— Мне нет до этого дела. Ты должен держаться подальше от него.

— Прости, крошка. Я договорился с Джоном.

И я оформил этот ресторан.

В то время я очень много рисовал. Больше, чем когда бы то ни было. По выходным я был неофициальным хозяином ресторана «Атлантик». Я начал чувствовать себя независимым. Мне удалось выбраться из тени Мадонны. В клубе часто бывали знаменитости, в том числе Брэд Питт и Дензел Вашингтон. Как-то вечером, когда у нас был Дензел, в клуб вошли двое трансвеститов.

Что за дерьмо! — выругался актер. Это дерьмо заставляет мир вращаться и делает его интересным, так что уж потерпи, — спокойно ответил я.

Дензел сразу же извинился.

Готовясь к съемкам «Эвиты» Мадонна стала брать уроки вокала. Она всегда скептически относилась к формальному обучению, но эти уроки ей понравились. К тому же голос ее по-настоящему окреп. Однако предстоящие съемки беспокоили Мадонну. Признав все совершенные ранее дурные поступки, она решила сделать хоть что-то хорошее. Я говорил, что эта роль идеально ей подходит, что она сыграет ее прекрасно. Во время съемок она говорила мне, что все идет нормально, но просматривать материал все же боялась. Режиссер Алан Паркер держал ее и ее эго в ежовых рукавицах, и я втайне аплодировал ему.

Вскоре Мадонна обнаружила, что беременна от Карлоса. При крещении дочери дали имя Лурдес, но Мадонна звала ее Лолой. Мадонна решила, что для беременной женщины Касти-льо-дель-Лаго — дом слишком неудобный, а для маленького ребенка даже опасный. Она купила новый дом на Кокерхэм в Лос-Фелис и попросила меня его отделать.

Мы встретились прямо в доме и вместе обсудили, что нужно сделать. Мадонна снова заговорила о якобы имеющейся у меня наркотической зависимости. Она беспокоилась, что наркотики будут отвлекать меня от оформления дома. Меня страшно разозлило то, что слова Ингрид мешают моим отношениям с сестрой. Ведь нам и так было очень сложно вести себя как брат и сестра. На наши отношения всегда влияли богатство и слава Мадонны и мое положение в ее профессиональной жизни.

Я обрушил на Мадонну весь свой гнев на Ингрид. Я сказал, что она ошибается насчет наркотиков. Если у нее есть какие-то сомнения в моем профессионализме, ей нужно пригласить другого дизайнера, который справится с этой задачей лучше. Мадонна решила, что не будет приглашать никого другого, и мы будем работать вместе.

Хотя я был очень зол на Ингрид, обида на то, как Мадонна поступила со мной после покупки пейзажей на «Сотбис», все еще не прошла. Возможно, я и простил сестру, но ничего не забыл. На этот раз я решил защитить себя, чтобы вновь не оказаться в таком же положении. С этого момента я перестал тратить по поручению Мадонны свои деньги. И тогда я составил наш первый дизайнерский контракт. Чтобы смягчить официальность документа, я назвал его «Соглашением». Документ гласил:

Соглашение между Мадонной Чикконе (Клиент) и «C.G.C. Art+Design» (Дизайнер).

Об оформлении интерьеров по [адрес Мадонны], Лос-Анджелес, Калифорния.

Услуги, оказываемые в рамках первого этапа работы, оплачиваются в размере 50 000 (пятидесяти тысяч) долларов, как было условлено на совещании, состоявшемся в четверг 11 июля 1996 года в вышеозначенном доме. Половина данной суммы выплачивается по подписании этого соглашения. Вторая половина выплачивается в течение недели после того, как Мадонна Чикконе вселяется в дом. Если данное соглашение аннулируется Клиентом до окончательного платежа, первая часть суммы удерживается в виде штрафа. Если данное соглашение аннулируется Дизайнером, то общая сумма делится на количество дней с даты подписания соглашения до 15 сентября, и полученная сумма умножается на количество дней с даты подписания соглашения до даты аннуляции. Оставшаяся часть суммы подлежит возврату.

Все предметы, приобретаемые Дизайнером, должны быть оплачены заранее и полностью с тем, чтобы быть задействованы в оформлении. Все покупки Дизайнера являются окончательными. Любые предметы, приобретаемые Клиентом непосредственно у оптовых или розничных продавцов, не подпадают под ответственность Дизайнера.

Дизайнер наблюдает за работами, но не несет ответственности за работы субподрядчиков, контракты с которыми заключены не через Дизайнера.

Дизайнер не несет ответственности за повреждение или уничтожение предметов при транспортировке или при перевозке из одной резиденции в другую.

Дизайнер не несет ответственности за задержки, связанные с невозможностью доступа в дом.

Дизайнер обязуется приложить все усилия к успешному завершению работы к 15 сентября, но не гарантирует завершение работ к данной дате.

Подписи...

Я не был уверен, что Мадонна позволит мне предъявить ей контракт, поэтому отправил его по факсу, приложив сопроводительное письмо:

Дорогая Мадонна!

Я понимаю, что это наш. первый контракт. На первый взгляд, он может показаться односторонним, но, уверяю тебя, он абсолютно стандартный. Именно такие договоры заключаются на все дизайнерские работы.

Я также понимаю, что тебя беспокоит моя предполагаемая незаинтересованность в данной работе. Подобное предположение крайне далеко от истины. Я буду рад выполнить эту работу для тебя, если ты этого захочешь. Я прекрасно понимаю твое «положение» и то, с чем оно

связано. Мне доставит огромную радость возможность создать для тебя дом, где вы с Лолой сможете почувствовать себя комфортно. Я уверен, что уже доказал тебе свои способности, и надеюсь, что теперь ты сможешь вздохнуть с облегчением.

Я не сомневаюсь, что дом будет готов к назначенному сроку. Гарантировать этого на 100 процентов я не могу, но постараюсь сделать все, что будет в моих силах.

Я чувствую себя обязанным сказать, что, если ты решишь пригласить другого дизайнера для этой работы, я не обижусь. Решение зависит только от тебя. Мы оба многого достигли и в личной, и профессиональной жизни. Я бы никогда не решился лишить тебя возможности попробовать что-то новое и необычное. Я видел слишком многих, кто упорно шел раз и навсегда выбранным путем. Но когда возникала потребность в переменах, эти люди терпели полный крах. Естественно, я сделан не из камня. Если ты выберешь другого дизайнера, я смогу немного отдохнуть. Помни, что я всего лишь человек.

Прочти соглашение и сообщи свое решение.

Искренне твой, Кристофер.

Я пошел по делам и вернулся домой только через час. Вернувшись, я увидел, что на автоответчике мигает красная лампочка. У меня нет определителя номера, поэтому я не знал, кто оставил сообщение. Я нажал на кнопку и услышал голос Мадонны.

Она страшно разозлилась, что я прислал ей контракт. Мадонна называла меня вонючим куском дерьма и твердила, что это ей я всем обязан. В конце концов она заявила, что не подпишет контракт и что я на нее больше не работаю. Она бросила трубку.

Я просто взбесился. Самая простая просьба, с которой к ней обратился бы любой дизайнер, превратила сестру в чудовище. С яростью и болью я смотрел на автоответчик. Во мне закипал гнев.