Ханна отправилась проводить Керри в аэропорт. При расставании обе даже прослезились. Все же за не самый большой промежуток времени они умудрились сдружиться. Ханне стало стыдно за былую вражду. Керри успокаивала её, говоря, что все в порядке.

Кроме того, девушка понимала: дружба на расстоянии долго не продержится. Скорее всего, в ближайшем будущем они забудут о существовании друг друга, и от дружбы даже напоминания не останется. У каждого своя дорога, и каждый этой дорогой пойдет. В Керри говорило не высокомерие, а рационализм. Она мало знала людей, способных сохранить свою дружбу со школьной скамьи и на всю жизнь.

За школьными воротами начиналась новая жизнь. Она привела Керри в Лондон.

Потратив время на получение багажа, девушка подхватила чемодан за ручку и направилась к выходу из здания аэропорта.

Она не знала, каким будет будущее, но старалась смотреть в него с оптимизмом.

Кто-то называет дождь слезами неба, кто-то говорит, что дождь приносит счастье. Керри решила, что этот дождь, ознаменовавший её появление в Лондоне, станет началом счастливого периода в её жизни. Улыбнувшись, она зашагала вперед. Нужно было позаботиться о машине.

* * *

Так странно. Словно заново узнаешь все, что уже видел раньше. Только теперь это рассматривается не как временное, а как постоянное. От того немного волнительно.

Керри смотрела в окно, время от времени выводя на запотевшем стекле незамысловатые узоры, протирала его ладонью, чтобы открыть обзор улиц, строений, проносившихся мимо. Пыталась отвлечься, но все равно страх сковывал её, не позволяя откинуться на сиденье и расслабиться. Её фобия никуда не делась. По-прежнему, Керри боялась машин, скорости, движения на дорогах. Но, тем не менее, ей пришлось сесть в машину в одиночестве. Девушка кусала губы, стараясь убедить себя, что совсем скоро она будет на месте. Ничего страшного нет, все более чем естественно.

Успокоиться Керри смогла лишь, когда под ногами оказался асфальт, а машина скрылась за поворотом. Дождь не думал останавливаться, даже наоборот, усилился. Джинсы промокли, неприятно липли к ногам. Футболка и приталенная джинсовая куртка тоже получили свою порцию воды. Зонтик лежал на самом дне чемодане, Керри, разумеется, за ним не полезла. Пришлось пожертвовать блестящим внешним видом. В голову закралось совсем не романтичное сравнение, Керри мысленно назвала себя мокрой курицей.

Довольно странно возвращаться в место, где уже бывал когда-то, но при этом чувствовать себя так, будто все происходит в первый раз. Именно так и чувствовала себя Керри. Она уже была здесь, и все было знакомо, но она никак не могла избавиться от ощущения, что все происходящее - сон, а не явь. Вроде и знакомо, но все равно кажется чужим, в каких-то моментах даже враждебным. Ко всему нужно привыкать, все нужно заново осваивать. Искать свое место в жизни. Она знала, что сейчас её жизнь целиком и полностью напоминает лотерею. И она тянет билет. Неизвестно, что будет в том билете: выигрышная комбинация или же ноль. Керри рисковала.

В этот раз она приехала не погостить. Она была уверена, что приехала навсегда. И в Берлин больше не вернется. Только, если Эшли захочет туда перебраться. Но это вряд ли. Он привык к Лондону, он хочет остаться здесь. Потому и Керри сделала свой выбор.

Все предстояло начинать с нуля. То, что было раньше, не шло в сравнение с настоящим.

Девушка поежилась от холода, запахнула курточку на груди. В принципе, она могла сделать пару шагов, позвонить в дверь знакомого дома, но медлила. Стояла под дождем, смотрела на соседний дом и не знала, как себя вести. Хотелось поговорить с Паркером после долгой разлуки, просто прикоснуться к нему. Но это казалось нереальным. Керри в очередной раз подумала о том, какой будет их встреча. Обрадуется ли Паркер? Они говорили о перспективах на будущее. Керри не скрывала своего желания перебраться в Лондон, но точных сроков не называла. Хотелось внезапности, приехать неожиданно, когда никто не ждет. Удивить.

Сейчас корила себя за такие мысли. Все же приезжать, когда никто не ждет - не самая лучшая перспектива. Можно нарваться на неприятности.

Не сомневаясь в правильности своего решения, все же направилась в сторону дома Ланцев. Ей нужно хотя бы немного привести себя в порядок перед встречей с Эшли.

Дверь открыл Дитрих, а не Лота. Что само по себе было немного странно. Обычно он не утруждал себя подобными вещами, до последнего надеясь, что кто-то откроет дверь, и ему не придется спускаться вниз.

- Сюрприз! - выпалила она радостно, попутно отмечая, что брат собирается куда-то, потому и оказался у двери раньше остальных.

- Вау! - выдал он потрясенно. - Керри, ты откуда?

- Приехала в гости, - подмигнула ему девушка. - Не хочешь обнять сестру?

* * *

Встреча вышла теплой. Правда, больше внимания ей уделили Лота и Якоб. Дитрих, сославшись на неотложные дела, из дома ушел, прихватив с собой зонтик. Не упустил случая посетовать на погоду, конечно. Но Дитрих не был бы собой, устраивай его абсолютно все. Оптимисты склонны в черном искать белое. Ланц временами старательно выискивал в белом черное, стремясь убедить себя, что не бывает в жизни абсолютного счастья.

Лота поведала Керри о том, что происходит в жизни Дитриха. Рассказала о появлении новой девушки. О сомнениях и метаниях сына. О появлении в жизни Дитриха Аманды Дарк знала не так много. Придерживалась того же мнения, что и Лота: не стоит вмешиваться в жизнь родственника, если он сам того не просит. Увидеть Грант ей пока не довелось, и Керри, честно говоря, предвкушала эту встречу. Ей хотелось посмотреть, с кем теперь проводит свое время Дитрих. Мысли о чужой личной жизни помогали избавиться от мыслей об Эшли. Девушка безумно хотела с ним увидеться, но нарочно откладывала момент встречи. Боялась, что что-то пойдет не так, как она задумала. Или она сболтнет глупость, или Эшли будет вести себя отчужденно. Мало ли случаев, когда встречи не оправдывают ожидания?

Она честно признавалась себе, что боится этой встречи. Стоило только посмотреть на чужой дом, как стало неуютно, даже страшно. Решимость испарилась в неизвестном направлении, не сказав, где нужно её искать. Керри старательно занималась аутотренингом, стараясь убедить себя в том, что все будет шикарно. В итоге почти час ушел на эти уговоры. Потом она все же решила навести марафет и заявиться к Эшли, сказав, что она здесь. Посмотреть на его реакцию, а затем уже действовать по ситуации.

Переодевшись в сухую одежду, просушив волосы полотенцем, Керри почувствовала себя едва ли не на седьмом небе от счастья. Она зашла в пустовавшую комнату Дитриха, взяла один из теннисных мячиков, лежавших на столе, не задумываясь над тем, что делает, метнула мячиком в соседнее окно, подражая брату, мысленно повторяя одни и те же слова: "только бы он оказался дома".

Удар мяча об оконную раму показался преувеличенно громким. Керри на секунду даже стало стыдно за свое поведение. Все же поступок выбивался из её привычного поведения. В нем не было логики. Впрочем, когда в игру вступал Паркер, логика Керри капитулировала. Она уяснила это еще в прошлый свой визит.

Опершись локтями на подоконник, она пристально смотрела в соседнее окно. Пыталась загипнотизировать его взглядом. Когда же окно открылось, вздрогнула. Вернулось на свое место то чувство неуверенности. Руки и ноги, будто ватными стали, а сердце забилось в груди, как сумасшедшее. Во рту пересохло. Она так много хотела сказать, но стоило только увидеть Эшли, как все слова исчезли. Но Керри старалась сохранить серьезность, и произнесла уверенным тоном, за которым успешно маскировалась дрожь:

- Внизу. Сейчас.

И сама же первая сорвалась с места, стараясь поскорее добраться до пункта назначения. Знала, что выглядит её поведение со стороны довольно странно, но не хотелось услышать в ответ отговорки. Паркер мог не согласиться на её условия, а так она ему не оставила выбора.