— Добро пожаловать сестра, — услышала я голос Ганы внутри себя.

— Достойна…

— Наша…

— Своя…

— Молодец…

— Смогла…

— Все сделала правильно, — шептали ведьмы, омывая мою душу своим одобрением и поддержкой.

Я, было, испугалась, что если я слышу их мысли, то и они слышат меня и еще непонятно до каких слоев сознания они могут добраться. Но тут же почувствовала снисходительную улыбку со стороны ведьм и поняла, что вот этим они уж точно заниматься не будут. И устыдилась.

— Не смущайся дитя, все мы прошли через сомнения и непонимание ситуации, в этом нет ничего позорного, — ее голос улыбался. — Ты еще научишься нам доверять. Первый шаг ты уже сделала, отдала нам самое дорогое — свою силу. Она будет потрачена не зря. Перед каждым новым годом в полнолуние и весной в ночь равноденсвия мы собираемся для того чтобы благословить эту землю, напитать силой поля и леса, чтобы в следующем году урожай был большой, а стада здоровыми, большими и плодовитыми, чтобы леса не хирели, а в водоемах не переводилась рыба. Чтобы у животных и растений хватило сил пережить зиму. Хотя в последнее время удерживать равновесие становится все сложнее и сложнее. Сил иногда не хватает, и тогда земля родит плохо. Но с твоим появлением, нам будет легче. Ты сильна деточка, только помни, ты управляешь силой, а не она тобой.

И тут случилось невероятное, сила, в которой мы купались до этого момента, стала разливаться вокруг нас в воздухе, наполняя собой каждое деревце, росшее в округе, каждую травинку скрытую снегом, каждое зернышко, лежавшее в земле до времени. Сила находила зверей, спящих в норах, бегающих по лесу, птиц в дуплах деревьев либо летящих в небе. Животных, мирно спящих в сараях и конюшнях в селе, людей в домах. Я чувствовала каждого из них, чувствовала, как сила наполняла их организмы понемногу совсем незаметно, но этого хватало, чтобы следующий год у них был лучше, чем предыдущий, здоровее, счастливее. У кого-то после сегодняшней ночи пройдет ревматизм, мучавший уже несколько месяцев, кому-то просто повезет, а кто-то решится на признание в любви и не будет отвергнут. А у кого-то, кто так верит в новогоднее чудо, это чудо обязательно произойдет.

Чувство всесильности кружило голову и пьянило не хуже вина. Приходилось себя постоянно одергивать и напоминать, что это все происходит не только благодаря мне. Нас тринадцать ведьм, благословляющих этот край и это замечательно. Мне захотелось пошалить. Я нашла под снегом притаившиеся до весны ростки подснежника и влила в них чуть больше силы, в надежде порадовать не только себя, но и подруг. Как ни странно, но они быстро проросли и зацвели. Вот теперь точно все как в сказке.

Сила понемногу иссякала и круг распался. Я вынырнула из медитации и счастливо улыбнулась сидящей рядом со мной бабуле.

— Получилось? — спросила она с тревогой.

— Ага, — я разгребла снег возле своего камня и показала ей охапку подснежников, а потом задорно расмеялась.

— Эй, оборотень, выходи, хватит лежать под кустом и делать вид, что ты сугроб, — сказала Ганна насмешливо.

Из-за деревьев вышел огромный белый тигр, подошел к костру, облизнулся и улегся чуть в стороне от ведьм.

— Ну и кто его на хвосте приволок? — спросила Ганна.

— Рус, что ты тут делаешь? — удивилась я. — Ты же спать должен.

Он снисходительно посмотрел на меня и отвернул голову в сторону.

— Вопрос отпал сам собой, — задумчиво сказала Ганна. — И действительно, правящий, что тебе понадобилось на шабаше?

— Он еще слишком молод, чтобы говорить в звериной ипостаси, — буркнула бабуля. — Вот дед его, это да, его, если и захочешь, не заткнешь, и глубоко не важно, человек он или зверь.

— Понятно, — Ганна с сомнение посмотрела на бабулю. — Может, ты тогда знаешь, зачем он тут?

— А что непонятного? За внучкой он моей приглядывает последние полгода, даже клановую метку на нее повесил. Вот и сюда явно пробрался проследить, чтобы с ней ничего не случилось.

— Ну, коли так, то хорошо. Только теперь вы в ответе за то, чтобы о сегодняшней ночи не стало известно посторонним, — Ганна посмотрела на меня и на бабулю, а потом лукаво улыбнулась. — На свадьбу-то пригласите?

Я аж задохнулась от негодования, но быстро сдулась под грозным бабулиным взглядом.

— Об этом еще рано говорить. Не смущайте мне девчонку.

— Ладно, тогда по домам, — и ведьмы двинулись к своим метлам.

— Стойте, — крикнула я, а потом подошла к каждой и одарила маленьким букетиком подснежников. — В благодарность за сегодняшнюю ночь. Спасибо вам. Я никогда не чувствовала себя такой цельной и счастливой.

— Да не за что, девонька, — было видно как им приятно. — По метлам.

Минута и полянка была пустая.

— Ну и что нам с тобой делать? — бабуля присела возле Руса и запустила пальцы ему в загривок. — Мы домой, а ты обратную дорогу найдешь?

Он только согласно кивнул головой и скрылся в темноте.

— По метлам, — скомандовала мне бабуля, и мы поднялись в воздух.

Дома мы с Русом оказались одновременно. Он быстро скрылся в своей комнате, а через минуту уже вернулся к нам в нормальном виде полностью одетым. Я только успела снять кожушок и черевички.

— Ты ничего не хочешь нам рассказать? — спросила бабуля у него.

— Вы все правильно сказали, я за Прасковьей присматривал, — выражение лица у него было на редкость упрямым.

— Ты считаешь, что прав? А ты не подумал, что каждая из них могла тебя в бараний рог скрутить и сказать, что так и было? На ведьминские шабаши без приглашения не ходят, знаешь ли. И не просто без приглашения, а без поручительства сильной ведьмы, которая там за тебя несет ответственность. Ты нас подставил, понимаешь ты это? — голос бабули начал набирать оборотов, грозя крупным скандалом.

— Бабуль, ничего же плохого не случилось? Ведь правда? — спросила я тихонько.

— Не случилось, — она перевела дыхание. — Но могло. Руслан, поклянись, что все чему ты стал свидетелем дальше тебя не пойдет. Ни одна живая душа не должна об этом знать.

— Да почему? — удивился он. — Вы же столько хорошего сделали. Даже я это смог почувствовать.

— Вот кем ты считал ведьм до этого момента?

— Легкомысленными созданиями с каплей силы и отсутствием мозгов, — он несколько смутился.

— Правильно. Ведьм никто в серьез не воспринимает и мало кто знает реальную силу, которой некоторые из нас обладают. А как ты думаешь, что будет, если узнают?

— Мда, наверно плохо будет.

— Правильно думаешь, и подчинение, подавление воли и выкачка энергии будут не самым страшным, что может с ведьмой произойти.

— А что может быть что-то и страшнее? — удивилась я.

— Да, ты можешь стать просто инкубатором для будущих сильных магов, этакой элитной самкой, которая своих будущих детей в глаза не увидит, но будет рожать их каждый год, пока не умрет. Были прецеденты.

Я с ужасом взглянула на бабулю, а Рус замер возле меня соляным столбом.

— Я клянусь, что о том, что сегодня узнал, от меня не узнает ни одна душа, ни живая, ни мертвая.

Бабуля согласно кивнула головой и погнана нас спать.

Проснулась я ближе к полудню. Не смотря на все ночные волнения, а может и благодаря им, спала я буквально как убитая. Вставать страшно не хотелось. Но бабуля, как будто почувствовав мое пробуждение, зашла в комнату и уселась у меня на кровать.

— С днем рождения милая, — сказала она и вручила мне маленький сверток.

Там оказался ясеневый оберег, заговоренный бабулей. Я тут же нацепила его на шею и с улыбкой ее чмокнула.

— Вставай, давай. Нам до завтрака еще одно дело сделать нужно.

— Какое? — удивилась я.

— Ты про сундук совсем забыла?

— Не забыла, а что уже?

— Да, время пришло, поднимайся, одень что-нибудь и пошли.

Я быстренько надела спортивный костюм. И тепло, и удобно, провела пятерней по волосам и пошла за бабулей. Она подвела меня к дверям на чердак и, благословив, открыла их. В помещение я входила одна с некоторой опаской. Сейчас уже не было того предвкушения и ожидания тайны, которые были пять лет назад, когда я увидела сундук первый раз. Оно и не удивительно, я все-таки повзрослела, стала осторожнее и хоть немного научилась думать, а потом действовать.