Знакомые, которых он потом встречал на Родине, не узнавали его. Он смело начал все с чистого листа: купил квартиру, новый автомобиль, нашел работу. И все это ради того, чтобы встретить, наконец, ту, кого он ждал так долго...

         И она встретились. То есть они познакомились. И она увлеклась им. Но вдруг подвернулся некий шутник, который вернул ее мысли в прошлое. Объясняться было бы глупо. Наш герой ушел в тень и... затосковал. Может, он долго бы еще маялся, придумывая новые способы вернуться в ее жизнь, если бы само провидение не пришло ему на помощь. Не было бы счастья, да несчастье помогло...

         Я понимаю, что дело не во внешности и не в цвете глаз. А в том, что нужно уметь взглянуть на все по-новому, по-новому заглянуть внутрь себя и по-новому услышать свое сердце. Только тогда станет понятно, идешь ли ты по правильному пути...

         И я рад, что все случилось именно так, как случилось, а не иначе. Многое позади, а на новом листе написано совсем немного, но имя Анна – всегда будет переходить со страницы на страницу. Время над ним бессильно.

         Теперь... тебе решать, подходит ли этот ключ к твоему сердцу. Но я думаю, что ты должна это чувствовать. Если и в этот раз я ошибаюсь, мы попрощаемся навсегда, наконец выполнив то, о чем договаривались не один раз...

         Аня молчит. Продолжает вглядываться в него, пытаясь собраться с мыслями и ответить что-то разумное.

– Думаю, – произносит она едва слышно, – думаю, что ты предпочтешь, чтобы я продолжала называть тебя Влад. Я чувствовала, что существует какое-то дно этой ситуации, но даже не могла предположить, что оно так глубоко. Если бы мне рассказал об этом кто-то другой, даже Шубин, я бы никогда не поверила... Но... об остальном, прошу тебя, давай поговорим утром...

– Утром? Хорошее решение, – улыбается Влад.

         Аня снова думает о том, с какой мукой ждала его, и не может поверить, что больше не нужно изводить себя мечтами о встрече. Постоянное напряжение отпускает сердце. Лунный свет, как прозрачное покрывало, окутывает обоих.

         Утром Аня, проснувшись и сев в постели, продолжает разглядывать спящего Влада. И ее взгляд будит его.

– Мне снилось, что мы вместе, – он снова привлекает ее к себе.

– Я гадала на гербере, – говорит Аня. – Мне выпало, что я в этом году выйду замуж. Как ты думаешь, цветок мог соврать?

– Гербера? Это что такое? Как подсолнух?

– Да.

– Оранжевая или розовая?

– Розовая.

– Такие не врут. Только нужно вставать поскорее и ехать в загс. Фамилия Ковалева тебя устраивает? Можно выбрать другую, но под этой я уже устроился на работу.

– Хорошая фамилия, – соглашается Аня.

– Нашему сыну подойдет отчество Владиславович?

– Подойдет...

– Твоя бабушка не настаивает на своем присутствии при регистрации?

– Думаю, не настаивает.

– Если ты сегодня прогуляешь работу, тебя не уволят?

– Нет.

– А если на церемонии не будет Шубина, ты это переживешь?

– Легко.

– Не считаешь, что жених обязательно должен быть в черном, а невеста в белом?

– Нет.

– Добрачные отношения не кажутся тебе помехой для регистрации?

– Абсолютно.

– Тогда мы должны очень поспешить! – решает Влад и поднимает ее с постели.

         Но когда Аня, поддавшись его ритму, уже одетая подходит к двери, он вдруг оборачивается и останавливает ее.

– И последний вопрос. Любишь?

         Она смотрит в его лицо и улыбается.

– Люблю. И всегда любила тебя одного. И ждала всю жизнь только тебя, но не знала, что это ты...

– Значит, ничего другого и не было. Вчера был выпускной вечер, а сегодня мы женимся. Только надо захватить побольше денег, чтобы нам не отказали в наилучших побуждениях в канун Нового года.

– К тому же мы несовершеннолетние, – добавляет Аня. – Едва школу закончили. И выпускной был почему-то в декабре...

– Хочешь сказать, что хреновая из меня Шахерезада? – обижается Влад. – Ничего, в загсе я такую историю расскажу, что никто про заявление и не вспомнит!

         Он распахивает дверь и берет смеющуюся Аню за руку.    

2005 г.