Существовала в «Русской Правде» и так называемая «дикая вира», когда за совершенное на земле общины убийство расплачивалась вся община. Иногда число плательщиков уменьшалось: «дикую виру» могла платить не вся община, а только часть ее — вервь (от слова «веревка», которой обмерялась принадлежавшая общине земля). Такая плата вносилась в том случае, когда родственники убитого не предъявляли великому князю иска на убийцу. На местах от имени великого князя суд чинили его сыновья, бояре, наместники.

По «Русской Правде», человек, нашедший у кого-нибудь украденную у него вещь, мог взять ее тотчас. Но это он мог сделать только в том случае, если на торгу объявлял о случившейся краже. В противном случае он должен был вести вора «на свод», то есть законным путем провести уголовное расследование — «доискаться у обвиняемого, каким путем пришла к нему пропавшая вещь».

Подобный порядок соблюдался и в отношении беглого или украденного холопа. Человек, который украл или увел силой чужого холопа, укрыл беглого, подвергался суровому штрафу деньгами. Закон считал чужую собственность неприкосновенной и строго карал любое на нее посягательство.

«Русской Правдой» узаконивалась и сама процедура судебного разбирательства. Так, в случае запирательства ответчика — обвиняемого в совершении закононаказуемого проступка — дело решалось судом из двенадцати выбранных человек.

Древнерусский свод законов прежде всего устанавливал известный правопорядок в государстве, хотя власть имущие люди далеко не всегда соизмеряли свои поступки со статьями «Русской Правды». С другой стороны, великий князь и его приближенные заботились — «пеклись» о действенности установленных законов. «Вира», «дикая вира» и многочисленные штрафы за различные правовые прегрешения стали существенной статьей пополнения великокняжеской казны, которая во все времена нуждалась в постоянном пополнении.

Феномен «Русской Правды» Ярослава Мудрого состоит в том, что она, пусть даже в измененном виде, просуществовала на Русской земле долгие столетия и стала основой для последующих законодательств. Поистине это были мудрые законы на долгие века.

Великий правитель Древней Руси укреплял государство порой необычными способами и решениями. Так, намереваясь освятить в глазах простого народа свой княжеский род, Ярослав Владимирович, вскоре после своего утверждения в стольном граде Киеве, приказал перенести останки убитого брата Глеба и положить их рядом с телом другого святого мученика князя Бориса в Вышгороде. С тех пор их усыпальница стала местом поклонения христиан.

В 1044 году великий князь совершил странный для современников и последующих поколений христианский обряд. Он приказал выкопать из земли и крестить в киевской Десятинной церкви «кости своих дядей Олега и Ярополка», а потом похоронить их по православным обычаям в церкви.

Еще до смерти Ярослав Мудрый позаботился о том, чтобы «разместить» на Русской земле своих многочисленных сыновей. В Новгород был посажен старший сын его Владимир, умерший еще при жизни отца в 1052 году. В Турове стал править второй сын — Изяслав, которому отец после смерти Владимира отдал новгородское княжение и назначил после своей смерти великое Киевское. В Чернигов посадили Святослава, в Переяславль — Всеволода, во Владимир-Волынский — Игоря, Смоленск был отдан Вячеславу.

Распределив таким образом русские земли на удельные княжества среди сыновей, отец надеялся на то, что они будут блюсти государственное единство Руси, совместно заботиться о защите ее пределов. Но, как всегда, история рассудила иначе: единение Древнерусского государства давалось всегда большой, кровавой ценой.

Ярослав Владимирович Мудрый скончался 20 февраля 1054 года на руках у любимого сына Всеволода и был торжественно погребен в мраморной гробнице в величественном храме Святой Софии, в своем великокняжеском творении.

Как бы подводя итоги великокняжеских трудов Владимира-Крестителя и восславляя труды его сына, митрополит Иларион скажет о Ярославе Мудром: «…И славный град свой Киев величеством, как венцом увенчал». Действительно, в середине XI столетия Древняя Русь достигла своего подлинного государственного величия.

ВЛАДИМИР МОНОМАХ — ПОБЕДИТЕЛЬ ПОЛОВЕЦКОЙ СТЕПИ

Великий князь Киевский Владимир, прославленный победитель Половецкой Степи, имя — Мономах, с которым он со славою вошел в историю Древней Руси, получил от деда. Отец его, воинственный переяславльский князь Всеволод, был сыном знаменитого Ярослава Мудрого. Мать, принцесса Мария, — дочерью византийского императора Константина IX Мономаха. Это имя и перешло от деда к внуку.

О необычности данного ему имени великий князь Владимир Всеволодович сам говорит в начале «Поучения» своим детям, этого удивительного для истории документа:

«Аз худый дедом своим Ярославом, благословенным, славным, наречен в крещении Василий. Русьскым именем Володимир, отцем възлюбленным и матерью своею Мьномахъ».

Из этих слов видно, что «Мономах» было не прозвищем (как принято считать), а именем, данным прославленному древнерусскому великому князю-ратоборцу при рождении. Точно так же, как Владимир и Василий. Последнее имя, христианское, давалось при крещении.

Князь Ярослав Мудрый хотел назвать первенца-внука от любимого сына Владимиром-Василием в честь отца своего. Отец же и мать — Мономахом в честь венценосного деда по матери, византийского императора. Естественно, что князь Всеволод Ярославич гордился происхождением старшего сына от «греческого» царя. Такой вывод делает один из крупнейших отечественных историков С. М. Соловьев.

Родился Владимир Мономах в пограничном для Руси городе-крепости Переяславле в 1053 году. Князь Всеволод Ярославич воспитывал сына так, как когда-то воспитывали и его в отцовском доме. Будущий князь, а пока малолетний княжич, готовился стать на всю оставшуюся жизнь ратоборцем земли Русской. Ибо не имелось другой первейшей обязанности у князя-воителя в Древней Руси, чем защита родных пределов.

Хорошо укрепленный Переяславль стал надежным стражем стольного града Киева на самом краю Дикого Поля, откуда на Русь из века в век со всей внезапностью накатывались грозные орды конников-степняков. И лежащий на левом берегу Днепра небольшой городок, защищенный высокими валами, глубоким рвом и мощными дубовыми стенами, в числе первых принимал удар кочевых народов, раз за разом появлявшихся из бескрайних степей Юга.

Все детство Владимира Мономаха прошло в многотрудной ратной науке. Время не давало ему детских утех. Сын крестьянина-смерда учился пахать. Сын рыбака на реке — рыбачить. Сын кузнеца — плавить и ковать железо, добываемое из болотных руд. Сын дружинника — владеть оружием и управлять боевым конем. Сын удельного князя — управлять княжеством и личной дружиной. Ведь впереди его ждала жизнь, полная бранных трудов и забот. Иной судьба его просто не могла быть.

Княжича опытные дядьки-дружинники учили искусству верховой езды, умению владеть любым видом оружия: копьем и мечом, боевым топором и палицей, метко стрелять из тугого лука. В древности не признавали долгого взросления. Правитель же удельного княжества до конца дней своих оставался профессиональным воином, предводителем княжеской дружины, а в годину тяжелых испытаний — и народного ополчения, состоявшего из мужчин-русичей, способных носить оружие. От личного воинского мастерства во многом зависел авторитет князя, да и сама его, как правило, недолгая жизнь.

Вторая половина XI столетия для русских земель стала временем напряженнейшей, кровопролитной борьбы с Дикой Степью. Пограничный город-крепость Переяславль жил в атмосфере постоянной военной опасности, поскольку стоял у знаменитых в истории Змиевых валов, с далекой древности ограждавших Русь от необъятных южных степей.

Близ Переяславля, стоявшего на границе лесов и степи, из года в год происходили бесчисленные схватки с воинственными кочевниками. Княжеская дружина бесстрашно отражала половецкие «наезды». Все это происходило на глазах быстро подрастающего княжича, будучи лучшей жизненной наукой.