- Считаешь, твоего раскаяния мне достаточно? - ухмыльнувшись, спросил Гуревич.
- Я считаю, что тебе достаточно себя. Ведь вы, русские, всегда были щепетильны в вопросах чести и честности. А если я не прав, ответь: разве честен тот, кто поступает честно лишь с равным, а со стоящим ниже - как придется? Разе в этом ваша честь, та избранность и всепрощение, на которые столько лет молитесь? Свою подлость не оправдать чужой. - здесь впервые за весь разговор на лице немецкого офицера на миг проступила гримаса, должная символизировать улыбку. Однако улыбка вышла страшная, вся какая-то звериная, волчья. И тут же исчезла без следа.
- Умеешь говорит, - зло усмехнулся Гуревич, ответив. - Неспроста такая осведомленность... Из эмигрантов? - Немец небрежно отрывисто кивнул. - И, конечно, ненавидишь нас?
- А ты как думаешь? - дернув щекой, ответил вопросом немец.
- Ясно с тобой всё... - кивнул Рустам. И еще раз пристально взглянул в лицо офицера. Белесые, совсем соломенные волосы, светлые - до лазурной голубизны глаза. Широкие скулы словно высечены из мрамора, наподобие бюстов античных скульпторов - и только нервное подергивание желваков говорит о жизни.
- Иван Александрович, - обратился Гуревич к Добровольскому. - Верни офицеру пистолет.
- Командир... - тихо произнес прапорщик неслышно - одними губами. На лице явственно читалось неодобрение.
- Давай, Иван Александрович, не тяни... - настойчиво повторил просьбу майор. Добровольский со вздохом извлек из сваленного у пролома в кучу оружия истертый вальтер. Взвесил на руке и небрежно кинул немцу.
- Хватит тебе? - уточнил Гуревич, не отрываясь от глаз офицера.
- Вполне, - коротко кивнул тот в ответ. Привычным движением передернул затвор, снял с предохранителя. Ладонь с оружием неспешно поднялась к виску. Сталь прижалась к телу. Офицер на миг застыл - застыли все вокруг: от разведчиков до сослуживцев. Гуревич продолжал не мигая пристально выдерживать взгляд немца. Офицер чуть грустно, но с каким-то внезапным искренним внутренним светом улыбнулся вдруг. И Рустам уже нисколько не удивился тому, что случилось через краткий миг.
Порывистым легким движением офицер выбросил руку с оружием вперед, целя в разведчиков. И даже успел дважды выстрелит - правда на опережение: пули ударили в стену в полуметре над головами диверсантов. Люди Гуревича не дремали - каждый прекрасно понимал, что нечто подобное могло случиться. В итоге раньше, чем немец успел прицелится, одновременно пять или шесть автоматов коротко ударили в ответ.
От попадания сразу пар десятков пуль офицера отбросило к дверям. Стоящие по бокам офицеры, белые от страха, оказались щедро испачканы кровью. И тем не менее, уже почти мертвый, обездвиженный, бессильный, немец до самого конца продолжал судорожно сжимать в ладони пистолет. И пристально смотреть в глаза Гуревичу. Пока обескровленные веки не дрогнули, а глаза не закатились, обнажив белки.
- Всё, уходим, - произнес Рустам, как только все закончилось.
- Может помочь, командир? - прищурившись, поинтересовался Добровольский.
- Нет, ребята, спасибо, - тяжело улыбнулся в ответ Гуревич. - Этот офицер ведь прав: нельзя оправдывать свою подлость. И уж если грешить, то не перекладывая вину на чужие плечи. Идите...
Как только последний разведчик скрылся в поеме, Рустам обернулся к продолжавшим стоять в оцепенении немцам. Те как-то заискивающе улыбались, хотя в глазах явственно читался неподдельный ужас. Никто так и не понял до сих пор, что произойдет дальше.
Тренированным жестом майор сбросил с плеча автомат и, отступив на шаг, нервно нажал на спуск...
... - Быстрей, быстрей! Отходим уступами! - Гуревич, за неимением привычной гарнитуры, вынужден оказался надсадно кричать, перекрывая стрекот выстрелов, гулкие раскаты разрывов. За спиной отступающих разведчиков земля горела, причем буквально. Последний этаж горкома - со всей документацией штаба, вычислителями и прочим имуществом - пришлось ликвидировать первым делом. Остальные разрушения в основном касались уличных боев.
Какое-то время диверсанты отступали 'на броне' - танк удалось сохранить в целости. Да ещё и лихо подбить три из четырёх оставшихся у противника. Тут дело скорее в везении: уж слишком поспешно вылетели на площадь поднятые по тревоге экипажи. Эта небрежность и сгубила дело: тремя расчетливыми выстрелами удалось разворотить борта противнику. Последний танк то ли прятался, наученный горьким опытом, то ли просто оказался чересчур далеко - и опоздал на поминки. А уж как разбегались патрульные при встрече! Так что ехали десантники шумно и весело.
Однако, увы, как и ожидалось, отступать долго в столь комфортных условиях не вышло: танк уже через пару километров фыркнул, содрогнулся в агонии да так и застыл посреди проспекта. Пришлось бросить помощника. Испытывая жалость и даже срам за предательство, разведчики все же добили славного боевого товарища. После того, как внутри танка рванули несколько мощных зарядов и чадящее пламя жадным зевом вырвалось наружу, Гуревич сотоварищи невольно приостановились на несколько секунд. Отдавая дань уважения, Рустам наподобие траурного салюта, вынув магазины, выстрелил в молочную высь неба. И вновь бежать, вновь вперед - разведчики проворно сорвались с места.
Отступать приходится аккуратно, не забываясь. Основная задача у взвода не спастись, а увлечь как можно больше противника за собой. Потому группа Гуревича постоянно останавливалась, поджидая немцев. Иногда приходилось даже возвращалась, чтобы нанести жалящий удар по беззащитному флангу.
Раздражение противника постоянно росло - не только из-за возрастающих потерь. Самым унизительным оставалась показная, издевательская неуязвимость неведомых русских. Как немцы ни пытались, сколько бы сил не клали - ни одного пленного, ни одного убитого. Так накатывающий по пятам вал противника постепенно приобретал вид буффало, разъяренного лихим тореро. С налитыми кровью глазами, неотвратимостью кузнечного пресса большая часть полка громыхала за юрким взводом разведчиков. Причем шли в полной боевой: по мостовым громыхали, лязгали, дребезжали вся приписанную подразделению боевая техника плюс то, что удалось наскрести уже в городе. Вот только у тореро чаще всего есть не столько возможность, сколько право спастись. А у Гуревича - нет. Только идти вперед, к неизбежному. Падать, подниматься и идти...
И вся пестрая армада, потеряв терпение, текла по проспектам, улицам, переулкам. Разведчикам через несколько минут уже не было необходимости поддерживать азарт преследователей. Гораздо актуальней стал вопрос оперативного отступления. Силы сторон уж слишком не равны - даже несравнимы: что могут два с половиной десятка человек - пусть даже самых умелых и тренированных, - против тысячи с большим хвостиком?
'Или все-таки могут? - вдруг подумалось Гуревичу. То ли от избытка адреналина в разгоряченной крови, то ли от невероятной близости гибели - буквально руку протянуть, в сознании майора внезапно родилась авантюрная идея. - Что если?...'
- Добровольский! - окликнул прапорщика Рустам.
- Что, командир? - тут же отозвался Иван Александрович.
- Есть идея... - стараясь экономит дыхание, быстро прохрипел Гуревич. - Помнишь, нам 'язык' с окраины говорил про систему залпового огня нашу?
- Так точно, помню, - кивнул на бегу Добровольский. - Если судить по планшету из штаба - она должна быть в районе Финского поселка, где парк...
- Отлично. Тогда слушай приказ: сейчас берешь четверых и вместе с ними быстро отсюда мотаешь. Мы ведем свору за город. Ты тем временем должен захватить эту установку. Но не торопись - постарайся точно подгадать, по экранам убедись, что мы на месте. Иначе, боюсь, в самый ответственный момент система тоже умрет, как и другая техника в наших руках. Как только увидишь, что мы в зоне поражения - действуй. Приказ понятен.
