Блейк постоянно вольно и невольно проводила параллель своих отношений с отношениями пары Алексии и Патрика. Лишь расстановка сил там была несколько иной. Хейворт послушно ждала, а Локруа бежал от нее, опасаясь сделать что-то не то. Боялся сделать глупость, а потому делал их в два раза больше.

Миранда осознавала, что Брент ей нравится, но как только он заговаривал о возможности отношений, тут же отступала, заставляла себя лепетать привычные отговорки, от которых саму тошнило, а потом извиняться. Просить время на раздумья. И Клейтон великодушно позволял ей думать дальше.

Но жизнь не стояла на месте. Перемены могли произойти в любую минуту. В любую секунду. Люди вынуждены подчиняться. Они подстраиваются под этот ритм. Брент не исключение. Однажды он перестанет ждать свою нерешительную принцессу, выберет себе другую девушку и, вполне возможно, именно она, а не Миранда сможет сделать Клейтона счастливым. Представляя это, Блейк готова была рвать и метать. Она ревновала к абстрактному образу, не имеющему лица. Лишь представляла, но готова была уничтожить. И в то же время так отчаянно сопротивлялась зову сердца.

Рождественские каникулы, проведенные вдали от Брента, позволили ей всё разложить по полочкам. Выводы, сделанные в процессе, не стали открытием. Но решимости снова не хватало.

Несколько раз девушка хваталась за телефонную трубку и снова откладывала её в сторону. Быть может, пока её не было, Брент уже нашел себе другую? И в трубке будет звучать холодный, отчужденный голос. Что, если он окончательно смирился с положением вещей, принял их за отказ и больше не будет пытаться.

- Ты зря себя накручиваешь, - прошептала Миранда, в очередной раз взяв в руки телефон. - Если так сидеть и гадать, точного ответа не узнаешь.

Сердце замирало каждый раз, когда очередной гудок оставался без ответа. Миранда уже успела пожалеть о своем решении. Воображение вновь услужливо подбросило картинку, на которой Брент был запечатлен с другой девушкой. Отчаянно захотелось заплакать. "Слезами горю не поможешь", - тут же одернула себя девушка.

Она собиралась оборвать звонок, но тут в трубке прозвучал запыхавшийся голос Брента.

- Блейк, ты, наконец-то вернулась в город! - выдал он вместо приветствия.

- Да, - тихо ответила девушка. - И вот позвонила тебе...

- Я рад. Честное слово, очень рад вновь услышать твой голос, - произнес Клейтон.

- Можно приехать к тебе?

- Конечно. В любое время. Ты же знаешь, я буду счастлив тебя увидеть.

- Я точно не помешаю? - решила уточнить Миранда.

- Блейк? - протянул Брент. - К чему ты клонишь?

- Ни к чему, - ответила она моментально, тем самым выдавая себя с головой.

Она не могла видеть лицо Клейтона, но готова была биться об заклад, что парень сидит и ухмыляется. У неё же кровь к щекам прилила и, скорее всего, они сейчас пылали алым цветом. Теперь глупо искать оправдания для себя и пытаться отмотать пленку назад. Она только что, весьма своеобразно призналась Бренту в своих чувствах.

Клейтон усмехнулся, а потом произнес всё тем же тоном:

- Неужели это были нотки ревности в твоём голосе?

- Нет.

- Да.

- Нет!!!

- Да-да, Блейк.

- Да, - созналась она. - Именно так. Я ревную.

Молчание в трубке стало ответом на её признание, но Миранда вопреки всему решила перестать бояться и сказать всё, что думает. Не скрываясь, как делала прежде. Не размениваясь по мелочам. Не гонясь за сомнительными ценностями.

- Тебе не кажется, что это не телефонный разговор?

Брент, как всегда, умудрился весь настрой девушке испортить. Она только открыла рот, чтобы рассказать ему о своих чувствах, а он даже слова произнести не дал.

- Я согласна с тобой, - произнесла она. - Но боюсь, что, оказавшись лицом к лицу с тобой, я не смогу сказать всё, что хочу. Мне кажется, ты будешь надо мной смеяться. Или хуже того скажешь, что у нас ничего не может быть.

- Мисс Блейк, с каких пор ты стала ходячим комплексом? - иронично поинтересовался Клейтон.

- Я всегда была такой.

- У тебя нет причин сомневаться в себе. Больше того, скажу тебе по секрету: ты для меня самая лучшая.

- Спасибо, - прошептала Миранда.

- Ты приедешь ко мне? Или мне приехать?

- Если тебе не трудно...

- Мне не трудно, - ответил Брент. - Я готов мчаться за тобой на край света, если потребуется. А сейчас и этого не нужно. Ты намного ближе.

- Я буду ждать, - пообещала Блейк.

И, не имея возможности поцеловать Брента, прикоснулась губами к экрану мобильного телефона...

Брент появился на пороге её дома довольно быстро. Прошло чуть более получаса, но Миранде и этот промежуток времени показался вечностью. Они смотрели друг на друга всего несколько секунд. На губах Клейтона появилась улыбка, и Миранда, не думая о том, как сейчас будет выглядеть в его глазах, позволила себе сделать то, что уже давно хотела. Она решительно подошла к однокласснику, ухватила его за полы куртки, которую он так и не снял, притянула ближе к себе и прошептала тихо:

- Пока тебя не было рядом, я многое поняла. Это ужасно, - не иметь возможности видеть тебя и слышать твой голос. Я так привыкла к тому, что ты есть в моей жизни, что уже не представляю, как это - жить без тебя. Я капризная, я нерешительная, у меня множество тараканов в голове, я часто переживаю из-за своей внешности, я почти не умею готовить и иногда хожу по дому в пижаме. Ты и так это знаешь. Но видел всё это с позиции друга... Если ты станешь моим бой-френдом, твое отношение ко мне изменится, но только в какую сторону?

- Я буду любить тебя ещё больше, - ответил Клейтон.

- Не шутишь?

- Нет. Какие могут быть шутки?

- Я так боюсь...

- Чего ты боишься?

- Разрушить нашу дружбу, - призналась Миранда. - Я боюсь, что однажды мы придем к выводу, что наш роман был ошибкой. А былую дружбу вернуть не сможем.

- Скажи честно, ты хочешь быть со мной?

- Да. А ты?

- Ты ещё спрашиваешь! Конечно, хочу. И, если мы оба этого хотим, у нас всё получится. Я уверен в этом. Ведь нет ничего невозможного. Я не отрицаю, что вначале может быть очень сложно, но мы же не опустим руки. Будем работать над отношениями?

- Будем, - улыбнулась Миранда. - Знаешь, я хочу кое в чём признаться.

- В чём?

- Я ревновала тебя к Алексии.

- Меня? К Алексии?!

- Когда вы изображали пару, в начале учебного года.

- Но...

- Да, я этого не показывала, тем не менее, я, правда, ревновала. Вы очень хорошо играли свои роли. Я поверила...

- Но почему ты ничего не сказала?

- Я хотела, чтобы ты был счастлив.

- Господи, - произнес Брент обреченно. - Мне кажется, или мы с тобой просто два идиота, которые стремились к одному, но делали совсем другое?

- Тебе не кажется, - усмехнулась Миранда. - Мы, действительно, два идиота. Но мы же будем работать над ошибками?

- Будем.

- И начнем прямо сейчас. Ведь я так давно мечтаю повторить тот поцелуй. Помнишь? - спросила Блейк.

- Помню, - тихо-тихо ответил Брент.

Миранда закрыла глаза и потому не видела лица одноклассника. Воротник его куртки она из рук не выпускала, будто боялась, что Клейтон сбежит. Пока она его держит, есть вероятность, что он будет рядом. И пусть это мгновение длится, как можно дольше. Пусть они всегда будут вдвоём...

Он поцеловал её. И окружающая действительность на время потеряла для Миранды значимость. Ничего не существовало, кроме Брента. Ничего и никого. Девушка всё же отпустила воротник куртки, обвила руками шею Клейтона, прижалась к нему, наслаждаясь тем, что он так близко. Настоящий герой её сказки, которого она долгое время не замечала. А, может, замечала, но боялась приблизиться к нему. Сократить дистанцию, как сейчас и позволить своей мечте осуществиться.

"Я всегда любила только его. Люблю. И буду любить. Пусть наши отношения станут самым настоящим новогодним чудом..."