- Райнел подозрительно посмотрел на меня.

– Да у меня тут мысль промелькнула. Может, пошуршать по комнаткам, авось, чего полезного найдём.

- Я сделал вид, что не заметил этого взгляда.

– Я те пошуршу. Давай сначала Велиссу освободим, а потом уже будем решать, чего у них в роли компенсации брать будем. – Ладно, уговорил. Только не забудь. – Не забуду. Жить то нам всем надо. Мы пошли к лестнице и поднялись на следующий этаж. Настенных украшений здесь было не меньше, но оно ограничивалось только оружием. В противоположном конце была ещё одна лестница, ведущая ещё выше, куда нам и предстояло добраться. Уже на шестом этаже моё любопытство не выдержало, и, отстав немного от Райнела, я заглянул в одну комнату. Она оказалась не маленькой. По крайней мере два десятка вампиров чувствовали себя здесь совершенно спокойно, греясь у камина, играя в карты или читая книгу. Ишь ты, какие вумненькие. Всё бы было хорошо, но меня заметили. А так как зубы я привёл в нормальный человеческий вид, вампиры очень мне обрадовались и бросились к дверям. Я тоже обрадовано улыбнулся, видать, с перепугу, хлопнул дверью и побежал догонять Райнела. Его я догнал недалеко от лестницы. – Ты чего?

- уставился он на меня.

Я только молча указал ему за спину. Тот оглянулся и уставился на высыпавших на этаж вампиров. Причём, не только из комнаты, в которую я заглядывал. – А они тут откуда?

- удивился он.

– На экскурсию пришли. – В своём замке? На экскурсию? – Вот и говорю. Решили ближе познакомиться с оружием.

- Я указал на мечи, топоры и копья, висящие на стенах.

– Ага. И с нами, судя по всему, тоже. В этот момент вампиры бросились на нас. Райнел сделал широкий взмах рукой, и противников отнесло в другой конец зала. Но обернувшись к лестнице, мы обнаружили ещё партию зубасто-клыкастых творений. Сделать ещё один взмах маг не успел, и нам пришлось отбиваться от них в рукопашной схватке. Хорошо, что их тут было немного. Плохо, что я не успел достать осиновый шест из-за спины, а противники были достаточно быстрыми. Везёт мне на драки. Очень. Я только и успевал уворачиваться от сыпавшихся на меня с разных сторон ударов. Эти вампиры очень хорошо действовали в команде. Наконец я смог сделать захват руки одного противника и швырнул его в другого. Снеся одну из небольших колонн, оба вампира улетели с этажа. Пока следующий махал ногами, я сделал ему подсечку и отправил вслед за первыми двумя. Счастливого полёта. У Райнела проблем было меньше. Меч он материализовал прямо в руке, и успешно продвигался по ступенькам наверх. Всё, я разозлился. Четвертый вампир, который мне попался был тоже отправлен мной в полёт, но уже не с этажа, а в остальных противников, сбив их с ног. Пока они пытались разобраться, где чья нога, а где чья рука, мы с другом быстро проскочили мимо них, выбежали на следующий этаж и закрыли двери, заперев их на засов. – Кажись, убежали.

- Я перевёл дыхание и, закрыв глаза, прислонился спиной к дверям.

– М-м-м, что-то я не слишком в этом уверен, – медленно произнёс Райнел. Это он к чему? Я открыл глаза. Плохой день. Очень плохой.... Мы находились в огромном зале, занимавший, как я понимаю, практически весь ярус. Опорой высокого сводчатого потолка были мощные колонны, украшенные каменной резьбой, и система арок между ними. Сквозь большие открытые окна ярко светил месяц, помогая факелам. Напротив нас на небольшом возвышении находился массивный трон из тёмного камня. На нём сидел... вампир. А вы что подумали? Тут кроме этих гавриков никого больше и нету. У подножия трона стояло полукругом ещё несколько фигур с накинутыми на голову капюшонами, типа, чтоб не узнали. Двое держали Велиссу, которая просто молча наблюдала за всем происходящим и не вырывалась. Середина зала была полностью свободна, а вот вдоль стен в три ряда стояло около сотни вампиров. Да-а, приглашённых тут не мало. Надеюсь у хозяина хватит хавчика, чтобы накормить всю ораву. А то ещё скажет, что объедаем. – Вам было сказано, что явить должен только один!

- прогремел голос сидящего на троне.

– А это уже ваша ошибка, – начал езду по ушам Райнел, выйдя немного вперёд.

- Надо было именное приглашение выписывать.

– Вот-вот, – поддержал я, становясь рядом.

- А то сказали явиться, а кому – не уточнили. Вот каждый из нас и подумал, что пригласили именно его. А чтобы не ссориться, решили явится к вам вместе, что выяснить это недоразумение.

– Молчать! – Блин, ну зачем же ж так орать, – проворчал я, колупаясь в заложенном ухе.

- У тебя что, комплексы? Как певец не удался, так ты решил в ораторы пойти? Кстати, классный замок, с архитектором познакомишь? Я себе такой на даче построю.

– Дим, а я? Я ведь себе тоже такой хочу, – вклинился Райнел. – А чем тебе этот не нравится? Бери, разрешаю. – А ну заткнулись оба!

- не выдержал сидящий на троне.

– Сам заткнись. Не видишь, мы тут разговариваем. И вообще, культурные хозяева встают, приветствуя входящих гостей. Тебя что, правилам этикета в детстве не учили?

- наехал на вампира Райнел.

Стоящие вампиры зароптали, мол, как ничтожные смертные могут Так общаться с их повелителем. Похоже, что словесная перепалка этому повелителю надоела. Потому что он махнул рукой и сказал: – Приступим к трапезе. Девушку оставим на десерт. Вампиры сделали шаг в нашу сторону, обнажив свои клыки. Мы с Райнелом немного отошли в стороны друг от друга. Меч в руках мага исчез, и теперь между пальцами перебегали молнии. Я достал из-за спины шест и превратился в... блин, да кем же я сейчас являюсь?! Я расправил плечи и крылья, звонко щёлкнул хвостом (ух ты, прикольно!) и приготовился к бою – Ну что? Перекусим?

- ухмыльнулся я, демонстрируя свои зубы, и замер. Увидев выражение на лицах всех вампиров. Страх, удивление, ужас. У каждого было своё. И чего это их так переклинило? От моего вида?

– Райнел! – Ась? – Я в самом деле так ужасно выгляжу, что даже вампиров корёжит? – Э-э-э... – Можешь не продолжать.

- Подбодрил, что называется.

– К-кто ты?

- заикаясь спросил повелитель.

Ага, прям так сразу и отвечу. – Щас попробую выяснить, – пожав плечами, ответил я. Самому тоже знать хочется. Я поставил посох на пол и позвал: – Шенг! Тишина. Никогда с первого раза не отзывается. – Кого ты зовёшь?

- поинтересовался Райнел, подойдя ко мне.

– Щас увидишь. Если дозовусь. Шенг! Бог появился прямо передо мной. Но в этот раз из потока Времени он меня не вытаскивал. Поэтому все окружающие впали в лёгкий ступор, поняв, кто стоит перед ними. – Чего тебе? – Да вот, понимаешь. Мы с Райнелом в гости случайно зашли, а тут фейсконтроль, хозяева интересуются, кто я такой. Можешь объяснить, во избежание случайных проблем. – Как это кто? Демон, – ответил Шеймиренг, подмигивая. Ну, вот. Вернулись к тому, с чего начали. Я – демон. Велисса ведь этого подмигивания не видела. Теперь опять начнёт пытаться нарезать меня на ленточки. – Вопросов больше нет?

- бог повернулся к вампирам.

Те шарахнулись назад, а повелитель вжался в трон, имитируя подстилку для сидения. – Ну и ладно. Пойду дальше отдыхать. Интересно, а кроме отдыха он ещё чем-то занимается? Шенг исчез, оставив всех в ступоре. – Афигеть можно!

- выразил общее состояние Райнел.

– И очешуеть, и обалдеть и так далее, – добавил я.

- Так что? Продолжим вечеринку?

Я опять ласково улыбнулся. Близстоящие вампиры ещё больше отшатнулись. – Тысячу лет назад было пророчество, что явится Чужой и Сильнейший. Они подскажут нам как жить дальше, – прозвучал голос повелителя вампиров.

- Кажется, это пророчество сбылось. Вы явились. Мы слушаем вас, Великие.

Опять пророчества. И чего им не терпится постоянно про будущее узнать, а? – Это они нам?

- тихо поинтересовался Райнел.

– А я знаю?

- так же тихо ответил я.

- Лучше придумай, чего им говорить.

– Ага, у меня и так мозги за сегодня кипят. – Понятно.

- Опять я крайний получаюсь.

- А как вы жили до этого?