Девушка отступила назад, пытаясь избавиться от наваждения.

Она подозревала, что ее глаза чувственно засверкали, поэтому стояла, опустив голову и рассматривая часы Элана.

Наверняка они стоили намного больше, чем весь курс химиотерапии для ее матери. Золотые. Вероятно, «Роллекс». Естественно, у нефтяного магната Элана Аль Мансура все самое лучшее.

— Вам что, нечего делать, Сара? — спросил неожиданно он, что-то разыскивая на столе.

Девушка опять едва не задохнулась от возмущения.

— У вас нет для меня каких-нибудь особых поручений? — с трудом выговорила она.

— Если что-то понадобится, я скажу. А пока, надеюсь, вы сами найдете, чем заняться.

Сара резко отвернулась, чтобы он не заметил, как она покраснела.

— Если позволите, я заменю воду в вазе с розами.

Наверное, от одной из его многочисленных поклонниц! — подумала она про себя.

— Нет. Отвезите их лучше к себе домой. Я не люблю цветы.

— К сожалению, не могу этого сделать — езжу на велосипеде. Но с удовольствием поставлю их на свой рабочий стол. Они немного украсят его. Спасибо. — Она сделала паузу, спрятав лицо в желтых цветах. Их нежный аромат немного успокоил ее. — Они прекрасны.

— Только не для меня. Они начнут увядать уже через день или два. Не желаю наблюдать, как они умирают.

— Понятно. Тогда, если вам больше сегодня ничего не нужно, я пойду домой.

Он быстро взглянул на свои роскошные часы.

— Хорошо.

И тотчас вернулся к своим бумагам. Она взяла вазу.

— Всего доброго.

Он словно нехотя оторвался от бумаг.

— Так вы приезжаете сюда на велосипеде?

— Да. — Она напряглась, ожидая услышать его слова неодобрения.

— Ясно.

Его лицо будто окаменело. Он взял ручку и поставил вычурную подпись под каким-то документом.

Сара выскочила из кабинета и с облегчением вздохнула, когда дверь позади нее закрылась.

Элан положил подписанные документы в ящик и медленно поднялся со стула. Подойдя к огромному, от пола до потолка, окну, он взглянул на стоянку, за которой простиралась пустыня, окаймленная горной цепью.

Уходящее солнце вспыхивало в окнах автомобилей. Большинство служащих уже разъехались по домам.

Одинокая женская фигурка внезапно бросилась ему в глаза. Пройдя ряд автомобилей, она остановилась около велосипеда.

Сара.

Он прищурился, чтобы лучше рассмотреть ее. Светлые каштановые волосы завязаны в конский хвостик. Почему без шлема? И уже не в бежевом костюме, в котором была сегодня, а в шортах. Успела переодеться. Кто же действительно ездит на велосипеде в узкой юбке? Правда, в не совсем узкой, но мягко облегающей ее красивые бедра.

Какие у нее стройные, длинные ноги!

Он проследил за тем, как она села на велосипед, поставила ноги на педали и выехала со стоянки, и только затем отошел от окна.

Красивые ноги Сары не выходили у него из головы.

«Ничем не примечательная»? Не-е-ет. Просто умеет подать свое очаровательное тело более расчетливым и изощренным способом, чем девочки в мини-юбках.

Совершенно очевидно, что она ничем не отличается от других его помощниц, такая же охотница за деньгами.

— Можете называть меня Элан.

Она с трудом сглотнула.

— Хорошо, Элан.

Означает ли это, что босс считает ее первую рабочую неделю успешной? Дважды он посылал ее на переговоры вместо себя и даже позволил ей в одиночку заключить новый контракт с поставщиком труб.

Единственная проблема, мучившая Сару, заключалась в том, что с самого начала она была очарована Эланом, хотя и надеялась, что со временем это чувство пройдет.

— Сара, вот моя речь, приготовленная для конференции. Пожалуйста, прочтите и выскажите свое мнение.

Он дал ей несколько отпечатанных на принтере страниц.

— Хорошо.

Элан с самого утра окунался с головой в работу.

В конце дня он выглядел таким напряженным, что ей хотелось помассировать его уставшие плечи и ощутить кончиками пальцев белоснежный хлопок его рубашки, потрогать его густые темные волосы.

Она, как могла, боролась с этим искушением. Никакой пользы не может дать глупая мечта о мужчине, который с первого же дня их совместной работы ясно дал понять, что ему претит чрезмерное внимание к себе со стороны служащих женского пола. Тем более что от босса зависела ее будущая жизнь.

— Вы можете прочитать мою речь здесь, чтобы не отвлекали телефонные звонки. — Он указал на кожаное кресло цвета спелой сливы.

— Спасибо.

Она устроилась там, где ей было сказано, держа страницы перед глазами так, чтобы можно было искоса посматривать на босса.

С каждым днем их совместной работы ей все сильнее хотелось дотронуться до Элана. Казалось, даже электричество потрескивало в воздухе, когда она проходила мимо него. Но она всегда старалась сохранить хотя бы крошечное расстояние между ними. Не дай бог, если они соприкоснутся, рукой ли, телом, и он, заметив ее почти мгновенное возбуждение, возмутится, испугается — и тогда прощай работа! Этого никак нельзя допустить. И не только из-за денег. Это был главный шанс Сары проявить себя в деловом мире, сделать карьеру, которая может стать основой ее будущей обеспеченной жизни.

Тогда она не будет нуждаться в поддержке какого-либо мужчины. И никогда не повторит ошибку собственной матери, вышедшей замуж не по любви.

Она засмотрелась на Элана. На его озабоченно поджатые губы, которые ей хотелось бы долго и нежно целовать.

— На что вы так внимательно смотрите?

Она вздрогнула от неожиданности.

— Я размышляла о вашей речи.

— Это заметно. — Он встал позади своего кресла, и понимающая улыбка заиграла на его губах.

Похоже, он догадался, что она хочет его точно так же, как все ее предшественницы, промелькнуло в голове Сары. Она изо всех сил пыталась выдержать его взгляд, который как бы упрекал ее в невысказанных желаниях.

Элан поднял руку и медленно поднес палец к своим губам. Преднамеренно чувственный жест. Жаркая волна накрыла ее. Ей было и радостно, и неудобно одновременно.

Раздавшийся в это мгновение стук в дверь напугал ее, и она подскочила в кресле.

— Какая вы нервная, — пробормотал Элан, усаживаясь обратно за стол.

— Войдите, — резко сказала Сара.

— Я принесла образцы с участка «Дэвис», — с порога затараторила вошедшая сотрудница компании по имени Дора. Ее коралловые губы растянулись в вежливой улыбке. В офисе рассказывали, что она самая большая сплетница и всегда первая обо всем узнает. Например, о том, как предшественницы Сары приставали к боссу.

Дора держала в руках металлический контейнер, заставленный колбами с черным веществом.

— Давайте. — Сара приняла тяжелый контейнер из рук Доры и взглянула на Элана, ожидая инструкций.

— Поставьте на стол.

Она поставила контейнер среди бумаг там, куда он указал. Элан тут же взял одну из колб.

— Спасибо, Дора.

Женщина вышла с небольшой ухмылкой на лице, которая оскорбила Сару. Неужели успела что-то заметить и сделала далеко идущие выводы? Вряд ли…

— Вы знаете, что это? — Элан потряс колбой, в которой всколыхнулась вязкая темная жидкость.

— Нефть?

— Да. Причина, по которой все мы находимся здесь. Черное золото.

Он отвинтил крышку и поднял колбу. Поводил ею немного перед носом, и Сара увидела, что он удовлетворен.

— Мне никогда не надоест этот запах. — Он встал и подошел к Саре. — Вы когда-нибудь имели дело с сырой нефтью?

— Думаю, нет, — призналась Сара.

Его близость вызвала покалывание в ее руках. Элан опустил длинный палец в колбу, погрузил его в черную жидкость и вытащил.

— Вот. — Он покрутил палец перед ее носом, как бы приглашая ощутить запах нефти.

Она сморщилась, запах был резким.

Элан поднес палец к собственному носу. Сара решила встать и случайно толкнула его. Палец босса оставил черный след над его верхней губой.

Не выдержав, она прыснула.