Минут через двадцать дверь кабинета Ника открылась. Сесилия как раз закончила свои подсчеты. Она так резко вскинула голову, что кости шеи хрустнули. Увидев лицо Ника, Сили сразу поняла, что произошло что-то из ряда вон выходящее. Он был бледен.

— Это как-то связано с ребенком, ведь правда? — спросила она, вставая из-за стола, и тут же пожалела о том, что сболтнула лишнее.

Уж не поэтому ли она не слышала детского плача три последние ночи? Женщина с ребенком, искавшая Ника, нашла его наконец.

— Как ты догадалась? — спросил Ник. — Да, я помню, что тебе снилось что-то похожее. Это очень странно. Но как ты догадалась, что эта женщина расскажет мне о ребенке? Дело в том, что…

— Потому что она сказала, что звонит из Кливленда, — объяснила Сили.

Ник молча кивнул.

— В среду утром в кливлендских газетах она увидела наши фотографии, сделанные на открытии выставки во вторник вечером. Она сказала, что выследила меня две недели назад. Узнала, кто я, но не стала подходить ко мне. Она все еще сомневалась. Но когда увидела фотографии, что-то подтолкнуло ее, и она решилась позвонить мне.

— Что-то в фотографии? — спросила Сили.

— Она не может сказать точно что.

Ник начал нервно мерить шагами комнату Сесилии. Она беспомощно наблюдала за ним. Миллионы мыслей роились у нее в голове. Ей казалось, что Ник в любую минуту может упасть в обморок, так он был бледен.

Сили хотела, чтобы он сел, успокоился, выпил немного воды. Она хотела расспросить его как следует о том, что рассказала Эллен. Сили хотела, чтобы Ник улыбнулся, чтобы он был счастлив, потому что чувствовала, что это хорошая новость.

Разве может ребенок быть плохой новостью?

— Расскажи мне о ребенке. Ник, — попросила Сесилия. — Расскажи мне все.

— Мне необходимо поехать туда, — сказал Ник вместо ответа.

— В Кливленд? Сейчас?

— Да. Сейчас. Сегодня я уже вряд ли на что-то сгожусь. Я хочу увидеть эту женщину. Я хочу увидеть этого… моего… этого ребенка.

— Лео повез представителей рекламного агентства в аэропорт. Ты сказал ему, что потом он может быть свободен до понедельника, — напомнила Нику Сили.

— Ты сегодня на машине? Ты не можешь подвезти меня до дома. Я сам сяду за руль.

Сделав глубокий вдох, Сесилия сказала:

— Я не позволю тебе садиться за руль в таком состоянии, Ник.

Ник рассеянно заморгал. Он был так шокирован, что никак не мог прийти в себя.

— У нас с Сэмом есть сестра, — начал Ник. — Вернее сказать, была, — грустно поправил он сам себя. — Когда она забеременела, у нее обнаружили рак, но она не хотела лечиться, пока не родится ребенок. К сожалению, время было упущено. Сестра начала разыскивать нас, когда поняла, что смертельно больна, но ее усилия не увенчались успехом. Потом она попросила продолжить поиски свою приемную мать Эллен Дэвис.

— Эллен Дэвис — это женщина, которая звонила тебе сегодня.

— Сейчас ребенок сестры у Эллен. Его зовут Картер. Ему пять месяцев от роду, — сказал Ник. — Дай мне ключи от машины.

— Я же сказала, что не позволю тебе сесть за руль.

Сили не знала, рассердится ли Ник на нее за то, что она так настойчиво сопротивляется его желанию, но вопрос был слишком важным, и она не хотела уступать. Ник не мог управлять машиной в таком состоянии. Сили подошла к нему, чтобы предложить свою поддержку или хотя бы совет, но не знала, что говорить и делать. После того, что произошло между ними во вторник вечером, они старались не приближаться друг к другу.

Ник взял Сили за руку. Он нежно поглаживал ее от запястья к локтю. Сили отреагировала на это прикосновение каждой клеточкой своего тела.

— Поедем вместе, — попросил Ник. — Пожалуй, ты права. В таком состоянии мне нельзя доверять руль. Мне нужно успокоиться, и как можно скорее.

— Я только возьму сумку и выключу компьютер, — кивнула Сили.

— Иди, — сказал Ник, но продолжал держать ее руку в своей. Он поглаживал руку Сили так, будто она была произведением искусства. Его глаза потемнели. Они искрились, как два опала.

— Ник? — Сили осторожно освободила свою руку. — Тебе тоже нужно выключить компьютер.

— Я рад, что ты оказалась рядом, — сказал Ник.

Сесилия почувствовала, как наконец-то к нему возвращаются сила и энергия.

— Который час? — спросил Ник. — Неужели почти половина третьего? — Ник пошел к себе в кабинет. Сили повернулась к письменному столу. — Мы будем на месте не раньше пяти.

— Ты сказал миссис Дэвис, что приедешь сегодня? — спросила Сили.

— Да. Она рассказала мне, как найти ее дом. Она говорит, что помнит меня. О боже! Это может быть все что угодно! Иногда люди пользуются такими ситуациями, чтобы вымогать деньги. Но она сообщила мне такие детали… Все сходится. Вряд ли она лжет.

Ник едва поместился в малолитражке Сесилии. Ему было тесно на пассажирском сиденье ее голубого «форда», но он старался этого не показывать. Они выехали на шоссе и взяли курс на северо-восток. Тем временем Ник рассказывал Сили, что он узнал от Эллен Дэвис. Он говорил сдержанным, отстраненным тоном, и это озадачило Сесилию. Ей больше нравился эмоциональный Ник, которого она всегда видела на работе.

— Миссис Дэвис опекала Джейн время от времени на протяжении многих лет, — сказал Ник. — У нашей родной матери были проблемы. Она пыталась воспитывать нас троих, но у нее не получилось. Я думаю, что мы с Сэмом были непростыми детьми. В конце концов мать поняла, что будет лучше отдать нас двоих приемным родителям. Я не виню ее за это. Как я могу, когда приемные мама и папа были такими хорошими?

— Наверное, вашей матери трудно было пойти на такую жертву, — сказала Сили.

— Но Джейн она так и не отдала. Я не могу понять, почему я не помню, что у меня была маленькая сестра.

— Сколько тебе было лет, когда она родилась? — спросила Сили.

— Почти три года.

— Ты был еще очень маленьким. Ник. Конечно, ты не можешь помнить этого.

— Когда дела у нашей матери шли плохо, миссис Дэвис забирала Джейн к себе. У Джейн были проблемы, когда она росла, — в этом нет ничего удивительного, — но она очень боялась за ребенка, который должен был родиться. Вместе с миссис Дэвис они не раз обсуждали его будущее. Миссис Дэвис сейчас уже почти семьдесят. Они решили, что нужно найти нас с Сэмом. Они надеялись, что кто-то из нас сможет усыновить ребенка.

Ник замолчал. Сили хотела спросить его о том, готов ли он усыновить своего крошечного племянника, но не решилась. Вопрос застыл у нее на губах. Сейчас слишком рано спрашивать Ника о такой серьезной вещи.

Внезапно Ник, сидевший на пассажирском месте рядом с Сили, засуетился. Сесилия посмотрела на него и не поверила своим глазам. Он доставал ноутбук. Сили только сейчас заметила то, что он взял его с собой.

— Что ты собираешься делать? — спросила она. — Работать?

— Да, мне нужно кое-что посчитать, — отозвался Ник. — Я должен открыть счет на имя Картера, а также оказывать финансовую поддержку миссис Дэвис, чтобы она продолжала воспитывать ребенка без ущерба для своего здоровья. Мне нужно было бы обсудить это с Сэмом, но я уверен, что он согласится со мной.

Ник говорил так, будто речь шла об открытии нового филиала «Делани стейк-хаус» в Калифорнии.

— Но миссис Дэвис хочет, чтобы кто-то из вас усыновил малыша, — напомнила Сили. Она снова посмотрела на Ника.

Он набирал какие-то цифры, потом сохранил информацию и закрыл файл.

— Это невозможно, — сказал он. — Сэм и Мариса никак не могут разобраться в своих отношениях. Их брак — явная ошибка. Но даже если бы у них все было в порядке, вряд ли Мариса согласилась бы усыновить племянника своего мужа, о существовании которого она даже не подозревала.

— Но как же ты. Ник? — не смогла сдержаться Сили.

— Нет, — даже не подумав, ответил он.

— Больше ты ничего не хочешь сказать?

— Что ж. Тебе нужен полный ответ. — Видно было, что Ник сердится. В нем боролись противоречивые чувства. — Пожалуйста. Я ничего не знаю о детях.