— Тори, столько вопросов, но, боюсь, что почти все из них слишком преждевременные. Мы ещё не знаем кто это будет, да и мена выбирать еще слишком рано. Со мной все в порядке, не волнуйся. Это обычное состояние для беременных. Вот подожди, будешь ждать ребенка, сама поймешь… Тори, что с тобой?
Мгновенно переменившееся лицо подруги, печально улыбнулось.
— Все в порядке. — Сухо отозвалась она. — Просто небольшие сложности на работе. А так, ничего. Всё как всегда.
Обычно Виктория не любила лгать и всегда делилась с Джейн своими проблемами. Но эту ситуацию она не хотела обсуждать ни с кем. Это ее личная проблема и, на это раз, решить ее просто невозможно.
Но Джейн оказалось тоже не так-то просто обвести вокруг пальца.
— Тори, скажи мне, у тебя что-то не так? — Продолжала настаивать брюнетка. — По тебе же видно, что ты чем-то расстроена. Скажи мне, что произошло?
Громко шмыгнув носом, Виктория уже было хотела поделиться со свой невыносимой трагедией, но в комнату вдруг вошел ее брат.
Быстро замолчав, обе девушки лучезарно улыбнулись вновь пришедшему к ним мужчине. Присев на корточки возле жены, Стивен бережно приложил ладонь к ее пока ещё плоскому животу.
— Как ты?
— Уже лучше. — Любяще посмотрев на супруга, отозвалась она.
Резко зазвонивший сотовый в его кармане, прервал их диалог. Достав небольшую "раскладушку", Стивен ответил на вызов. Спустя пару секунд его нахмурившиеся брови вдруг приподнялись вверх, а голос стал слишком теплым. Так обычно брат разговаривал только либо с родными, либо с очень близкими друзьями.
— Черт побери, Холт, не могу поверить, что это и правда ты! — Засмеялся Стивен в крошечный микрофон своего телефона. — Неужто ты смог отцепиться от очередной юбки и набрать номер старого друга?! — Все в той же шутливой манере продолжил брат, выходя из гостиной.
Имя Холт вызвало что-то смутно знакомое в ее памяти, но так и не вспомнив его обладателя, Виктория изогнула брови и вопросительно посмотрела на подругу.
Закатив глаза к потолку, Джейн тихо пояснила в ответ:
— Джеймс Холт — это владелец двух самых крупных казино в Лас-Вегасе, четырех шестизвездночных отелей в Майами и самого роскошного яхт-клуба в Лос-Анджелесе. Однако при всем этом, он ещё и самый ужасный распутник, какого я только знаю. Но кстати, помимо всего этого, я все же должна признать, что он отличный друг и собеседник, а так же равноправный партнер твоего брата. Правда, в последнее время, их пути мало пересекаются, мы со Стивеном практически не выезжаем из северной части материка, в то время как Холт бороздит с делами по Европе.
Слегка сведя брови, девушка усердно пыталась вспомнить столь выдающуюся персону.
— А он был на вашей свадьбе?
— Нет. — Печально вздохнула подруга. — Не смог вылететь из Майами из-за шторма и пропустил наше торжество. Но два года назад он был на открытии нью-йоркского "Манежа"!… Правда, тебя там как раз не было.
Виктория усмехнулась и вновь напрягла память.
Но вдруг резко вспомнив красивого широкоплечего мужчину, то и дело показываемого разными каналами новостей, она слегка нахмурила брови.
— А это случайно не тот, кто ещё совсем недавно встречался с дочерью сенатора Джозефа Ба…
— Да-да, он самый. — Резко перебив, согласно кивнула брюнетка. — Но даже столь громкое имя не помогло бедняжке. Спустя пару дней, Холт уже обхаживал новую девушку.
— Ужас! — Качая головой, возмутилась Виктория. — Такие как он — просто ужасно аморальные люди, абсолютно ни во что не ставящие такие святые вещи, как любовь и верность!
Слегка пожав плечами, Джейн мягко улыбнулась.
— Да какая разница во что он их ставит? В конце концов, чего ты так взбунтовалась, тебе же с ним все-таки не спать. Но повторяю: если не касаться слабого пола, то во всех остальных случаях он совсем неплох. Далеко неглупый, забавный, остроумный, да и к тому же он самый близкий друг и партнер твоего брата. — Непринужденно закончила подруга.
— Я не знаю, что в нем нашел Стивен, но, ей-богу, не понимаю, как ты-то можешь считать его красивым, умным и так далее, зная, насколько низко он ценит женщин?! — Возразила Виктория, укоризненно посмотрев на радостное выражение лица брата, входящего в комнату.
— Слушай, — занятливо продолжал он свой телефонный разговор, — мы как раз послезавтра собираемся на Крит. Будешь там на следующей неделе, забегай, потолкуем.
Проболтав ещё с минуту со старым другом, Стивен, наконец, захлопнул крышку телефона.
— Ну что, солнышко, — подходя к жене, ласково проговорил он, — будем собираться?
— Как, вы не останетесь? — Досадливо спросила его сестра.
— К сожалению, нет. — Ответила вместо него Джейн, вставая с дивана. — Завтрашним утром у меня назначен прием к врачу.
Понятливо кивнув, Виктория печально улыбнулась, после чего они все вместе последовали в главную гостиную, где младший Стивен Блэк во всю развлекал своих смеющихся дедушку с двоюродной бабушкой.
Узнав о том, что сын уезжает на ночь глядя, Ричард неодобрительно покачал головой.
— Помилуй Бога, Стивен, ведь ночь за окном. От нас до Нью-Йорка…
— Не так уж и долго. — Отозвался он, обняв отца напоследок.
— Если для тебя поехать через всю страну это совсем не долго, подумай хотя бы о жене и сыне!
— Пап, — насмешливо проронила Виктория, — это только все нормальные люди ездят в гости на машинах, а твой старшенький сынок, видишь ли, не признает общепринятых мерок, рассекая небо на своем любимом "Гольфстриме". Так что ему добраться отсюда до Нью-Йорка, как тебе съездить в центральный супермаркет.
— Ладно, сестренка, не ворчи. — Быстро поцеловав Викторию в щеку, произнес Стивен. — Кстати, может быть вас с Себастьяном лучше забрать из Сан-Франциско, и мы все вместе прямым ходом полетим в Грецию?
— Ну уж нет. — Решительно воспротивилась девушка. — Оставь хоть каплю от моей искалеченной гордости. Мы долетим до вас своим ходом.
— Как хотите. — Уступил он и, подняв на руки засыпающего сына, тихо произнес. — Что ж, послезавтра увидимся на Крите.
Поздним утром следующего дня Виктория с тщательной подготовкой собиралась на встречу с Себастьяном.
Живот ломило, голова раскалывалась, но что толку причитать, ведь рано или поздно, им все равно придется встретиться и поговорить. Уж лучше покончить со всем этим сейчас, чем томиться в ожидании. Закончив свой тщательно подобранный туалет, девушка осталась очень довольна. Красивые туфельки из белой кожи в тон гармонировали ее светлым брюкам. Легкая блузка с V-образным вырезам была не слишком открыта, но и слишком простой ее тоже нельзя было назвать. Собрав с помощью резинки волосы в хвост, Виктория в последний раз посмотрела в зеркало и широко улыбнулась самой себе. Из отражения на нее смотрела довольна решительная молодая женщина с медовыми волосами, готовая, казалось, горы свернуть на своем пути.
Как жаль, что это только видимость.
По-настоящему же в ее душе сейчас творился целый ураган встревоженных чувств.
Быстро выбежав из своей комнаты, девушка поспешно спустилась вниз, где в мягком кресле сидела тетушка, читая очередной любовный роман.
— Доброе утро, тетя Аманда. — Ласково улыбнулась Виктория.
— Доброе утро, дорогая. Ты уже уезжаешь к Себастьяну? Даже не позавтракаешь?!
От сильных переживаний живот настолько свело, что любая мысль о еде заставляла ее только поежиться.
— Нет. Мы поедим в ресторане. — Быстро нашлась племянница. И это не было совсем уж ложью, ведь они действительно собирались вечером пойти в ресторан.
— Хорошо. — Мягко улыбнулась Аманда. — Тогда до встречи через неделю.
— Через неделю? — Непонимающе переспросила девушка.
— Ну, да. Вы же тоже полетите в Грецию. Ох, море, солнце, пляж — глядишь, и не только в январе нас будут ожидать счастливые события. — Мечтательно потянула тетушка. — У вас Себастьяном будут красивые малыши.
