- Явились, - протянула бабуля, приветливо нам улыбнувшись. - Я вас ждала на час раньше!

   - Ба, пробки, - развела руками, состроив самое невинное выражение лица, на какое только была способна. - А что, еды не осталось да? - Очень надеюсь, что в моём голосе не было той безграничной надежды, что царила внутри.

   - Сами себе приготовите. А я пошла к соседке. Она просила помочь с выбором мебели, - голос бабули не подразумевал никаких ответных возражений, поэтому пришлось согласно закивать головой и проскользнуть мимо грозной женщины.

   - Я уже рад, что приехал, - раздалось ворчание Ванюхи за моей спиной, заставившее меня улыбнуться ещё шире, чем до этого.

   Зимой вечер наступает очень быстро. А когда напротив тебя сидит приятный собеседник, готовый посмеяться вместе с тобой над всеми живущими в голове тараканами, это врем вообще сокращается до секунд.

   - Мда, домой пора, - задумчиво посмотрела в окно, отпивая кофе из десятой по счёту чашки. - Иначе кот мстить будет.

   - Федя ревнивый, - согласно кивнул головой Ваня, пододвинув ко мне кусок копчёного сыра-плетёнки, привезённого специально для меня. Только на Кубани его делают таким бесподобным. - Помню, как он мне сумку испортил...

   - А нечего было оставлять её в том кресле, где он спать любит, - фыркнула, вспомнив этот случай и встала, с наслаждением потянувшись. Телефон, благополучно забытый в прихожей, надрывался всё то время, пока мы с братцем болтали обо всём на свете, в том числе и о том, что слинял этот ехидный гад из дома по причине излишней приставучести некоторых девушек. На что я ответила, что нельзя быть настолько симпатичным. Ванька загордился и милостиво кивнул, соглашаясь со мной. Зря, кстати. Моя вредность тут же добавила, что весь имеющийся в нём сволочизм мало кто, кроме родственников, выдержать может. Да и содержать его дороговато выходит.

   - Мда, сложно, - покачал головой Ваня, когда я закончила рассказ о приключении в клубе и дальнейших, вытекающих из него событиях. Конечно, часть истории пришлось подвергнуть цензуре, иначе братик меня мог не так понять. - Ты всегда вляпываешься в самые трудноразрешимые ситуации. Впрочем, потом из них находиться самый простейший выход.

   - И какой выход ты видишь в моей? - Вскинула брови, вставая и ставя чашку в мойку. Сполоснув её, вытерла руки и снова повернулась лицом к нему, прислонившись спиной к холодильнику.

   - Не общайся с ними, - он встал и сделал шаг ко мне, оказавшись очень близко. За что получил несильно, но чувствительно кулаком в живот. - Ладно-ладно, не дерись только, - Ваня отступил в сторону. - Всё время забываю, что ты не особо приветствуешь нарушение своего личного пространства.

   - Глицин попей. Говорят, улучшаем память, - усмехнулась и склонила голову набок. - Знаешь, я могла бы с ними не общаться, вопрос только в том, что они это никак не воспримут. В смысле, я не хочу с ними говорить, но это не значит, что моё мнение, вместе с моими желаниями будет услышано.

   - А что, ты не можешь избежать с ними встреч? - Удивился братик.

   - Солнце, если с Волковым подобное прокатит, то Влад найдёт меня даже под землёй. Если, конечно, он действительно хочет всё вернуть.

   - А ты сомневаешься?

   - Честно? - Вздохнула и опустила голову, рассматривая свои ноги в белых, пушистых тапочках.

   - Желательно.

   - Я не знаю, Вань. Я не знаю, зачем он вдруг вернулся в мою жизнь, не понимаю, что ему надо, и знаю только то, что могу нее устоять перед его обаянием. Как ни странно, в кафе меня спас Волков. В его присутствии я смогла взять себя в руки. И вот теперь даже не представляю, что будет дальше. Потому как Алексей тоже явно желает познакомиться со мной куда ближе, чем мне хотелось бы, - хмыкнула, вспомнив воскресенье. Вот уж точно, куда нам ещё-то ближе знакомиться?

   В душе поднялась волна злости на саму себя, горечи и боли. На глаза навернулись слёзы, выдавая напряжение, сковывавшее меня весь день. Крепкие, сильные руки обняли за плечи и прижали беззвучно плачущую меня. Уткнувшись носом в грудь Вани, обхватила его руками за талию и закрыла глаза, позволив себе на пару минут расслабиться и отпустить вожжи. Всё же, иногда надо открывать себя миру и проливать слёзы. Не смотря на то, что после может быть стыдно за эту слабость.

   - Ну-ну, всё, успокойся, - Ваня гладил меня по спине, волосам, то прижимая к себе крепче, то чуть отпуская на свободу. - Ты же сильная девочка.

   - Не говори мне про силу, особенно сейчас, - всхлипнула и теснее прижалась к нему. - Я устала...

   - Так, хватить сопли разводить, сестрёнка. Ты устала, я устал, все мы устаём. Время от времени. Но это вовсе не повод разводить такую сырость! - Отстранившись, Иван взял моё лицо за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. Стерев подушечками пальцев слезинки, он улыбнулся и чмокнул меня в нос. - Пойдём, я тебя провожу. А то вдруг кто-то поджидает под окном...

   - Они не опустятся до такого.

   - Откуда ты знаешь? И вообще! Я есть хочу! - Братик обиженно надул губы и подтолкнул меня в сторону коридора. - Твой долг, как хозяйки, меня накормить!

   - Кто тебе сказал такую глупость? - Честно удивилась, натягивая обувь и верхнюю одежду.

   - Юлия, не зли меня!

   - А я хомяков не особо боюсь! К тому же, у меня теперь есть крыса, - хихикнула и выскочила в подъезд до того, как Ванечка придумает какую-нибудь страшно-ужасную месть для меня.

   Иван выполз из квартиры пять минут спустя, грозно на меня посмотрел, но не смог удержать это выражение на лице в течении одной минуты. Рассмеявшись, он подхватил меня под локоть и мы стали спускаться.

   - Ой, у меня дома продуктов нет. Павлова, зараза, всё съела, - резко остановившись на площадке второго этажа, хлопнула себя по лбу. Братик скорбно вздохнул и потащил меня дальше. - Стой! Давай у бабушки, хоть картошки возьмём!

   - Слушай, давай сделаем проще! Зайдём в супермаркет и купим, - тон Ванюши не предполагал никаких возражений с моей стороны, так что пришлось вздохнуть, состроить скорбную мину и топать дальше, уже предвкушая, как, возможно, мне удастся раскрутить старшенького на что-то вкусное.

   Алексей

   Время перевалило за десять часов вечера.

   Алексей сидел в своём рабочем кабинете и задумчиво рассматривал монитор компьютера. На нём давно уже работал штатный сквинсейр, но лично его это волновало меньше всего.

   Мужчина откинулся на спинку кресла и потянулся, продолжая задумчиво смотреть в никуда. Из головы никак не хотели уходить события сегодняшнего дня: Юля с каким-то хмырём, который целует её настолько собственнически, что хочется придушить его (по непонятной, для самого Волкова причине); затем это долбанное кафе, куда он, как последний кретин, припёрся с букетом цветов.

   Правда, тут стоит отметить, что отношения девушки с этим придурком (а как ещё назвать парня, который явно не слышит то, что ему говорят?) натянуты, выражаясь цензурно. И Соколова была очень даже не против, когда он не стал строить из себя оскорблённую невинность и присоединился к их тёплой компании. Алексею даже показалось, что она была очень рада его присутствию. Да и расслабилась заметно, что впрочем не помешало её в конечном итоге вылить ему на голову мороженное! Мерзкая девчонка!

   Но даже эта её выходка не вывела Алексея из себя настолько, насколько это удалось ещё одному хахалю, приехавшему на такси прямо к кафе!

   Глубоко вздохнув, прикрыл глаза и потёр переносицу. Он сам не понимал, что именно его так разозлило. Хотя в душе признавал, что взбесило не то, что кто-то так свободно и открыто целовал Юлю и обнимал, вовсе нет. Его разозли то, что она при этом улыбалась, открыто и очень доверчиво, мягко, нежно...

   Волков никогда не видел у неё такой улыбки. Тем более, в собственный адрес. И именно этот фактор выбил его из колеи. Прибавить к этому ревность (да уж, можно признаться самому себе, что он дико ревновал её к этому напыщенному Владу и странному, слишком милому парню из такси), злость на девушку, толику алкоголи и...