Вот садистка, с нее станется устроить мне веселую недельку, если я завтра, хоть раз ошибусь. Как-то уже было, что, приехав к ней на каникулы и перепутав составы нескольких зелий, я имела удовольствие их зазубрить, а потом декламировать во время отжиманий, приседаний и прыжков на скакалке. А бабуля ходила вокруг меня и приговаривала, что в здоровом теле здоровый дух, лекарке он нужен как воздух, тренировки еще никого не убивали. А знания, усвоенные подобным образом, остаются на всю жизнь. И правда, рецепты тех зелий я не забуду никогда, даже если меня разбудить и заставить их сварить, все получится верно.

Садистские методы бабули были на редкость результативными. Но как же было тяжело мне и моему тельцу! Одно я за эти годы усвоила четко, лучше не нарываться, а учить все заранее и в полном объеме, а уж если подставилась, то принимать воспитательные меры с достоинством, и не скуля.

Ну, а последний бабулин аргумент меня просто убил.

— Вот представь себе ситуацию: ты несколько часов принимала роды, они вымотали тебя полностью. Сил ни на что не осталось, ты выходишь из операционной, а тебя ведут к следующему пациенту — маленькому мальчику, который умудрился упасть с дерева и сломать ручку, да и сотрясение заработать. Что ты делать будешь? Просить, чтобы им занялся другой врач, потому что ты уже не можешь? И вообще ты не педиатр и не хирург? И ты не помнишь, что с этим делать? А если другого врача нет? И как ты в глаза родителям ребенка смотреть будешь? Вот ведь перед тобой человеческая жизнь, а счет иногда идет на минуты.

— Ба, я все поняла. Извини.

— Деточка, — вздохнула бабуля. — С нашей профессией мы не можем себе позволить невнимательность. Ведь я тебе описала сейчас самую простую ситуацию. А как военные врачи сутками из операционных не вылезали, спасая жизнь? Молчи, я знаю, что сейчас не военное время, но дураков и бед, и сейчас хватает. Здания рушатся, машины бьются, самолеты падают. Ощущение, что этот мир кто-то проклял. И никогда не знаешь, когда понадобится лишняя пара умелых рук, чтобы спасти чью-то жизнь.

Она тяжело вздохнула и задержала взгляд на открытом окне.

— Ладно, хватит о грустном. Ты уже обедала?

— Нет, как-то замоталась, — сказала я растерянно.

— Вот еще один момент, ты должна следить за своим организмом, ведь ты не знаешь, в какой момент тебе понадобятся все твои силы. Ну ладно, на сегодня нотаций хватит. Я надеюсь, ты прониклась и больше подобных глупостей делать не будешь. А то, что не успела поесть нам на руку. От непривычки укачать может. Бери метлу и пошли за мной.

Я взяла свою метлу и поплелась за бабулей в сторону леса. Остановились мы на небольшой полянке минут через пятнадцать. Лес окутали сумерки и кроме мавок, и лешего тут точно уже никого не было.

— Ну-с, начнем, — сказала бабуля, потирая руки. — Итак, слушай и запоминай. Как сидеть на метле во время полета — как на лошади, держась обеими руками за черенок. Запомни, это очень важно, фактически им ты направляешь полет в нужную сторону. По поводу взлета — все очень просто, представляешь, что ты с метлой становитесь невесомыми, вас подхватывает поток теплого воздуха и поднимает вверх. Движение — когда ты зависаешь на определенной высоте, то представляешь себе, что из хвоста метлы как из сопла самолета вырывается сила, которая как бы толкает тебя в нужном направлении. Торможение — представляешь, что количество этой силы становится меньше, и ты постепенно набираешь свой вес, так ты снижаешься. Поняла?

Я быстро кивнула головой, представляя, как я сейчас усядусь на метлу и устрою тут воздушный парад с фигурами высшего пилотажа, никак не меньше.

— Ладно, показываю, — бабуля взобралась на метлу, что-то шепнула, плюнула через левое плечо, залихватски свистнула и стартанула с огромной скоростью. Через минуту она уже выписывала в небе кренделя, подвывая что-то бравурное от избытка эмоций.

— Ух, ты, только и смогла сказать я, когда она приземлилась.

— Теперь ты!

Я взяла метлу за черенок и оседлала ее, как показывала бабуля. И вот как на ней сидеть? Это что нужно носить штанишки с металлическими прокладками, чтобы в самых интимных местах себе ничего не натереть. А как после такого ходить? В раскоряку?

— Бабуль, а как тут не натереть черенком? — спросила я, покраснев и посмотрев в область бедер.

— Вот я ж дура старая, про поддерживающее заклинание забыла. Я-то его на автомате говорю, когда летаю, а ты ведь не знаешь, — она шепнула мне пару слов на ушко.

— И что, каждый раз усевшись на метлу, я должна такое повторять и еще плеваться? Ба, ты издеваешься?

— Ладно, попробуй, облеки свои желания в новое заклинание, только не удивляйся, если ничего не выйдет.

Я достаточно разозлилась, чтобы принять вызов бабули и мысленно представила, как к черенку метлы прикручиваю нитями силы велосипедное сидение. Представляла я его долго и в деталях. Итог меня ошеломил, на черенке действительно было нечто напоминающее сидение, только светящееся и как бы из тумана. Я попыталась усесться на это что-то. Хм, держит и даже удобно. Так первый этап пройден. Что там было дальше? Ага, представить, что я легче воздуха? Легко. Первый успех меня вдохновил и придал сил. Я представила, что я с метлой воздушный шарик, который легко поднимается вверх и не заметила, как оказалась на уровне кроны деревьев. Только вот воздушным шариком трудно управлять в полете, так что меня стало мотылять из стороны в сторону, задевая о ветки и вершины деревьев. Выше подняться было пока страшновато.

— Поднимись выше, и представь, что ты зависла на одно месте, — кричала снизу бабуля.

Легко ей там, она уже все умеет, а у меня тут может паника в самом разгаре. Вот шмякнусь сейчас оземь и костей не соберу, пусть знает тогда, как ведьму-недоучку на метлу загонять, без тщательной теоретической подготовки. Я тряслась как осиновый лист и не могла взять себя в руки.

— Спускайся немедленно, — кричала бабуля, глядя, как я болтаюсь под порывами легкого ветерка.

— Ага, щаз, вот возьму и спущусь.

Меня взяла вдруг такая злость, да неужели я потомственная ведьма в надцатом поколении с какой-то метлой и полетами сладить не смогу? Призрачное седло то получилось? Получилось! Подняться смогла? Смогла! А управлять нет? Ну, пока нет, но это не значит, что не смогу вообще. Как там бабуля говорила: полет — представляешь направление, берешься за черенок и видишь выхлоп силы как из хвоста самолета. Ага. Есть! Я обернулась назад и представила это самый выхлоп. Ух, как я рванула, завернув на ровном месте мертвую петлю.

— Слазь паразитка! Убью! Если не слезешь, отжиматься заставлю! Будешь у меня родовой фолиант по зельеварению в стихах пересказывать! — бегала по полянке и вопила бабуля.

Я не впечатлилась ее угрозами и продолжала выписывать в небе пируэты на неподконтрольной метле. Что же не так? Вроде лечу, даже что-то получается, но не то. Ага, направление-то я и не задала. Ладно, мысленно представляем озеро, направляем в тут сторону метлу и летим. Господи ЛЕТИМ!!! Получилось! Ура! За какую-то минуту я уже была на озере, сделала там круг почета, сбив в полете утку. Она недовольно крякнула и плюхнулась в воду, а я от избытка чувств заорала что-то бравурно-ругательное, а потом запела во всю силу своих легких, распугав хор лягушек имени водяного:

Растяни меха гармошка

Эх, играй, наяривай!

Пой частушки, бабка — ёжка,

Пой, не разговаривай!

Я была навеселе,

И летала на метле,

Хоть сама не верю я

В эти суеверия!..

Я вдохновенно орала частушки, выписывая в небе кренделя, восьмерки и мертвее петли. Я была счастлива! Никогда не чувствовала ничего подобного. Полет это волшебно, это то, что почувствовав один раз, уже никогда не откажешься. Небо манило, обещало все новые и новые ощущения, хотелось забраться все выше — к звездам, улететь все дальше — за горизонт, объять необъятное, увидеть неизведанное. Я была пьяна небом, но в какой-то момент наступило отрезвление. Я мельком увидела сидящую сгорбившуюся фигурку бабули. И столько в ней было обреченности, что призрачный хмель мгновенно выветрился у меня из головы, и я плавно приземлилась на поляну.