— Разумеется. Думаю, вы понимаете, что сложившаяся ситуация не выгодна ни вам, ни нам? Поэтому я предлагаю обменяться Ключами: вы отдаете мне Ключ профессора. Я вам — Ключ Вики. В итоге ситуация сдвинется с мертвой точки. Ну, а там уж кому повезет, — он снова усмехнулся.

— Не иначе, вы опять хотите подсунуть мне фальшивку? — не без сарказма поинтересовался Мейер.

— Ну что вы! — даже обиделся его собеседник. — Все будет честно, мы обменяемся оригиналами. Это исключит саму возможность обмана. Согласны?

— Да! — раздраженно отозвался Мейер. — Где и когда мы встретимся?

— В три часа дня, у здания Главпочтамта. Прямо перед ним. И я очень надеюсь, что все у нас пройдет честно, без глупостей. Ведь так?

— Следите лучше за собой! — вспылил было Мейер, но тут же взял себя в руки. — В три часа я буду у Главпочтамта. И только попробуйте выкинуть какой-нибудь фокус! — Он отключил трубку и тихо выругался. Потом, подумав, торопливо набрал номер.

— Клейн? Быстро ко мне. И позвони Валентину, он мне тоже будет нужен. Все...

На встречу Мейер явился минута в минуту. И тут же увидел Сергея — тот только что вышел из дверей Главпочтамта. Заметив Мастера, приветливо улыбнулся и пошел ему навстречу.

— Добрый день, господин Мейер! — радушно поздоровался он. — Ну, как, наша договоренность все еще в силе?

— Разумеется, — сухо ответил тот. — Вы принесли Ключ?

— Да, — Сергей вынул из кармана Ключ и показал его Мейеру. Но в руки не дал: — Ваш Ключ с собой?

— Вот он... — Мастер вынул портмоне, вытащил Ключ и протянул Сергею. — Только не вздумайте бежать с ним. Думаю, вы понимаете, что я подстраховался? Вы не пробежите и десяти шагов.

Он не лгал: Клейн и Мигель действительно находились поблизости и наблюдали за встречей, У Клейна был пистолет: сразу после обмена он рассчитывал отобрать Ключ, а если получится, то и убить конкурента. То же самое мог сделать и Мигель: в данный момент он стоял чуть в стороне у киоска, сжимая завернутый в сложенный полиэтиленовый пакет нож. Если Сергей побежит в^ его сторону, все будет сделано быстро и аккуратно. Никто даже ничего не поймет — человеку просто станет плохо...

— С моей стороны никаких подвохов не будет, — заверил его Сергей, беря Ключ. — Держите, — он передал Мейеру свой. — Проверьте, чтобы потом не было разговоров.

Мейер внимательно рассмотрел кусочек картона — да, это он.

— Замечательно, — сказал он, пряча Ключ в портмоне. — У вас вопросов нет? #

— Никаких, — отозвался Сергей, уже успевший рассмотреть врученный ему Ключ. — Кстати, вы не против, если я тоже немного подстрахуюсь? — Он вынул из кармана сотовый телефон, быстро навел встроенный фотоаппарат на карточку и сделал снимок. — Вот так... — улыбнувшись, нажал пару кнопок. — Все, снимок ушел в безопасное место.

Глава Ордена Люцифера сжал зубы — этого в его планах предусмотрено не было.

— Кстати, на той стороне улицы стоит человек, который нас фотографирует! — Сергей помахал кому-то рукой. — В окне второго этажа, видите?

Мейер обернулся. И точно, увидел человека с фотоаппаратом, тот приветливо помахал в ответ. Разглядев его, Мастер нахмурился еще больше. Это был тот самый тип, что сломал шею Жану.

— Надеюсь, ваши люди не будут делать глупостей? — поинтересовался Сергей. — Вряд ли вам нужны проблемы с милицией.

— Не будут. Как, надеюсь, и ваши?

— Ну, разумеется. Я всегда играю по правилам.

Несколько секунд Мейер молча смотрел на Сергея, думая о том, как здорово было бы привлечь итого человека на свою сторону.

— Если я предложу вам работать на меня, вы, конечно, откажетесь? — нарушил он наконец молчание.

— Вы удивительно догадливы, — улыбнулся Сергей.

Мейера эта улыбка нервировала.

— И вы всерьез рассчитываете переиграть меня? — снова спросил он.

— Я на это надеюсь, — скромно отозвался собеседник.

— Лучше откажитесь от этой затеи. В противном случае я вас уничтожу... — Взмахом руки подозвав Мигеля, Мейер повернулся и быстрым шагом направился вдоль улицы — туда, где его ждала машина Валентина.

Когда мы с Сергеем вернулись домой — до этого пришлось вдоволь помотаться по городу, чтобы исключить возможность слежки — девушки уже колдовали над расшифровкой текста.

— Вот карточка, — Сергей положил перед девушками Ключ. — Будет удобнее. Помочь?

— Не-а... — отозвалась Вика, старательно вписывая буквы в расчерченный на клетки листок бумаги. — Я уже переписала все с фотки. Здесь все просто, надо лишь правильно подставить буквы...

— Тогда не будем мешать... — Сергей взял меня за руку и потянул прочь из комнаты. Когда мы вышли, взглянул на меня: — Не стоит лишать их удовольствия первыми прочитать текст.

— Согласен, — кивнул я.

Мы прошли на кухню, Сергей налил в кружки холодного кваса. Так, потягивая вкусный сладкий квас, мы просидели больше часа, обсуждая встречу с Мейером. Все прошло гладко, и огромное спасибо здесь надо было сказать моей Ольге — это она предложила сфотографировать Ключ и переслать фотографию. Этот немудреный трюк разом лишал Мейера всех его козырей.

Время шло, мы ждали, когда же девушки начнут , хвастаются перед нами своей победой. Наконец уже слышались шаги, вошла Ольга. Однако радости на ее лице как-то не читалось.

— Ничего не получается, — подтвердила она мои опасения. — Вроде буквы подставили, но получается какая-то абракадабра. Вика вас зовет...

— Уже идем... — ответил Сергей и залпом допил квас.

Мы корпели над расшифровкой до двух часов ночи. Когда стрелка показала четверть третьего,. Сергей предложил лечь спать.

— Не знаю, как вы, а я уже ничего не соображаю, — сказал он, отодвигая от себя исписанные листы бумаги. — Давайте спать — утро вечера мудренее.

Мы были с ним согласны. Я добрел до постели и почти сразу уснул, при этом перед глазами у меня продолжали прыгать строчки с ненавистными английскими буквами.

Утром мы вновь сели за работу. Я с энтузиазмом разбрасывал буквы по клеточкам, пытаясь выявить алгоритм шифрования. Вика и Ольга тоже корпели над своими схемами. Сергей же, разложив перед собой копии всех трех Ключей, молча смотрел на них, о чем-то раздумывая. Так он сидел часа два, я за это время успел забраковать с десяток вариантов. Наконец и Сергей подтянул к себе лист бумаги и начал что-то чертить.

Шел уже первый час, когда Сергей удовлетворенно вздохнул.

— Все, — сказал он. — Получилось.

— Ты серьезно? — Ольга тут же забрала у него листок. Потом протянула Вике: — Вика, переведи!

— Восемьдесят пять миль западнее L-r. Двадцать семь градусов восемнадцать минут северной широты... Тут дальше координаты, короче. И дальше: десять метров на юг от колодца. Всё... — Вика удивленно взглянула на Сергея. — А что такое — L-r?

— Очевидно, какой-то город,—отозвался Сергей. — Нам нужна карта — какой-нибудь атлас. Здесь я карт не видел... — Он поднялся из-за стола, внимательно оглядел книжный шкаф. — Нет, здесь мы карты не найдем. Нужно в магазин идти.

— Я с тобой! — вызвался я.

Пять минут спустя мы уже шагали к ближайшему книжному магазину. Он оказался закрыт, пришлось ехать в центр. Когда мы вернулись домой с картой мира и школьным атласом, нас встретили сияющие девушки.

— Мы знаем, где это! — загадочно заявила Ольга. — Сказать?

— Да уж, не тяни, — пробормотал я.

— Это в ЮАР! — заявила Ольга. Стоявшая рядом с ней Вика только улыбалась.

— А туда-то их чего потянуло? — Я не был склонен разделять восторги девушек. — Почему нельзя было просто зарыть Дневник где-нибудь в саду под деревом?

— Дуракам закон не писан, — пожала плечами Ольга.

— Наверняка порылись в Интернете? — догадался Сергей.

— Да, — кивнула Вика. — Надеюсь, ты не против, что мы взяли твой ноутбук?

— Нет, конечно... — Он почесал лоб. — Ладно, наши карты удобнее интернетовских. Айда смотреть.

Нас в армии учили ориентированию. Положив перед собой переведенный Викой текст, я быстро отыскал нужное место.