Первый шаг к грядущей славе Дима сделал на третьем курсе училища — познакомился с продюсером Юрием Айзеншписом. «Я понял, что это шанс, который нельзя упустить, и просто начал петь — на меня обратили внимание. Юрий Шмильевич оставил мне номер своего телефона», — вспоминает Билан.

Встреча с Айзеншписом на студии, где готовилась композиция «Малыш» Ильи Зудина из группы «Динамит», которую спел Дима, и была началом их сотрудничества.

Талант Билана понесся в массы.

Юрмала… Российско-латвийский фестиваль «Новая Волна»… Конкурсная программа, марафон отборочных туров, репетиции… Почетное четвертое место…

Первый клип «Бум»…

Песня «Я ночной хулиган» — второй клип…

Я ночной хулиган,

У меня есть наган,

Я похож на маман,

И я вечно пьян,

Ну и что, ну и что?

Сильный-смелый зато!

Загорелый зато,

И хожу в пальто.

Я к тебе прилечу,

Я за все заплачу,

Тебя озолочу.

Я тебя хочу…

Ты попала в капкан,

А ключи у маман.

У меня лишь наган

И хороший план…[27]

Впервые услышав по радио песню «Я ночной хулиган», я восхищенно подумал о том, что Александр Сергеевич Пушкин, будь он жив и поныне, просто черной завистью истек бы, ознакомившись с этим шедевром. Какая рифма! Какая глубина! Какой драйв! И при всем этом — подлинно народная песня, могущая тронуть даже самые огрубевшие, самые черствые сердца!

Разумеется, эта песня стала для талантливого исполнителя еще одной ступенькой на пути к славе.

Третьим клипом Димы Билана станет песня «Ты, только ты».

Ты, только ты,

До слез, до хрипоты.

Все песни и стихи

Тебе… только…

Ты, только ты,

Надежды и мечты.

Мне без тебя совсем,

Совсем… горько…[28]

Пронзительная песня, не правда ли? Трогательная и капельку наивная, совсем чуть-чуть.

Выпускные экзамены в Гнесинке совпадут со съемками четвертого клипа «Я ошибся, я попал». Вы помните, вы всё, конечно, помните:

Всё, всё, всё — хватит,

Это не катит.

Всё, всё, всё — хватит плавить мои мозги.

Всё, всё, всё — хватит,

Пусть другой платит.

Всё, всё, всё — хватит плавить мои мозги.[29]

Все эти три замечательные песни войдут в первый, дебютный альбом Димы Билана, альбом, названный «Ночной Хулиган», который вышел в свет в конце октября 2003 года.

По окончании училища имени Гнесиных Дима Билан продолжает учебу — он поступает в ГИТИС. Сразу на второй курс факультета актерского мастерства.

Лето 2003 года Дима Билан проводит в разъездах с концертами по курортным городам совместно с группой «Динамит».

Летом 2004 года Дима Билан снимался в Венеции — готовил новый клип на лиричную композицию «На берегу неба».

В даль унесенное ветром,

Чувство останется где-то

На берегу неба.

Тихо к нему прикоснется

Луч одинокого солнца

На берегу неба.

А утром прольется рассветом,

Чувство уснувшее где-то

На берегу неба.

Чтобы мы с тобой не забыли,

Как друг друга любили

На берегу неба…[30]

В октябре 2004 года в Москве был презентован одноименный альбом, в записи которого приняли участие зарубежные композиторы Шон Эскоффери и Дайан Уоррен, работающие с мировыми поп-звездами первой величины.

В сентябре 2004 года на Васильевском спуске состоялась церемония вручения премии MTV — «Russian Music Awards». Билан получил сразу две награды: как лучший исполнитель и артист года. После шоу певец выступил на Замоскворецком мосту, где спел все свои хиты, а в заключение вместе с другими артистами исполнил Гимн Российской Федерации.

В 2004 году Дима Билан стал победителем в номинации хит-парада Top Sexy («Самый сексуальный артист») «Звуковой дорожки».

Теперь Дима Билан «в темпе» учит английский — готовится к штурму новых вершин.

В 2006 году Дима Билан впервые представляет Россию на конкурсе «Евровидение». Выбранная для конкурса песня «Never let you go» («Никогда не отпущу тебя») оправдала себя и стала, без преувеличения, мировым хитом. В выступлении Димы были задействованы две танцующие балерины и белое фортепиано, усыпанное красными лепестками роз, из которого в середине песни появлялась уподобленная призраку женская фигура. Сам Билан был одет в белую майку с числом, обозначающим его номер выхода на сцену.

Дима Билан занял на «Евровидении 2006» почетное второе место, недобрав всего сорок четыре очка до победы. Он получил 248 баллов и уступил финской музыкальной группе Lordi, выступавшей с песней «Hard Rock Hallelujah».

Но не «Евровидением» единым жив певец — в июле 2006 года в Москве состоялась презентация третьего по счету альбома Димы Билана «Время — река».

Это было так давно, но мне еще не все равно.

Видно нам с тобою не дано, но

Дни меняли на года, я не тот, ты не та.

Но не предам тебя никогда, да.

Я буду верить, я буду верить,

Что открыты двери в твою любовь.

Время — река, а мы берега.

Сводит с ума, сносит теченьем,

Я утону, пойду ко дну —

Глубже и глубже с каждым движеньем…[31]

Билан не утонул и не пошел ко дну — совсем наоборот. Летом 2006 года мировой «рейтинготворец» журнал «Forbes» составил рейтинг самых популярных российских знаменитостей, где после Аллы Пугачевой и Марии Шараповой третьим шел Дима Билан. В хорошей компании третьим быть очень приятно, не так ли?

В 2008 году певец выпустил альбом «Против правил».

Хэй, оо оо, иди смело против правил.

Хэй, оо оо, не следуй, а сам веди.

Хэй, оо оо, мы вместе и мы решаем,

Кто сегодня будет впереди…[32]

«…Надо признать, что девять имеющихся песен действительно записаны на голову выше того, что выходило ранее в отечественном шоу-бизнесе. Уж не знаю, вправду ли Билан виделся с Тимбалендом или тот вообще не знает о существовании Димы, но отличить саунд нового альбома от саунда Тимберлейка или One Republic невозможно.

Высочайшее качество записи, сведения, работы с вокальными партиями — и даже те мельчайшие вкусные звуковые „плюшки“, которые почти неразличимы непрофессиональному уху. Все сделано на совесть, и это настоящий большой шоу-бизнес.

Как вокалист Дима Билан уже почти безупречен в выбранной им стилистике. На протяжении одной фразы он меняет множество интонаций и находит даже в одной только бархатистости сотни оттенков.

Там, где надо „показать голос“, его лирический тенор звонок и страстен. Билан демонстрирует великолепное вибрато как на высоких регистрах, так и в глубоких низах. Альбом „Против правил“ — это прежде всего альбом превосходного вокалиста», — написал Гуру Кен в своей рецензии для деловой газеты «Взгляд».

В 2009 вышел «победный» альбом «Believe».

В № 42 газеты «Новое дело» от 16.10.2008 появилась статья «ЗаТОСКАли», автор которой, Шура Гуляева, написала: «Долгожданная новая песня Димы Билана, недавно появившаяся в эфире радиостанций, принесла певцу вместо ожидаемых первых мест в хит-парадах громкий скандал. Диму Билана обвинили в том, что свою новую композицию „Lonely“ он украл у другого певца, выпускника телевизионного проекта „Секрет успеха“ Алексея Воробьева…

А Дима, кстати, уже давал повод подозревать себя в плагиате. Певца однажды уличили в исполнении чужой песни. Оказалось, что знаменитый хит „Верь мне“ (Beelive me), который принес Билану победу на „Евровидении“, несколько лет назад исполнял испанский певец Люсиано Перейра. Эту темную историю организаторам песенного конкурса тогда удалось замять…»

Не каждая знаменитость может похвастаться тем, что стала героем народного анекдотического эпоса, а Дима Билан — может. Приятно, черт возьми, оказаться в компании Чапаева, Штирлица, Вовочки и Крокодила Гены. Вот вам один из анекдотов о Билане, автора которого мне установить не удалось, и поэтому я смело приписываю авторство народу: