Составитель серии «Узнай мир» В. А. Карачёв

Иллюстрации Т. В. Канивец

Мы не знаем, когда случилась первая война на земле, потому что было это во времена доисторические, то есть так давно, что истории об этом не известно. Но мы можем с уверенностью сказать, что не поделили чего-то наши древние предки – то ли шкуру мамонта, то ли место в пещере, взяли в руки дубинки и стали выяснять отношения. Ни о каких военных искусствах тогда и речи не было; головы ценились не умные, а прочные – чтоб дубина не проломила.

Когда появились первые государства, у их правителей уже был кое-какой опыт ведения военных дел. Ну, скажем, уже появилась разведка. Ведь воевать значительно легче, когда знаешь, сколько сил у противника и где и когда собирается он нанести удар. Профессия разведчика – самая древняя и во все времена весьма уважаемая.

Доисторическое сражение

А первые цивилизации и государства появились в районе рек Тигр и Евфрат, в так называемом Междуречье (там сейчас находится государство Ирак), и на севере Африки (государство Египет) около 45 веков тому назад. Древние государства смогли возникнуть в немалой степени потому, что их правители имели в своем подчинении что-то вроде армии – несколько сотен, а потом и тысяч и десятков тысяч людей, которые обеспечивали порядок и подчинение всех жителей, а также защиту от воинственных соседей.

А как воевали в древности? Разумеется, пехота появилась раньше всех других родов войск. Брал человек в руки копье, топор или меч – и пехотинец готов. Обучать его военным премудростям не приходилось, потому что и премудростей-то никаких особых не было; пехота древних египтян, например, шла глубокими сомкнутыми строями в виде колонн, стремясь напугать противника внушительностью такого боевого порядка.

Потом древние воины поняли, что идти почти нагишом против вооруженного копьем врага – неразумно. Тогда появились щиты, латы, а также примитивные шлемы. Поначалу все это изготавливалось из дерева. Металлические доспехи появились позднее.

Конечно, человек в доспехах не может двигаться быстро и легко. Но этого от тяжело вооруженных воинов и не требовалось. Наоборот, они должны были встать как можно ближе друг к другу, выставить во все стороны копья и прочее оружие и, превратившись таким образом в некий гибрид мамонта (мощь) и дикобраза (выставленные во все стороны «иглы»-копья), сблизиться с неприятелем и смять его. Полководцам даже не к чему было долго обдумывать план битвы – тактика получалась простой и действенной, да к тому же давно опробованной: «стенка на стенку». Со временем ситуация стала меняться.

Боевые слоны

Человек решил вовлечь в свои войны и разборки животных. Так вот появились конница, боевые колесницы, боевые слоны и даже боевые верблюды.

Появление конницы было величайшим событием в военной истории человечества. Ведь она давала возможность совершать во время сражения всевозможные скоростные маневры. Можно было, например, использовать пехоту как главную ударную силу для лобового удара, а конница могла в это время обойти противника с флангов и зайти ему в тыл. Итак, сообразив, какие преимущества дает конница, древние полководцы стали выстраивать войска перед битвой соответствующим образом: вперед выдвигалась легкая (слабо защищенная) пехота, вооруженная луками. Она должна была в начале сражения нарушить боевой порядок противника, осыпая его стрелами, а затем уступала дорогу разновидности конницы – боевым колесницам. Боевая колесница представляла собой небольшую повозку, на которой стоял воин, вооруженный по обстоятельствам: когда луком, когда копьем, когда мечом, а иногда и всем сразу. Встречались и более тяжелые боевые колесницы. Однако они появились попозже – в Древней Греции, а в Древнем Египте обходились чем попроще. Боевые колесницы «налетали» на врага, расстраивали его ряды, а потом подходила пехота, которая довершала дело. Фланговые колесницы добивали пытавшихся бежать с поля боя врагов.

Надо заметить, что у некоторых народов пехоты как таковой вообще не было. Например, у татаро-монгольских племен, опустошавших Среднюю Азию и Европу гораздо позднее – в XII–XV веках. Основу их войска составляли вооруженные луками воины на маленьких мохнатых лошадках. Такая армия была очень мобильна и крайне опасна: татаро-монголы завоевали чуть не весь мир, а своего великого полководца Чингисхана именовали «Потрясателем Вселенной». А если еще вспомнить, что в татаро-монгольском войске царила железная дисциплина, можно себе представить, как трудно было с ним сражаться.

Но все это было уже много веков спустя после древних баталий. А в древние времена небывалого расцвета военное искусство достигло в Греции.

Египетские колесницы в бою

В рабовладельческих государствах Древней Греции – Афинах и Спарте – в VI–IV вв. до н. э. главным родом войск стали гоплиты, или тяжелая пехота. Для защиты она имела панцири, шлемы и щиты. Наличие гоплитов сказалось на боевом построении греческих войск: воинов стали строить в так называемую фалангу, впереди которой и на флангах ставили легкую пехоту и конницу.

Но фаланга была очень неповоротлива и могла вести бой только на ровной местности, «лицом к лицу» с противником. Однако удар фаланги по противнику был очень силен. Это ее ценное свойство должным образом использовалось в разное время греческими военачальниками.

В военном отношении особенно прославила себя древняя Спарта – мы сегодня часто слышим выражение «спартанское воспитание», а о мужестве спартанских воинов ходят легенды.

Спартанское воспитание начиналось с момента рождения: младенцев, которые казались спартанцам хилыми, без лишних разговоров бросали в пропасть. До 18 лет мальчики должны были овладеть основными знаниями (без излишеств), как следует закалиться и натренироваться: ведь в 18 лет они поступали на военную службу, где и оставались, как правило, до самой смерти, которая часто не заставляла себя долго ждать – военная профессия полна опасностей. По всей Древней Греции ходили разговоры о непобедимости спартанских воинов. Этой репутацией спартанцы очень дорожили и старались всеми силами ее оправдать – постоянно воевали и одерживали победы.

Монгольские воины

Воевала Спарта со своим ближайшим соседом – Афинами. А потом у них появился общий враг – Персия, и в 490 г. до н. э. греки дали решительный бой персам у местечка Марафон, что неподалеку от Афин. Греки выступили в тот раз против персов все вместе, но спартанцы ко времени не успели, а может, не очень и торопились. Поэтому сражаться пришлось афинянам во главе с полководцем Мильтиадом. Мильтиад применил военную хитрость. Чтобы не дать персам возможности использовать конницу, он вынудил их встать в узком месте между болотами и горами, да повсюду еще навалил бревен, чтобы в них могли спрятаться лучники. Встав друг напротив друга, обе армии долго не решались начать военные действия, так как персам, по понятным причинам, занятая ими поневоле позиция не нравилась, и они хотели выманить афинян куда-нибудь в чистое поле. Афиняне, в свою очередь, тоже не особенно спешили, ибо надеялись дождаться спартанского войска, чтобы ударить по персам сообща. Персы тоже знали о приближении спартанцев, а потому, прождав трое суток, решили начать битву…