Сзади он выглядел очень мужественно и серьёзно, спина прямая, белая рубашка и длинные пепельные волосы, заплетённые в „рыбий хвост“, на конце которой виднелась солидная рубиновая заколка. Мужчина склонил голову в мою сторону, его глаза были полуприкрыты, да и само лицо показывало полную расслабленность.

Чуть помявшись, всё-таки поднялась по ступенькам и прошла внутрь. Обойдя вокруг стола, опустилась на мягкое кресло с белой подкладкой. Какое-то время смотрела вниз, не решаясь поднять глаза на мужчину, теперь сидящего передо мной. Стало зябко, и я неловко повела плечами, прежде чем посмотреть вперёд.

Разумеется, он был вампиром.

Глубокие, тёмно-синие с редкими всполохами белого, глаза, тонкие прямые губы, аристократичный с небольшой горбинкой нос, мягкие скулы и красивые изогнутые брови. Такая внешность вкупе с вампирской бледностью создавала мужчину очень властного, принципиального и уверенного в себе. Его руки, сложенные в замок на коленях, тонкие с небольшим, массивным перстнем на мизинце, спокойные, хорошо демонстрировали его силу, но в тоже время и безмятежность. Проницательный взгляд, лёгкая полуулыбка на устах, казалось, что этот вампир знает всё и умеет использовать знание себе на пользу. Белая, полупрозрачная шёлковая рубашка, расстёгнутая на верхние пуговицы, обнажала интересный кулон на шее, если не ошибаюсь, с эмблемой клана Первая кровь. В голове пронеслись воспоминания разговоров с Константином о кланах, от этого слегка нахмурилась, так как в памяти отчётливо сохранились его слова о заключении мирного договора и объединении кланов. Так почему же на шее и перстне этого вампира эмблема клана? Почему в фонтане стоит гранитная плита с его девизом? Иногда я жалела о своём незнании происходящего в мире, сейчас эта жалость особенно проступала на лице, так что вампир понимающе улыбнулся.

– Зачем вы меня похитили? – не выдержав этого расслабленного молчания, тихо спросила я.

– Так было нужно, – ответил он, – позволь мне представиться, – вампир поднялся на ноги и чуть склонился в приветственном поклоне, – меня зовут Себастьян Акино. Я твой хозяин по заключению договора между мной и Константином.

– Какая самонадеянность, – не выдержав, рассмеялась я, – вы правда думаете, что я на это согласна?

– Думаю, что после того, как ты убила Константина, у тебя не осталось другого выбора, – мягко ответил он, не обращая внимания на мой смех и опускаясь обратно в кресло.

– Я его не убивала, – резко ответила я, чуть прищурившись. Интересно, как много он знает? – Константина убил охотник, а я сбежала, боясь судьбы, что настигла моего создателя.

– Да-да, – усмехнувшись, кивнул вампир, – именно так мы и скажем Теневому миру. Однако я, как глава расследования происшедшего, знаю правду. И если ты попытаешься выкинуть что-нибудь эдакое, расскажу об этом всем.

– Вы… – от обиды у меня закружилась голова, и я непроизвольно наклонилась вперёд, прикрывая глаза.

– София? – с лёгкой тревогой вопросил он, – с тобой всё в порядке?

– Нет, – вновь с горечью на зубах рассмеялась я, – боже, и я смела надеяться на удачное бегство… похоже судьба не любит, когда от неё прячутся.

– С самого начала твоя попытка бежать была обречена на провал, – пожав плечами, ответил он, – мне представили отчёт о твоём проживании в том городке, если резюмировать его, то получается, что в скором времени тобой бы заинтересовалась местная полиция.

– Что? – я убрала руки от лица и подняла голову, – о чём это вы?

– О твоём неумении сливаться с толпой, – ответил он, – София, ты слишком молода для таких экспериментов. Особенно в маленьких городах, где все друг друга знают. Даже в крупном городе, снимая квартиру, ты вскорости заинтересовала бы окружающих. Да, это случилось бы позднее, чем в Озере Клифтон, но случилось бы.

Вспоминая те косые взгляды, которыми награждали местные жители, я с неудовольствием констатировала правоту вампира. Мои ошибки были видны, однако я ничего не могла с ними сделать. В первую очередь со своей внешностью хищницы, но не простой девочки.

– Что вам от меня надо? – устало спросила я, откидываясь назад в кресло.

– Не желаешь сначала выпить чашечку кофе и выкурить сигарету? – участливо спросил он в ответ, делая приглашающий жест рукой, – разговор предстоит долгий.

– Не откажусь, – согласно кивнула я, протягивая руки к сигаретам. Наконец-то он предложил это!

– И может перейдём на ты? – он весело улыбнулся, видя с какой жадностью я делаю затяжку за затяжкой.

– Как тебе будет угодно… Себастьян, – наслаждаясь приятной, воздушной лёгкостью во всём теле, ответила я.

– Хорошо. Итак, – начал он, – думаю, что начинать нужно с главных вещей. Например, почему ты убила Константина?

– Он причинил слишком много боли, чтобы я могла его простить, – скривив губы, ответила я, – и я не жалею о том, что сделала, если… ты думаешь об этом.

– Не спорю, Константин всегда был эгоистичным существом с садистскими наклонностями, однако он всегда тепло относился к своим… подопечным. Что он такого сделал, что ты убила его?

– Зачем ты задаёшь эти вопросы? – нахмурившись, спросила я, туша сигарету, затем доставая новую.

Какое-то время вампир молча рассматривал меня, облокотившись о ручку кресла. В его задумчивости мерцали странные искры, холодные, нечеловеческие.

– Давным-давно мы с ним заключили один контракт, – медленно проговорил он, – этот контракт был посвящён поиску человека с определёнными способностями. Годы шли, но каждый раз, когда я спрашивал Константина о продвижении поиска, он неизменно отвечал отказом. А где-то с полгода назад мне донесли удивительную новость. Информация поступила от инкуба по имени Сантьяго. Этот инкуб не знал о нашем с Константином договоре, он просто хотел заработать на необычной способности молодого вампира, которого прячет Константин.

При словах „необычная способность“ я подалась вперёд, жадно ловя каждое слово вампира. Я столько времени убила, пытаясь понять, кто я и почему меня обратили, и вот, наконец, появился шанс узнать это.

Вампир видел моё нетерпение, и поднял руку, жестом показывая: „Не всё сразу, милая, потерпи!“

– Когда я стал разбираться в сложившейся ситуации, то быстро выяснил, что оказывается Константин создал спящую куклу и долгие годы скрывал её от меня, – он мягко улыбнулся, склонив голову набок и рассматривая меня. – Пока кукла не превратилась в бабочку. А затем он решил оставить её себе, прочувствовав её силу на себе.

В этот момент я подавилась кофе, который пила и выплюнула его обратно в чашку. Такая новость… была неожиданной.

– Когда я пришёл к нему, он попытался обвести меня вокруг пальца призрачными угрозами охотников и моих врагов, однако, в конце концов, смирился с потерей тебя, – Себастьян негромко презрительно хмыкнул, – не правда ли, он легко сдался? – лукаво спросил вампир.

В ответ я неодобрительно пожала плечами. Мне всё это не нравилось, и я не считала нужным скрывать своё отношение.

– А потом до меня дошли новости о взрыве в пригороде Фару. О взрыве, произошедшем в доме, который принадлежит Теневому миру. Тогда я забеспокоился и направился в Португалию. Прибыв на место и убедившись в своих подозрениях, поручил вести расследование своим „людям“. Которые выяснили, что бомбу подложил охотник Дион. А также то, что она была дистанционной. Покопавшись в прошлом охотника, они провели параллели с тобой, а по останкам, узнали, что Дион был уже мёртв, когда произошёл взрыв, – вампир внимательно посмотрел мне в глаза. – Не буду утомлять тебя подробностями, скажу лишь известное – ты и Дион спланировали дистанционно подорвать Константина, однако что-то пошло не так и Дион погиб. А ты сбежала и мне потребовались месяцы на твои тихие поиски. Я не хотел привлекать общественность к тебе.

– Спасибо, – чуть язвительно, но с грустью в голосе, пробормотала я.

– Ну, это было в моих интересах, – никак не отреагировав на мой тон, ответил он, – ты должна быть моей, иначе всё лишено смысла.