И все равно это еще не доказательство, вздохнул Хантер. Не исключено, что в округе, кроме Дэвида, есть еще другие Бурнхайды. Магический ритуал или заклинание все равно что подпись, они так же индивидуальны и неповторимы. Всегда можно узнать руку того, кто это сделал. Так что теперь мне нужно узнать эту магическую подпись Дэвида. Сравнив ее с этим, я и получу необходимое доказательство.

 Понятно, проглотив горький комок в горле, прошептала я.

Выбравшись из здания «Эфтон Энтерпрайсиз», мы с Хантером распрощались. Чувствуя себя так, словно побывала под паровым катком, я медленно потащилась домой.

На кухне с белым, как маска, лицом сидела МэриКей.

 Что произошло?! вцепилась я в нее, а в голове промелькнула ужасная мысль: «Бэккер!»

 Только что звонила тетя Эйлин…

 Что с ней? С ними все в порядке?

Сестра молча кивнула. С лица у нее не сходило потрясенное выражение.

 Похоже, никто не пострадал. Но те мальчишки или ктото из их приятелей снова побывали возле их дома. Утром, открыв дверь, они обнаружили на ней надпись, сделанную краской.

 И что там было написано?

 Она мне не сказала, вздохнула МэриКей. Поэтому я думаю, какаято жуткая гадость. Тетя Эйлин с

Полой как раз вернулись из полицейского участка.

Я почувствовала острый укол вины. Если бы я не поехала в магазин практической магии и потом не проболталась полдня с Хантером…

 Никогда не слышала, чтобы тетя Эйлин была в таком ужасе, продолжала МэриКей. Она хотела поговорить с мамой, и, если честно, мне показалось, что она плакала. Знаешь, она хочет, чтобы мама выставила их дом на продажу.

 Что?! О нет! Только не это! Неужели она это серьезно?!

Мэри Кей сокрушенно покачала головой. Роскошная грива каштановых волос с сухим шорохом рассыпалась по плечам, словно осенние листья.

 Они с Полой сыты по горло. Думают переехать в Калифорнию. Может, там люди более терпимы. Голос у нее задрожал. Тетя Эйлин говорит, пусть мама выставит их дом на продажу.

 Но это же безумие! Я схватилась за голову. Господи, изза какихто трех идиотов! Да таких отморозков полнымполно в любом городе!

 Скажи это тете Эйлин и Поле, горестно вздохнула МэриКей. Встав изза стола, она принялась доставать тарелки из посудомоечной машины и расставлять их на столе. Господи, а как они радовались, когда мама нашла для них этот дом! Какое свинство, что теперь изза какихто ублюдков им придется от него отказаться! Так бы и придушила их, честное слово!

 Полностью с тобой согласна, кивнула я, а про себя злорадно подумала: «Ну, это мы еще посмотрим!»

Незаметно бросив взгляд на часы, я прикинула, что у меня в запасе около четырех часов. После этого мне нужно будет мчаться к Дженне, чтобы не опоздать на круг. Этого времени мне с лихвой хватит, чтобы наложить охранные чары. А заодно подыскать еще какоенибудь заклятие оглушающее, парализующее или чтото вроде этого и преподать этим подонкам урок, который бы они запомнили надолго!

Глава 18. Потерянные и вновь обретенные

Фиона умирает.

Весть о смерти Линдена сломала в ней чтото. Она давно уже страдала от неведомого недуга, но присущая ей стойкость не позволяла поддаться болезни. И, однако, последние два года жизнь в ней постепенно угасала. Волосы ее, некогда такие блестящие, теперь почти совсем побелели, глаза глубоко запали, но на ее исхудавшем лице только в них одних еще теплится жизнь. Я чувствую, что она умирает, но гоню эту мысль от себя. Мне мучительно думать, что я могу ее потерять ее, Фиону, мою возлюбленную, единственное сокровище, что еще осталось у меня.

В это утро я решился наконец нарушить обет молчания и послать весточку Джиоманаху. Конечно, вступить с ним в непосредственную связь я не осмелился просто сотворил чары, которые приоткроют перед ним дверь, дадут ему знать, что мы еще живы. И вот теперь я в ужасе жду, что сам, своими руками навел на его след черную волну.

Магнач

К Дженне я приехала первой. «Даже не похоже на меня», удивленно хмыкнула я, вспомнив, что вечно всюду опаздываю. По правде сказать, сейчас я гнала так, как обычно не позволяю этого делать. Меня снедало нетерпение. Может быть, причина крылась в моем рискованном решении напустить злые чары на ублюдков, вздумавших запугивать мою тетку. А может, мне просто было не по себе изза предстоящего шабаша я боялась, что моя сила вновь оставит меня, как в прошлый раз.

Дженна взяла у меня пальто.

 Все остальные предупредили, что немного опоздают. Итан уговорил их сходить с ним на лекцию в библиотеку РедКилла о священном месте и мистическом времени. Помоему, ее читает какойто тип, который увлекается шаманством.

 А ты не захотела пойти? спросила я, проходя вслед за ней в бедно обставленную, но очень уютную гостиную.

 C Мэттом? Нет уж, благодарю покорно! фыркнула Дженна. Конечно, мы с ним в одном ковене, но я стараюсь по возможности не общаться с ним.

 Должно быть, грустно вот так расстаться с кемто, учитывая, что вы встречались чуть ли не четыре года, неосторожно брякнула я.

Если я сама так страдала изза разрыва с Кэлом, которого знала едва ли три месяца, то остается только гадать, что сейчас испытывает бедняжка Дженна.

Отмахнувшись, Дженна согнала с дивана жирного бассетхаунда.

 Отправляйся в свою корзинку, прикрикнула она. Видишь, у нас гости. Пес послушно побрел на место, и Дженна повернулась ко мне. Да, конечно. Сначала я вообще места себе не находила. Рейвин Мельцер! Она презрительно сморщила нос. То же нашел себе пару! В жизни не испытывала такого унижения!

Мы уселись на диван. Воспользовавшись этим, полосатая серая с белым кошка вспрыгнула на колени и довольно замурлыкала. Дженна рассеянно почесала ее за ухом.

 Мы дружили чуть ли не с тринадцати лет. Я просто не понимала вначале, как я буду жить без него дальше! Но теперь… Она передернула плечами. Удивительно! Ты не поверишь, но я с этим справилась. И заметила, что без Мэтта стала совсем другим человеком. Дженна покачала головой. Ее прекрасные светлорусые волосы рассыпались по плечам сверкающей волной. Пока мы встречались, я вечно смотрела ему в рот. Даже не заметила, как привыкла к этому. Ничего не делала, не посоветовавшись с ним. Он знал обо мне все.

Тут позвонили в дверь, и Дженна бросилась открывать. Итан, Шарон, Мэтт и Робби гурьбой ввалились в дом.

 Простите, что опоздали, крикнул Робби, на ходу чмокнув Дженну в щеку. Застряли по дороге в пробке.

 Да, дорога оказалась сплошь забита, добавил Мэтт. Просто представить себе невозможно, что такое количество народу знают, где в РедКилле библиотека.

Я почувствовала приближение Хантера. Знакомое раздражение захлестнуло меня, и я машинально расправила плечи.

 Простите, что опоздал, минутой позже услышала я его голос. Хантер расстегнул куртку, обвел взглядом комнату, убедился, что все в сборе, и на губах его появилась довольная улыбка. Ну, поскольку все пришли позже, чем собирались, предлагаю начать. Дженна, что у тебя есть из того, что нам нужно?

 Мел, свечи, ладан и вода, перечислила она.

 Замечательно. Неси. А вы все встаньте в круг.

Хантер быстро начертил круг и заговорил нараспев, взывая к Богу и Богине, моля их услышать нас.

 Сегодня я бы хотел, чтобы все мы сосредоточились на том, что когдато потеряли, сказал он после того, как мы разбудили энергию круга.

Она бурлила вокруг нас с такой силой, что мне казалось, я вижу ее сверкающие сполохи света, обступившие нас со всех сторон, словно океанские волны. На этот раз я, к своему облегчению, чувствовала, что тоже стала частью этого.

 Пусть теперь каждый из вас думает о чемто, давно утерянном, что бы вы хотели вернуть назад, продолжал Хантер. Не говорите об этом вслух, но про себя молите силу круга открыть вам путь отыскать утраченное.

«Что же я потеряла?» спросила я себя. «Свое сердце», услышала я ответ. Но не взывать же к силе круга с просьбой вернуть его?! Я невольно поморщилась на мой вкус, все это сильно отдавало дешевой мелодрамой.