного телефона красовалось двадцать шестое декабря.

Я и Мистер О. прогуливались по ТРЦ и говорили о грядущем празднике. Сегодня утром я точно решила, что этот день проведу с ним и компанией из четырех человек. Мне не терпелось обрадовать парня.

– Кстати, у меня есть отличная новость, – радостно сообщила я.

– Какая?

– В Новый год я буду с тобой, то есть с вами! – оговорилась я.

– Отлично! – он попытался меня покружить, но я быстро вырвалась. Мой вес не давал мне покоя, и как только кто-нибудь проявлял инициативу поднять меня, по телу пробегали неприятные мурашки, вот и в этот раз я испытала знакомое ощущение.

– Только пообещай одно, – тут же попросил он и посмотрел своими голубыми глазами в мои.

– Что? – удивленно вытаращилась я.

– Ты будешь есть!

Домой я ехала в прекрасном настроении. Мне было абсолютно наплевать, что обо мне подумают пассажиры – я нескончаемо улыбалась своим волнующим мыслям о недавней встрече и грядущем празднике. Мне хотелось танцевать.

Природа решила немного сжалиться над бедными сибиряками, и температура поднялась до –15 С°. Не упуская шанса прогуляться, я вышла намного раньше своей остановки. Домой я шагала под белыми снежными хлопьями.

Мои познания в похудении росли, и я уже знала, что 10 000 шагов в день – отличный способ сжечь лишние жиры, поэтому старалась ходить как можно больше. В универе мне больше не требовался лифт, чтобы добраться до 7-го этажа, одышка, которая была еще в середине ноября, исчезла.

Через двадцать минут я была дома, где пахло едой. Желудок незамедлительно проявил признаки жизни, не поддаваясь на его провокации, я стремительно понеслась в свою комнату.

К концу декабря я весила ровно 44 килограмма. 38-й размер джинсов сменился на 34-й, но, надевая их, я чувствовала, что сидят они очень плотно, перетягивая бока. Это бесило меня и в то же время радовало.