– Черт подери! Нечего было корчить из себя сыщика! – сказала она вслух.

– Конечно! Если ты не умеешь молчать! – раздался голос за спиной.

Кайра вскрикнула и даже подпрыгнула от неожиданности. Повернувшись, она увидела Коула. Он стоял у стены и наблюдал за ней.

– Ты напугал меня до смерти!

– Еще одна причина, по которой ты не можешь быть сыщиком. Предоставь это мне.

Сначала Кайра хотела разозлиться. Не получилось. Потом решила задать кучу вопросов. Но передумала и, пытаясь сохранить спокойствие, спросила:

– Что это ты так опоздал? Я уже думала, ты вообще не придешь.

– Неважно, что ты подумала. У меня есть свои дела. Ты же не оплачиваешь отдельно мою пунктуальность.

– А я и не представляла, что ты торгуешь этим, – парировала она. И подумала: Господи, неужели с ним нужно всегда пикироваться? – Кроме того, – продолжала Кайра, – насколько я помню, мы вообще не успели договориться об оплате. Ты подумал о цене? Если да, то во сколько мне обойдутся твои пунктуальность и послушание?

Коул дал себе слово не реагировать на Кайру Дуглас: ни на ее внешность, ни на ее слова. Он помнил, до чего дошел после их ночного разговора, когда поддался ее обаянию, и твердо решил держать себя в руках. Но сейчас только одно ее остроумное замечание, только одна ироническая улыбка вмиг разрушили всю его надуманную защищенность от чар этой женщины. Коул повернулся и пошел по коридору. Пусть идет за ним, если ей надо. Заодно пусть помнит, кому из них нужны услуги другого.

– Подожди. Вернись!

Коул победно улыбнулся. Но лучше ей не видеть его торжества. Ему очень хотелось остановиться, но он все-таки прошел еще несколько шагов вперед. Нельзя уступать так сразу.

– Может, я заплачу тебе за разовую услугу? – Кайра говорила спокойно, словно ей плевать на его выходки. – На этот раз за взлом двери. Но только оплата – по факту, так как моя сумочка заперта в кабинете.

Коул проиграл, едва начав бой. Улыбка исчезла. Он повернулся. Кайра стояла, изящно облокотившись о дверь кабинета. Коула словно жаром обдало. Что это с ним? Он изо всех сил старается оттолкнуть ее, а она только еще сильнее притягивает его к себе. Желание овладевает им, стоит ему лишь взглянуть на Кайру. Он уставился на ее стройные ноги, потом перевел взгляд вверх – к открытым загорелым плечам. Коул отчаянно хотел ее. Он медленно направился к ней, мысленно упрашивая ее переменить вызывающую позу. Интересно, что она будет делать, когда он схватит ее и начнет целовать? Но здравый смысл взял верх, Коул остановился. Правда, очень близко от Кайры.

– А у тебя есть при себе шпилька или булавка? – деловито спросил он, кивнув на дверь.

Кайра удивилась.

– Интересно, чему ты учился, пока был контрабандистом? Неужели не можешь сделать это более профессионально?

– Понимаешь, я забыл прихватить свои инструменты, – ответил Коул с издевкой. – Эту дверь я открою запросто, но тебе потом придется ее чинить.

У Кайры в глазах застыл немой вопрос. Только Коул не собирался вдаваться в объяснения, связанные с его прошлой профессией. Раз она верит, что он это может, – он сделает. А каким образом – его дело.

Коул оперся плечом о дверь. Немного влево и можно обнять Кайру. Наклонившись к ней ближе, он прошептал:

– Извини, если я тебя разочарую, но взлом не входил в круг моих обязанностей. Я занимался другим.

– А чем конкретно? – Кайра повернулась к нему.

– Ты правда хочешь знать? – И не давая ей ответить, сказал: – Возил оружие.

Он ожидала, что она испугается, но Кайра лишь удивленно уставилась на него.

– И ты не можешь справиться с простым замком?

Коул едва удержался, чтобы сразу же не начать демонстрировать свое умение. Вместо этого он вдруг повернулся лицом к Кайре, которая стояла, прижавшись спиной к двери. Одной рукой оперся о косяк, другую медленно поднес к ее волосам. Убрал прядь со лба, потом провел ладонью по щеке, остановился на шее. Он желал ее гладить, ласкать… В ее глазах он прочел, что и она готова к этому.

Коул старался не терять контроль над собой, чувствуя, как безумное вожделение овладевает им. Мысленно он уже представил то наслаждение, которое испытает с Кайрой в постели. Но стоп. Нет. Не сейчас. От их любви он ждет чего-то незабываемого. Кому нужно примитивное совокупление!

Коул положил руку Кайре на плечо, потом медленно опустил ее к локтю и уже через секунду держал девушку за талию, одновременно касаясь губами ее рта. Кайра затаила дыхание, ожидая поцелуя, но Коул не спешил. Тогда она потянулась к нему, и Коул уже больше не сдерживал себя. Кайра даже вскрикнула от наслаждения. Она подняла руки к его затылку. Прикосновение ее горячих подрагивающих пальцев вызывало у Коула внутреннюю дрожь. Он резко притянул ее к себе. Было просто невыносимо ощущать трепет ее бедер, напряжение ног…

А Кайра словно теряла сознание. Тело пылало от нахлынувшей волны желания. Она застонала и тут вдруг спиной почувствовала, как поддалась и стала открываться дверь. Одной рукой Коул сильнее прижал Кайру к себе, а другой схватился за косяк двери. Если бы не это, они бы оба упали в проем двери. Не давая Кайре опомниться, он осторожно прикоснулся губами к ее уху:

– Вот и открылась дверь кабинета. Не волнуйся, ты заплатила мне сполна.

Кайра резко отскочила. На циничное замечание Коула хорошо бы ответить! Но в голову ничего не приходило. Она посмотрела на него, освещенного ярким светом из кабинета, и вдруг словно впервые увидела. Коул был великолепен. Мужественное лицо выражало и чувственность, и нежность. Как ей хотелось прикоснуться к нему, погладить по волосам. Она даже подняла руку, но Коул слегка отстранился. Не то чтобы отодвинулся – скорее напрягся. Она бы и не заметила этого движения, если бы не стояла так близко.

Кайра не могла понять, почему он боится ее прикосновения, особенно после того, что было между ними только что в коридоре. Такие объятия, почти любовное слияние и вдруг… Он опять настороже или хочет показать себя циником? Мол, могу и завлечь, могу и оттолкнуть. Но что-то мешало ей принять такое объяснение. Когда они целовались, Кайра ласкала его волосы, лицо, тело. Коул явно был не против. И это не был холодный расчет – отвлечь ее поцелуем, пока он взламывает дверь. Кайра еще раз взглянула на Коула.

– Коул, ты великолепен.

Кайра сказала то, что ей сразу пришло в голову, когда она увидела его в дверях при свете.

Он инстинктивно потянулся к ней всем телом. Что ж, хорошо. Кайра тоже шагнула к нему. Коул впился взглядом в ее глаза. И это очень хорошо. Она улыбнулась ему.

– Кайра… – сказал вдруг Коул таким тоном, какого она раньше не слышала.

Прекрасно! Ей все же удалось помочь ему побороть неуверенность в себе.

– Коул… – ответила она, не отводя взгляда.

Сильнее, чем когда-либо, ей хотелось прильнуть к нему, прижаться, не отпускать… Боже, как они близко друг от друга! Кайра подняла руки. Словно отзываясь на призыв, Коул схватил ее за плечи, притянул к себе. Его губы коснулись ее шеи, мочки уха.

– Боже мой, что я сделал, чтобы заслужить тебя? – прошептал он.

Его дыхание обжигало.

– Коул, я… – начала Кайра.

– Тише. – Коул поцеловал ее в шею. – Я хочу сказать тебе одну вещь. А ты слушай. Не старайся меня исцелить и не смотри на меня как на страдальца. Не думай, что ты сумеешь избавить меня от боли.

Жесткость, с которой это было сказано, заставила Кайру содрогнуться. Ясно, таким образом он дал ей понять, что не нуждается в ней. Только почему-то в это не очень верилось. Тем не менее сейчас нельзя было идти наперекор его желаниям. Поэтому Кайра постаралась справиться с охватившим ее волнением.

– Тебе что, так тяжело, Коул? – спросила она.

Он криво усмехнулся.

– Ты даже не представляешь себе, насколько, Кайра.

– Можешь довериться мне, Коул.

– Это ничего не даст. Я хочу испытывать боль. Она нужна мне. А ты… – Коул сильно сжал ее плечи. – Я не очень-то уверен, что позволю тебе отдаться мне. Так что не предлагай мне ничего. Я подведу. Оставь свое сострадание для Пи Джи. Ему это нужно больше, и уж он-то будет более благодарным.