Че не стал выжидать пять дней.
25 октября, когда армейская авиация усиленно бомбардировала горы, Че попросил у Фауре двоих проводников и на следующий день разделил свою колонну на две части. Акоста с группой неопытных бойцов отправился в самую недоступную часть Сьер-ра-дель-Эскамбрей — к холму Кабальете-де-Каса высотой в тысячу двести футов, с которого можно было разглядеть города Пласетас и Санкти-Спиритус. Че выбрал это место для создания базового и учебного лагеря.
Сам он с большей частью колонны перешел в имение Лас-Пинас, где у него состоялась встреча с членами маленькой ячейки Д26, очень активно сотрудничавшими с отрядами Бордона. Эти кампесинос проводили его к казарме Гуинья — кирпичному зданию с жестяной крышей, в котором размещался гарнизон из двадцати шести человек.
Четыре взвода колонны № 8 заняли позиции вокруг казармы, а отряды Бордона засели в засадах на подходах к городу. Сигналом для нападения должен был послужить выстрел из базуки, но первые два выстрела были даны с перелетом, и обороняющиеся открыли шквальный огонь из винтовок. Че совершенно озверел, обругал минометчика и приказал срочно найти хоть немного бензина, чтобы сделать «коктейль Молотова». Его удалось разыскать не сразу: близлежащий бакалейный магазин, принадлежавший какому-то китайцу, оказался закрыт; а когда необходимое удалось найти и бомбы были готовы, то двое бойцов, пытавшихся бросить их в казарму — Аменгаль и Кабралес, — были убиты пулеметным огнем.
Еще один партизан, Элисео Рейес по прозвищу Сан-Луис, чуть не погиб, когда граната бразильского производства, которую он бросил, отскочила обратно прямо ему под ноги; к счастью, она не взорвалась.
Базука дала осечку, потом еще одну: барахлили батареи. Хоэль рассказывал:
«Мы почти ничего не видели из-за грязи, которую поднимали ударявшиеся в землю пули, но нас прикрывал пригорок. В этой ситуации, среди яростного огня... Че увидел, что минометчик дал еще один промах; он разозлился, вскочил, подбежал к минометчику, забрал у него базуку и стоял там под градом пуль. Я не знаю, как он уцелел: настолько ожесточенной была стрельба. Он схватил базуку и приготовился стрелять из нее... Я стал перед ним и попробовал оттеснить назад, за пригорок... Тогда он со всей силы оттолкнул меня, и мы чуть не подрались».
Но Гевара, конечно, одолел. Базука в тот день требовалась ему не столько для достижения военного эффекта, сколько для того, чтобы уязвить Пенью. Где-то с пятой попытки ему удалось прямое попадание в дом; при этом один из жандармов был убит, а двое ранены. Из боковой двери выбежали шестеро солдат, за ними последовали остальные.
Бордон позднее с полным основанием заметил, что «пренебрежение безопасностью было «ахиллесовой пятой» Че».
Бой закончился примерно в пять утра. По словам капрала, командовавшего жандармами, партизан приветствовал весь город. Капрал Максимилиане Хувьер, достигший уже пенсионного возраста, имел под своим началом всего-навсего четырнадцать человек, хотя они и были хорошо вооружены. Че разоружил его, отругал как следует, велел передать жене старика, что с тем все в порядке, и отпустил капрала домой. Это оказалась не последняя встреча Че с капралом Хувьером.
«Победа не принесла выгоды с практической точки зрения — было истрачено несколько тысяч патронов, а захвачено лишь 600 или 700 да четыре спрингфилдовских винтовки — но это был удачный политический ход, показавший нашу готовность и способность управлять ходом событий».
На обратном пути в Гавильянос двое бойцов, Ковбой Кид и Фигаредо, подошли к Че и завели с ним разговор насчет формирования штурмовой группы, вооруженной автоматическим оружием, которая будет подготовлена специально для нападений на казармы. Че согласился с ними и попросил составить список Добровольцев для участия в «команде самоубийц», как он назвал новое подразделение.
27 октября Че закончил разработку плана партизанских лагерей. Эль-Педреро в Гавильяносе занимал большое поместье, окруженное горами, а Кабальете-де-Каса располагался в чрезвычайно труднодоступных местах среди высоких гор; там, в относительной безопасности, должно было проходить обучение новобранцев. Работы велись в очень высоком темпе; деревянные хи-Жины вырастали в считанные дни. Укрытые в густом лесу, они были невидимы с воздуха. В Эль-Педреро Че поселился в доме Лины Гонсалес. Эта женщина позднее очень тепло вспоминала о своем постояльце: «У него была хорошая, немного шаловливая Улыбка».
Для Че была запланирована еще одна работа, связанная с комедией «выборов» — Батиста рассчитывал с их помощью придать своему правительству видимость законности. Лозунги в горах были «уклонение» и «саботаж».
«Отрезок до 3 ноября — дня выборов — был временем чрезвычайной активности: наши колонны повсюду были мобилизованы и почти полностью отрезали избирателей тех мест от избирательных участков... Почти все движение, начиная с перевозки солдат Батисты и кончая доставкой товаров, было приостановлено».
Однако главное из военных действий — нападение на казарму Банао к востоку от гор, в противоположном направлении от Гуиньи — не принесло успеха. Слишком мало времени было потрачено на подготовку, проводники неправильно вывели солдат, базука снова давала осечки, и партизаны потеряли несколько человек. Бой продолжался всю ночь, а на рассвете Че дал приказ отступить, чтобы не попасть на открытом месте под атаку с воздуха. Бордон рассказывал:
«Отступление превратилось в сущий ад. Че мучился от приступа астмы и не имел никаких лекарств, чтобы облегчить свои страдания. Все люди были утомлены, а он прилагал сверхчеловеческие усилия, чтобы держаться на >- ногах.
По пути мы прихватили нескольких лошадей, и Че сел на одну из них. Молодой боец по имени Сото увидел это и принялся жаловаться. Че услышал его слова, спешился и шел дальше вместе наряду с колонной. Когда мы дошли до группы зданий кофейной плантации, солнце уже поднялось.
Мы принялись разбивать лагерь, чтобы отдохнуть, а затем Че послал за мной. Приступ астмы все еще не прекратился. «Скажи Сото, пусть придет сюда». Че предло-• жил товарищу присесть рядом на мокрую от росы траву. Он долго говорил с Сото, объяснил, почему ехал верхом на лошади и почему Сото не следует видеть в этом привилегию командира. «Понятно, малый?» — спросил он, по-отечески погладив молодого повстанца по правому плечу. Тот расплакался».
Выборы, как оказалось, прошли неудачно для правительства. Корреспондент «Нью-Йорк тайме» прикинул, что проголосовало не больше 30 процентов от общего числа имевших право голоса(а в некоторых местах даже меньше 10 процентов), несмотря на все давление и мошенничество. Как и ожидалось, было объявлено, что на выборах победил Риверо Агуэро, кандидат Батисты. Срыв выборов в Лас-Вильясе «произошел спонтанно, поскольку у оппозиции было слишком мало времени для того, чтобы одновременно организовать пассивное сопротивление масс и вести активную партизанскую деятельность».
Че был не прав, давая такую оценку событиям. Действия, направленные на срыв выборов, и народная мобилизация, наверно, и впрямь не были скоординированы, но Че видел спонтанность там, где на деле существовала хорошо подготовленная организация, деятельность и пропаганда. Когда Че прибыл в Камагуэй, там уже существовала сеть ячеек Д26, имевших широкое влияние в обществе. Они были сосредоточены в Санта-Кларе, Камагуэе, Санкти-Спиритусе и распространялись дальше, по Сьерра-дель-Эскамбрею — через города к деревням и фермам, спрятавшимся в горном массиве. Действия, предпринимавшиеся этой сетью, которая была реорганизована под руководством Ольтуски после неудавшейся забастовки в апреле, осуществлялись в различных местах и в разное время. Так, например, в Гуинье существовала группа, возглавляемая городским доктором, которая добывала оружие и организовывала диверсии. Она была связана с Санта-Кларой через водителя такси. Женщины в университете Лас-Ви-льяса посвятили себя закупке боеприпасов для бойцов и пропагандистской работе. В провинции ни одного дня не проходило без какой-нибудь акции — это были и вербовка студентов, кам-песинос и мелких служащих, и сбор революционных налогов для Д26, и похищение оружия или продовольствия со складов, и сбор денег на покупку одежды или обуви для партизан. Помимо этого, почти непрерывно совершались вооруженные акции. Рабочие табачной фабрики «Флер-де-Лис» в Лас-Ломасе были премированы продуктами и пожертвовали 95 процентов в пользу партизан. Возможно, в слабости связей сети Д26 был виноват боевой руководитель из Лас-Вильяса, «Диего» (Виктор Панеке), который считал, что основное революционное движение должно проходить в городах. Эта позиция была откровенно оппозиционной по отношению к главной мысли Че, укрепившейся после провала апрельской забастовки — революционная сеть должна формироваться вокруг партизан, действующих в горах. Че не замедлил принять меры: «По прибытии мы полностью изменили боевую сеть в городах. Мы моментально перевели лучших дружинников из городов в учебный лагерь, чтобы обучить их диверсионной деятельности, которая, как оказалось, была очень эффективной при работе в сельской местности».
