– Что мне теперь делать? – тихо спросила я.

– Жить, – она посмотрела на меня и ослепительно улыбнулась, показав верхние зубы, – и принять помощь от Себастьяна, разумеется.

– Кажется, в этом вопросе у меня нет выбора, – почти беззвучно пробормотала я и скривилась.

– София, о чём ты? – недоумённо спросила Аннет, – твоего предыдущего создателя убил охотник, ты сама чуть не погибла, а затем скрылась в неизвестном направлении, даже не попытавшись связаться с советом вампиров! Ты не дала нам шанса помочь и направить тебя, а сейчас ведёшь себя, как загнанный зверёк. В чём причина твоего недоверия?

И вот тут я крепко призадумалась. Похоже, Себастьян скрыл от остальных мой поступок. Теперь я вступала на минное поле, мне нельзя забывать, что передо мной сидит эмпат, который может почувствовать, если я совру.

– Всё пошло от охотников, – попыталась выкрутиться я, – они очень наглядно рассказали мне о вампирах и остальном Теневом мире. Когда я узнала, что Константин был связан с метаморфом, который убил мою подругу… скажем, после этого я предпочитаю одиночество.

– Я понимаю тебя, но также понимаю, почему Константин так поступил, хоть многие его поступки вызывают недоумение – нужно было действовать иначе, умнее. Причина, по которой Константин так взялся за метаморфа, была в уникальности этого "исчезнувшего" вида. Ему просто хотелось его изучить.

– А в результате погибли молодые девушки и моя подруга Мария, – горько воскликнула я, ударяя кулаком по подушке, – я не могу понять таких игр, и молчу про то, чтобы принять их. Я судила о вампирах именно по Константину, и картинка у меня получилась нерадостной.

– Я надеюсь, что нам удастся исправить это, – она встала с дивана и босиком подошла ко мне, опустившись на колени и коснувшись моего лица, – а теперь, скажи мне, ты хочешь отправиться на охоту?

Когда Аннет предложила "поохотиться", я не думала, что всё окажется таким масштабным. И мы отправимся на Ибицу. Честно говоря, я вообще не думала, что смогу покинуть остров так скоро.

Стоя перед зеркалом в своей новой комнате и примеряя супер-короткое серебристое платье с глубоким вырезом на груди и оголённой спиной, я прокручивала в голове варианты развития событий. Мне не понравился взгляд Аннет, когда она говорила об охоте. Кажется, что вампир что-то замышляет. А ещё больше меня пугали её способности. Рядом с Аннет чувствуется странное напряжение, всё время кажется, что меня касается кто-то невидимый с длинными омерзительно-мягкими лапками. Они забираются под кожу, пробираются до сердца и сжимают его, вызывая ложь! Я слишком сильно дёрнула низ платья, и оно издало громкий треск, порвавшись вдоль шва. От обиды я прикусила губу и сдёрнула его полностью с себя. Его мне дала Аннет. Ну и пусть, всё равно мне оно не понравилось – слишком короткое.

– София, ты готова? – раздался чуть приглушённый голос из коридора.

– Я порвала платье, прости, – спокойно ответила я, открывая дверь.

– Как же ты так? – расстроенно проговорила девушка, проходя внутрь.

На Аннет было длинное, до пола, белоснежное платье, обшитое крупными рюшами, приталенное шёлковой лентой, на узорчатых бретельках. Сейчас Аннет отдала предпочтение минимуму украшений, надев на шею маленький золотистый крестик и вдев в уши аккуратные серёжки с топазами. На ногах ажурные кружевные босоножки на высокой платформе в тон платья, а в руках белая простая сумочка на длинной золотой цепочке, перекинутой через шею. Она слегка подкрасила губы розовым и убрала волосы в высокую причёску, заколов их невидимками.

– Задумалась и слишком сильно потянула, – негромко фыркнув, ответила я и тут же устыдилась своей глупой радости за порванное платье. Сейчас, рассматривая белые лоскуты в руках, я чувствовала вину, ведь платье не моё, а я так легко его испортила.

– Ладно, сейчас я поищу тебе что-нибудь другое, – девушка слегка прикусила губу и жестом указала следовать за ней.

Мы прошли по коридору второго этажа, пересекли воздушный стеклянный мостик, соединяющий правую и левую часть здания, и оказались в огромной двухэтажной… квартире? комнате? Со стеклянными голубоватыми стенами, узорными панелями, белоснежной тюлью и абсолютной, кристальной чистотой. Даже воздух в этой квартире был стерильно-чистым с лёгкими нотками лимона и лайма. Посмотрев наверх, я увидела, что пол второго этажа был прозрачным, видела низ "футбольной" кровати, какие-то белые шкафчики и стулья. Также там был небольшой непрозрачный белый квадрат, судя по всему – ванная. Аннет быстро поднялась по белой с прорезями лестнице, крикнув, что сейчас что-нибудь подберёт мне. Когда она оказалась там, я смущённо отвела взор в сторону – интересно, зачем сделали второй этаж прозрачным? Смущает же!

В результате, Аннет подобрала мне изумительное короткое платье на тонких бретельках, состоящее из каскада оборок, пепельно-фиолетового цвета. Нежное, воздушное, оно так шёлково звучало, когда я стала кружиться по комнате.

– Вижу, что тебе это платье понравилось больше предыдущего, – с тёплой улыбкой проговорила Аннет.

– Кажется, оно больше подходит мне, – осторожно подбирая слова, ответила я, смущённо улыбаясь в ответ.

Аннет посмотрела на квадратные серые часы на стене, а затем сказала:

– Ладно, поехали, мы и так уже опаздываем.

– Когда ты говорила об Ибице, ты ведь не шутила? – изогнув левую бровь, едва поспевая за быстрым шагом Аннет, спросила я.

– Нет конечно, – чуть пожав плечами, ответила она, – на Ибице располагается клуб, принадлежащий Теневому миру. Большой клуб, вместимостью почти десять тысяч человек, это тебе о чём-нибудь да говорит? Идеальное место для первой настоящей охоты!

– Ты смеёшься?! – нахмурившись, воскликнула я, останавливаясь, – как вампир, мне уже полтора года, а ты говоришь о первой охоте!

– Я говорю о первой настоящей охоте, – спокойно ответила она, трогая меня за руку и ведя за собой, – когда я смотрю на тебя, то вижу молоденького львёнка, который никогда не охотился, а довольствовался тем, что принесла ему мать. Да, ты уже многое знаешь про охоту, но ты не понимаешь её сути, считаешь её чем-то постыдным, что нужно делать быстро, в темноте, со стыдливым румянцем на щеках. Это часть твоего отрицания, с которым нужно справиться. Ручаюсь, ты ни разу в жизни не получала удовольствие от процесса, не так ли?

Меня бросило в краску, и я отвела взгляд в сторону "…как удар током, сопровождаемый громким стуком сердца…" Определённо, Аннет не всё обо мне знает.

– О! Я чувствую, что что-то такое было! – удивлённо воскликнула она, сильнее сжимая руку, – кто подарил тебе такие противоречивые чувства, что они до сих пор царят в твоих мыслях? Расскажи, мне интересно.

Я хотела промолчать, ни о чём не говорить, но имя само вылетело из моих уст:

– Константин.

– Жаль, – разочарованно протянула девушка, – создатель и его дитя… это немножко не то, что нужно.

Мы спустились в подземный гараж, где среди глянцевых машин красовалась ярко-красная Maserati Gran Cabrio Sportс откидным верхом.

– Слушай, а почему за всё время моего пребывания здесь, кроме тебя и Себастьяна, я никого не встретила? – спросила я, когда мы выехали со стоянки. – Вы здесь живёте одни?

– О, нет, – рассмеялась она, – это просто мини-программа адаптации, которую придумал Себастьян. Он хочет, чтобы ты сначала привыкла к переменам, освоилась, а уж потом встретилась с остальными. – Аннет замялась, чуть склонив голову, и сильнее нажав на педаль, ускоряя нашу и без того головокружительную скорость. – Понимаешь, София, не все вампиры такие душки, как я. Мы хищники, поэтому многие захотят испытать тебя на прочность. А Себастьян не хочет напугать тебя. Он считает, что мне удастся подготовить тебя к настоящему Теневому миру.

– А хочу ли я этого? – тихо пробормотала я.

– Хочешь, – усмехнулась девушка, искоса посмотрев на меня, – просто ты пока сама не понимаешь этого.