— Знаем!

— Так вот, надо устроить представление перед этой стеклянной дверью. Причем, следует изобразить что-нибудь такое, отчего охранник захочет открыть дверь и выйти на улицу. А когда он выйдет, нужно его подольше там задержать. Впрочем, часть представления можно разыграть и внутри вестибюля. Главное — это не дать охраннику возможности следить за монитором.

Вова, Валя и Антон смогли, наконец, понять замысел Марины. Они загалдели, обсуждая план и возможные сценарии.

А меж тем, мужичок дергал за рукав Красную шапочку:

— Лен, она говорит о месте, где работает Семка?

— Похоже, — ответила Красная шапочка по имени Лена.

Марина насторожилась.

— Семка — это Семен? Охранник Семен?

— Ага, — мужичок расплылся в беззубой улыбке. — Он мой родственник! Двоюродный брат! Другие охранники тоже нас знают. Семка ругается, что б не приваживали, но они добрые, иногда монетку на поправку здоровья подкидывают.

В волнении Марина подскочила и зашагала по кухне из угла в угол.

— Это упрощает задачу! Просто чудо, что мы вас встретили! Тогда сделаем так…

Спустя полчаса ожесточенных споров, план был разработан.

Красная шапочка — Лена, падает около стеклянной двери, будто у нее приступ. Толя (оказалось, что так зовут мужичка) звонит в дверь и просит охранника помочь, дать водички. Морочит ему голову таблетками или еще чем, в зависимости от ситуации. Пропойцы заверили, что охранник скорую не вызовет, не захочет связываться. Они отвлекают его так долго, как смогут. К этому времени Валя должен быть уже готов, то есть к началу представления он должен находиться на крыше. Как только охранника отвлекут, наблюдатель Вова звонит Вале на сотовый и говорит, что можно действовать. Валя пробирается в кабинет и забирает флэшку. С этим местом плана пришлось помучиться, так как Валя понятия не имел как выглядит молочай. Марина исчерпала весь словарный запас, описывая растение, но Валя лишь качал головой. Тогда Марина решила пойти другим путем и подробно объяснила местоположение горшка. Далее по плану решили так: как только Валя с флэшкой возвращается на крышу, Вова звонит внутрь офиса и спрашивает, не здесь ли находится фирма ООО "Спецстрой". Это сигнал для отступления. Пропойцы заканчивают представление. Антону в этом плане отвели роль запасного игрока. Если что-то пойдет не так (охранник не откроет или слишком рано избавится от пропойцев), Антон начнет свое представление — будет буянить, шуметь и держать охранника как можно дольше около двери и вдали от монитора. Ну а Марину решили оставить в квартире нечаянных союзников. По мнению Вовы, это было самым безопасным местом.

С тех пор, как заговорщики ушли на дело, прошло больше часа. Марина не находила себе места. Как заведенная, она ходила вдоль и поперек по прокуренной грязной квартире. Впрочем, Марина уже принюхалась и перестала замечать вонь.

За еще один прошедший час Марина посидела на всех подоконниках, вытащила из кучи белья и прочитала три газеты, поискала еще чтиво, но не нашла.

Друзья все не возвращались.

Несколько раз Марина порывалась пойти к ним, посмотреть, что происходит, но, путем невероятных усилий, сдерживалась. Ведь, вполне могло произойти следующее — друзья возвращаются, а Марины нет. Они тут же пойдут искать ее, и начнется бег по кругу.

И вот, наконец, дверь скрипнула. Марина опрометью выскочила в прихожую. Вернулись все, без потерь.

— Нашли?! — закричала она и хотела броситься к друзьям, расцеловать каждого. За то, что вернулись живые и невредимые, за то, что спасли Сергея.

Она раскрыла объятия, но Вова с мрачным видом отвел ее руки.

— Погоди, — буркнул он.

Марина в растерянности переводила взгляд с одного на другого — Вова, Валя, Антон… Что-то случилось…

— Не получилось пройти внутрь?

— Получилось, — ответил за всех Вова.

— Охранник помешал? Милиция?

— Марин, надо искать другие варианты.

— В конце-концов, кто-нибудь объяснит мне, в чем дело?

Мужики переглянулись, взглядом назначив Вову гонцом, приносящим дурную весть.

— Никакой флэшки в горшке не было.

Марина потянула Валю за рукав, подошла, заглянула ему в глаза:

— Валечка, миленький, а ты хорошо смотрел? Горшки не перепутал?

— Их не перепутаешь, — ответил Валя и отвел взгляд. — Я зашел в кабинет и сразу понял — пусто будет. Горшок с колючкой, что ты описывала, выдвинут на середину, земля разворошена. Кто-то успел до нас.

Марина безвольно опустилась на пол.

— Что же теперь делать? Может, стоит пойти в милицию и все рассказать? Не все же там дурни, вдруг поверят?

Лена-Красная шапочка протянула Марине замызганную кружку:

— Выпей, тут водичка. Кружку я помыла.

Марина кружку взяла, но к губам подносить не стала. Поставила на пол.

— Что же теперь делать, — раскачивая из стороны в сторону, повторяла она. — Что делать…

Вова и Антон сели на пол рядом с Мариной.

— В милицию нельзя идти просто так, они не поверят в слова. Не потому что дурни, а потому что работа у них такая — факты нужны, доказательства. Вот если неофициально с кем поговорить…

Марина встрепенулась.

— У тебя есть знакомые в милиции? Как же я сразу не подумала! Нужно найти знакомых. Я обзвоню всех кого можно, поспрашиваю. И еще, какая же я дура! Я найму адвоката для Сергея! Как же эта мысль не пришла в мою пустую голову раньше! Расскажу адвокату все, как было на самом деле, он вытащит Сергея. Самого лучшего адвоката! Я тоже юрист, но я не занимаюсь уголовным правом, я сама не смогу, — добавила Марина, будто извиняясь.

— Вот и чудненько, — Вова поднялся. — Насчет адвоката, действительно, прекрасная мысль. Но все это нужно делать с утра, завтра. А пока тебе стоит выспаться, привести себя в порядок. Давай, мы тебя домой проводим.

— Хорошо, — легко согласилась Марина, но, когда смысл слов дошел до ее сознания, запротестовала: — Нет! Мне домой нельзя! Мне вообще ни в одно знакомое место нельзя. Меня же ищут! И милиция, и, возможно, бандиты. Я же свидетель, я видела, кто убил Кипелова.

— Оставайся у нас, — предложила Лена-Красная шапочка. — Только за отдельную плату.

Марина покосилась на ворох вонючих тряпок и в ужасе замотала головой.

— Нет! Вова, можно у тебя в гараже переночевать?

— Можно, — согласился Вова. — Поехали.

— Нет, нельзя, — вдруг встрял в разговор Антон. — Вовка, ты что, совсем ума лишился? Сегодня канун Рождества, такой праздник! А ты предлагаешь Марине провести сочельник в гараже, одной. У меня предложение лучше. Мы отвезем тебя к бабе Стеше.

— К кому? — переспросила Марина, а мужики радостно закивали.

— Точно! Нужно ехать к бабе Стеше! Она и душу полечит, и тело, если надо. К тому же, правда, Рождество… а сегодня вообще — сочельник! Баба Стеша самое правдивое гадание разложит.

— Какая баба Стеша? Какое гадание? — не понимала Марина.

Антон разъяснил:

— Баба Стеша — моя тетка. Она — колдунья. Самая лучшая в наших краях.

— Она — замечательная женщина, — добавил Вова, — тебе понравится.

— Ага, — внес свою лепту Валя.

— Ну что ж, везите к бабе Стеше, — обреченно согласилась Марина, а сама подумала: "Может, оно и к лучшему. Вдруг именно колдуньи мне сейчас и не хватает. В довесок ко всему".

— Антон, звони бабе Стеше, — распорядился Вова.

Марина ожидала оказаться в каком-нибудь богом забытом уголке, в деревянной халупе с обветшалыми стенами, с покосившимся крыльцом. Ожидала увидеть сгорбленную старушку в выцветшем переднике, с неизменным черным котом на плече. А оказалась в трехкомнатной, модно и дорого обставленной квартире, как принято говорить в России "с евроремонтом". Баба Стеша оказалась симпатичной улыбчивой женщиной, немного полноватой, но, может, оттого и так молодо выглядевшей. Бабе Стеше с большой натяжкой можно было дать сорок семь — пятьдесят лет.

— Баб Стеш, встречай гостей! — сказал Антон, протягивая хозяйке коробку с тортом, который они предупредительно купили по дороге.