© В. А. Карачёв, текст, оформление обложки, иллюстрации, 2005–2018

© В. А. Карачёв, составление серии, 2000–2018

Спросите любого, кто такие рыцари, и вы, скорее всего, услышите в ответ, что это такие воины, которые носили тяжелые металлические доспехи и жили в каменных замках. А что еще? Откуда взялись рыцари? Чем они отличались от нерыцарей – только ли своими доспехами? Или было что-то еще?

Мы предлагаем тебе увлекательное путешествие в мир рыцарей, знакомство с их жизнью, обычаями, с их нравами и, конечно же, с необходимой принадлежностью их рыцарского достоинства – оружием и доспехами.

Знакомство с рыцарями – это и знакомство с историей: жестокой и темной историей Средних веков. Расцвет рыцарства пришелся на XII–XIV века, а с появлением огнестрельного оружия роль этих закованных в латы воинов сошла на нет. Но, знакомясь с рыцарями, мы познакомимся и с их предшественниками – ведь не на пустом же месте возникло это историческое явление.

Итак, мы с тобой отправляемся в те времена…

Бронзовая рукоять меча из-под Мурома (лицевая сторона)

Давай мысленно перенесемся на многие тысячелетия назад, в эпоху первобытно-общинного строя, когда никаких рыцарей не было и в помине, когда люди еще не научились плавить металл и ездить верхом на лошадях. Но уже и тогда, на заре своей истории, люди были воинственны, постоянно враждовали друг с другом, используя в этой борьбе длинные копья с обточенными каменными наконечниками, кремневые кинжалы, а в свои тяжелые деревянные дубинки вставляли шипы из зубов хищников, чтобы причиняемые ими раны были опаснее. Одновременно люди изобретали и защиту от этого оружия. Удар по голове, защищенной подобием шлема из звериной шкуры, был не так страшен, как удар по незащищенному черепу, стрела, попавшая в костяную пластину-оберег, защищающую грудь, цели не достигала, а толстая мамонтовая шкура смягчала удар копья. Сама природа подсказывала человеку, как лучше всего ему нападать и защищаться!

Тогда же стали появляться и представления о том, каким должен быть воин – смелым, сильным, неустрашимым. Смелых награждали и отмечали перед всем племенем, а трусов изгоняли, а то и казнили – например, топили в болоте, чтобы другим неповадно было.

Когда около шести тысяч лет назад люди научились выплавлять медь и бронзу, воины получили новое оружие – металлическое. Оно было легче и эффективнее прежних каменных топоров и копий. Так технический прогресс начал служить военным.

Китайский воин в панцире из костяных пластин, соединенных между собой тонкими кожаными ремешками, XIII–XII вв. до н. э.

Ассирийский конный лучник в панцире из металлических пластин, около 650 г. до н. э.

Уже в 3500 г. до н. э. в Месопотамии появились первые воины в панцирях из мелких металлических пластинок, связанных между собой кожаными ремешками, заостренных кверху металлических шлемах, со щитами и копьями в руках.

Причем сражались они не только пешими, но и на четырехколесных боевых колесницах, в которые в то далекое время запрягали не лошадей, а ослов. А примерно в это же время жившие в нынешних южнорусских степях племена сумели приручить диких степных коней и научились запрягать их в быстроходные двухколесные колесницы, что давало существенное преимущество в сражениях с пешими воинами противника. О том, что пастушеские племена степного Поволжья использовали лошадь в качестве верхового животного, свидетельствуют остатки конской сбруи, найденные здесь археологами в древних погребениях.

Важнейшим изобретением, можно даже сказать, открытием этого времени, стали конские удила, которые делали лошадь управляемой и послушной, что было особенно важно в бою. Так воины древности понемногу накапливали знания и навыки, которые со временем очень пригодились рыцарскому сословию!

Китайская боевая колесница времен династии Хань

Древнеегипетский воин с копьем и щитом

Мысль творческая не дремала, и очень скоро в своем желании защитить себя от вражеского оружия воины древности научились делать такие эффективные доспехи, что их можно с полным основанием считать прообразом самого совершенного рыцарского снаряжения. Уже древние ассирийцы изготовляли доспехи не только из медных и бронзовых металлических пластин, но и из железа; пластины эти, нашитые на толстую кожу, становились непроницаемыми для стрел.

Греческий гоплит конца VI в. до н. э. На нем классический панцирь из медной чешуи на льняной основе, халкидский шлем и гоплитский щит-гоплон

Меч всадника Боспорского царства:

1 – навершие (диск из халцедона); 2 – обкладки рукоятки; 3 – кожаный ремешок; 4 – ножны; 5 – клинок; 6 – кожаная обтяжка; 7 – скоба; 8 – наконечник ножен

Тяжеловооруженный римский всадник II–IV вв. н. э. Конные рыцари будут похожи на него

Римский всадник I в. н. э., сидящий в седле без стремян

Шлемы у них имели сфероконическую форму – практически такие же использовали и рыцари. Большие круглые щиты древних обтягивались несколькими слоями кожи, а в состав войска входили не только конные лучники, но и копейщики, имевшие шлем, панцирь, круглый щит и копье – весь более поздний рыцарский арсенал!

Скифы, а также сарматы и другие кочевые племена Северного Причерноморья имели на вооружении мощные луки, доспехи из металлических пластинок, а также длинные копья, которые им приходилось держать двумя руками. Кроме того, у них были прямо-таки рыцарские длинные мечи, использовавшиеся ими для рубки с коня.

Наконечники копий. Их делали тяжелыми и довольно длинными – до 35 см. Узкий и длинный наконечник пробивал кольчугу

В Древней Греции и вовсе научились производить цельнокованые металлические доспехи из меди и бронзы; на кирасе (так называется состоящий из двух половин панцирь для защиты туловища) рельефно воспроизводилась мускулатура владельца. Шлемы у греков, точно так же как впоследствии и у рыцарей, могли защищать всю голову и лицо и быть цельноковаными, либо состоять из нескольких отдельных подвижных деталей, например, иметь наушники, которые при желании поднимались. Более простые и дешевые доспехи выделывались из склеенных либо сшитых в несколько слоев полос льняной ткани, по форме повторяя доспехи из металла.

Сарматы и всадники из конницы Александра Македонского для конного боя использовали длинные копья и держали их двумя руками, настолько они бывали тяжелы. Пользовавшиеся ими воины обычно не имели щитов, и хотя своими доспехами они очень походили на средневековых рыцарей, все же было одно важное и бросавшееся в глаза обстоятельство, по которому можно отличить одних от других: древние воины не имели самых обыкновенных… стремян! Не было стремян и у римских всадников, которые, так же как средневековые рыцари, носили кольчуги из сплетенных железных колец. Не было тогда не только стремян, но и прочного седла, к которому крепятся стремена. Верхом тогда ездили, положив на спину лошади подстилку из ткани, а то и просто шкуру какого-нибудь зверя.