Клуб выглядел стильно. И даже с намеком на роскошь. Играла медленная музыка. Под музыку на танцполе сонно передвигались несколько пар.

Наши герои сели за столик.

– Пиво и орешки, как договорились? – спросил Павел у спутниц.

– Пиво и орешки.

Тут к ним подошел официант. Павел сделал заказ. При этом на лице официанта нарисовалось крайнее изумление, словно Павел заказал по меньшей мере рыбу фугу.

Наконец официант кивнул и черкнул что-то в блокноте. Отошел.

– Павлик, по-моему, ты произвел на официанта впечатление, – хихикнула Даша.

– Надеюсь, это не гей-клуб? – изобразил панический ужас Павлик.

– Нет, что ты.

И тут официант вернулся. На подносе он нес три хрустальных бокала и бутылку, оплетенную пыльной соломкой.

Поставил бокалы. Откупорил бутылку и разлил по бокалам немного вина.

– Божоле урожая тридцать восьмого года, – сказал официант. – Надеюсь, вам понравится.

Сказочный аромат вина вился над столом.

– Послушайте, – осторожно сказал Павел, пальцем дотрагиваясь до хрустальной ножки бокала, – мы это не заказывали. Вы ошиблись.

Официант посмотрел на него с непроницаемым лицом:

– Это не заказ, это подарок от клуба. В честь вашего прихода. Сейчас я принесу ужин. Что вы предпочитаете: суфле из крабов или лосося в пряном соусе?

Герои посмотрели на официанта так, словно он говорил на марсианском языке. Первой нашлась Даша.

– Суфле из крабов, пожалуйста, – сказала она.

Официант кивнул и ушел.

– Ничего не понимаю, – недоумевал Павел. – Нас, похоже, с кем-то спутали. Девчонки, вы случайно не дочери ли арабских шейхов?

– Ничего подобного! – повела плечом Лиза. – А вот ты, скорее всего, точно наследный принц какого-нибудь Ирана или Сирии. У тебя за пазухой нет чалмы с бриллиантом?

– Нет, конечно. Бред какой-то. Может, нам лучше уйти?

Девчонки отрицательно покачали головами.

– Это же настоящее приключение! – сказала Лиза. – И потом, надо же попробовать, что это за вино!

Они синхронно попробовали.

– Это просто потрясно! – выразилась Даша, и Лиза с Павлом с ней согласились. Вино было чудесным по букету и аромату.

– Это же дико дорого! – сказала Лиза. – Эта бутылка, наверное, стоит как целый автомобиль. Ох, что-то у меня нехорошие предчувствия…

– Ничего, обойдется, – уверила подругу Даша. – Так даже интереснее.

Вернулся официант. Он поставил перед нашей компанией тарелки с суфле, разлил по бокалам вино и сказал:

– В случае чего я буду недалеко. Только щелкните пальцами.

– А… счет? – спросил Павел с замиранием сердца.

– Это подарок от заведения, – непреклонно повторил официант. – Приятного аппетита.

– Нет, ну это же надо! – рассмеялась Даша. – Просто чудеса какие-то!

– Ладно, – хмыкнула Лиза. – Возблагодарим небеса за эти чудеса и будем шиковать по полной программе.

Суфле из крабов тоже было восхитительным. Бутылку распили на троих, и в головах будущих студентов приятно зашумело.

– У меня завтра эк-замен, – поднял палец Павлик. – Мне больше не наливать.

– Да кто спорит!

После суфле официант подал жаркое из дичи и паштеты. Голодные абитуриенты сметелили все в мгновение ока.

– Ну что, – завершив ужин, сказали девочки, – а не потанцевать ли нам?

Как раз в это время медленная музыка сменилась чем-то зажигательным типа румбы.

Девчонки вытянули Павлика на танцпол и принялись танцевать так, что дух захватывало. Павлик, в чьей голове вино зажгло яркие посадочные огни, тоже старательно танцевал, но все равно помнил, что у него завтра «эк-за-мен».

Наконец он запросил пощады. Девчонки натанцевались вдоволь.

– Поехали отсюда, – сказал Павел. – Скоро метро закроют, а нам еще до общаги на автобусе пилить и пилить.

– Логично, – согласились девочки. – И не волнуйся, мы помним, что у тебя завтра экзамен.

Они вышли из клуба, попрощавшись с охранником, чуть ли не расцеловав его в обе щеки. Охранник только сказал:

– Заходите еще, будем рады.

В полупустом вагоне метро Павлик здорово протрезвел. Голова раскалывалась, словно пили они не марочное вино, а дешевую бормотуху.

Даша испугалась:

– Ты весь зеленый. Как же ты завтра будешь сдавать экзамен?

– Ничего, выкручусь как-нибудь, – через силу улыбнулся Павлик.

До общаги они доехали без происшествий. Правда, вахтерша поначалу не хотела их впускать, но умаслилась коробкой шоколадных конфет, которую девчонки купили тут же, в круглосуточной палатке.

Герои распрощались. Павел на нетвердых ногах вошел в комнату. Соседи-второкурсники – Гарик из Сызрани и Митя из Орла – бодро среагировали на его появление. Они как раз пили пиво.

– Давай с нами, – предложил Гарик.

– Не, я сегодня не могу, – сказал Павел. – Я вино пил. Смешивать нельзя.

– Это где ж тебя вином угощали? – удивился Митя.

– В клубе. В «Домино». Есть такой клуб на Измайловской ветке. Я там был с двумя девчонками с режиссерского отделения.

– Не, ну ты подумай! – изумился Митя. – Пока мы тут прозаически сосем пиво, он с девчонками по клубам шарится! И это будущий библиотекарь, цвет и гордость нации!

– Хватит издеваться. – Павлик разделся и лег. Постель пахла чем-то казенным, вроде хозяйственного мыла. От этого запаха Павла замутило, но он сдержался.

Едва он закрыл глаза, как на него набросилась разноцветная метель из образов, звуков и запахов. Сегодняшний вечер казался нереальным.

«Почему в клубе с нами так церемонились? – думал Павел. – Здесь что-то не так».

Но разбираться в этом не было сил. Павел включил на мобильнике будильник и провалился в тяжелый похмельный сон.

Проснулся он с первыми петухами и понял, что голова, к счастью, не болит. Он решил, что надо пойти принять душ, но потом вспомнил, что по утрам в общаге не бывает горячей воды. И еще он вспомнил поверье, по которому студент, идущий на экзамен, не должен мыться, иначе смоет с себя все знания. Так что…

Так что на экзамен Павлик пошел немытым.

У аудитории его встретила стайка девушек разной степени стройности и симпатичности. Увидев Павла, они зашептались и запереглядывались. Как же, это Павел Лозоход, единственный представитель мужского пола на все библиотечное отделение!

Павел ответил девчонкам холодным взглядом и сел на подоконник.

Тут дверь аудитории открылась, и секретарша объявила:

– Абитуриенты, заходите. Нервных просим отсеяться сразу.

Все вошли. Расселись. Помянули всех известных богов. На всякий случай.

Преподаватель, седовласый, с осовремененным лицом Ярослава Мудрого, разложил билеты и сел. Секретарша вышла.

– Ну что, кто первый? – спросил профессор. – О, я вижу среди дам одного джентльмена. Может, начнем с вас, сударь?

Литература не была слабым местом Павла, поэтому он храбро встал и взял билет.

– Что у вас?

– Проблема интеллигенции в эпоху революции в романе «Доктор Живаго» и творчество Марины Цветаевой.

– Готовьтесь, присядьте.

– Я могу ответить сразу, без подготовки, – сказал Павел.

– Любите Серебряный век? – неожиданно спросил преподаватель.

– Да.

– Что ж, тогда я вас внимательно слушаю.

Павел начал растекаться мысью по древу. Он выложил все, что знал, и по Пастернаку, и по Цветаевой, и видел, что лицо преподавателя светится пониманием.

Абитуриент Лозоход перевел дух и замолчал.

– Что ж, отменный доклад. Да, я не ошибся, это именно доклад. Рад за вас, юноша. Надеюсь, учеба на библиотечном отделении не наскучит вам.

– Я сам выбрал это отделение, – сказал Павел. – Так что не соскучусь.

Он вышел из аудитории, получив свое «отлично», и решил, что надо побродить по коридорам универа, посмотреть вообще, как он выглядит. Но побродить ему не дали. Он увидел Лизу и Дашу, призывно махавших ему.

– Привет, – сказал он им. – Как дела?

– У нас все отлично! Экзамен по английскому только завтра, так что мы пока дышим свободным воздухом. А ты как, сдал?